アイデンティティと集団の力

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EURO 2024決勝のイングランド戦以前、スペインが最後にこの大会で優勝したのは2012年だった。それはシャビ、アンドレス・イニエスタ、セルヒオ・ラモス、ジェラール・ピケ、イケル・カシージャス、セルヒオ・ブスケッツ、シャビ・アロンソ、ジョルディ・アルバの時代だった。

レアル・マドリードとバルセロナのレジェンドは、永遠のライバル関係を捨て、強力なチームへと結集した。彼らは3つの主要大会（EURO 2008、ワールドカップ 2010、EURO 2012）を連続優勝するという、サッカー史上前例のない偉業を成し遂げた。

2024年の今、状況は異なりますが、それはスペインにスーパースターがいないからではありません。ラミーヌ・ヤマル、ロドリ、ニコ・ウィリアムズ、ダニ・オルモ、ダニ・カルバハル、マルク・ククレジャは皆、素晴らしい活躍を見せました。しかし、スペインにとってEURO2024のタイトル獲得は、個々の輝きよりも、チームの強さが鍵となるでしょう。

スペインは大会優勝を果たしただけでなく、7試合全勝、そのうち6試合は90分以内での勝利でした。これは大会史上、どのチームも成し遂げていない偉業です。

ルイス・デ・ラ・フエンテ監督は、ラ・ロハの成功に決定的な役割を果たしてきました。彼は10年以上にわたり、様々な役割とレベルでスペインサッカーに携わってきました。また、彼は選手たちをよく理解しており、EURO 2024で優勝したスペイン代表の多くの選手が、U-21とU-19のレベルでデ・ラ・フエンテ監督と共にプレーしていました。

だからこそ、彼らは常に冷静で、ほとんど動揺しなかった。彼らはアイデアを持ち、信念を持ち、そして最終的に勝利を収めた。その信念は、前半、ギャレス・サウスゲート率いるイングランドが試合のペースを落とそうとした際に試された。最初の45分が終わる頃には、両チームのゴールキーパーにほとんど何もする様子はなかった。

しかし、ロドリがピッチを去った後も、ラ・ロハは当初のプランを貫き通した。その結果、ニコ・ウィリアムズがスペインに先制点をもたらした。ヤマルがペナルティエリアに鋭いパスを送り、別の選手がフィニッシュするという、お馴染みの戦術が続いた。

その後、サウスゲート監督は交代を行い、コール・パーマーの同点ゴールで報われた。ゴールキーパーのウナイ・シモンの後ろでイングランドのファンが歓声を上げ、人間の「ウェーブ」を形成し始めた。

サウスゲート監督とは異なり、デ・ラ・フエンテ監督はイングランドが試合を支配していた時でさえ、はるかに冷静で選手たちを信じていた。実際、ヤマルは少なくとも2度の決定機を迎えたものの、残念ながらどちらも逃してしまった。しかし、最終的にアルバロ・モラタに代わって出場したミケル・オヤルサバルが、68分に絶妙なタイミングで得点を決めた。