パックゴイ村。写真：mytour.vn

太陽は昇っていたが、霧のベールを晴らすほどの力はなかった。パックンゴイは霧に包まれると、さらに美しかった。色あせた瓦屋根の上を霧がゆったりと漂い、木の柱にも霧がまとわりついた。窓の隙間から霧が差し込み、光の筋をたどって家の中に入ってくる。冷たく、息苦しい。森の木々も霧に包まれていた。露の雫が葉を転がり落ち、懸命に宙に舞い上がろうとしている。朝日は、きらめくガラスの雫一つ一つに光を当てようとしていた。ポーチの下には、まだ霧が漂っていた。野の花は恥ずかしそうに、まだピンク色の花びらを咲かせていなかった。村の女性たちは早起きしていた。ストーブは火で赤く燃えていた。煙が広がり、霧と混ざり合い、空に薄い模様を描いていた。暖かく、良い香りが漂っていた。私は毛布をはねのけ、火のそばに座った。モーテルのオーナー、ドゥオン・ティ・トアさんは、客にもち米を炊いていました。もち米を炊く鍋からは湯気が立ち上っていました。しばらくすると、ボタンが剥がれそうなほどの熱さになりました。私は木の床の上を走り抜け、廊下に出ました。あらまあ！霧が涼しく顔に吹きつけました。まるで霧をつかむかのように手を伸ばしました。風がバベ湖の冷たい空気を運び、空中に吹き上げました。私はそこに立ち、深く息を吸い込み、筋肉質な胸いっぱいに感じました。それは恍惚とした気持ちでした。もしこの霧を包み込むことができたら、贈り物として街に持ち帰りたい。息苦しい埃と煙に覆われたこの場所で、この霧を一息吸うだけでも、どれほど貴重なことでしょう。パク・ゴイの霧には、独特の美しさがあるようでした。ルン・ニャム峰から立ち上る薄い霧は、プオン洞窟を通り抜け、バベ湖の上空に漂い、谷間のトウモロコシ畑や水田の上を滑るように流れていました。村に入ると、霧が山や丘の息吹、青々とした森の木々の香り、そして米やトウモロコシの濃厚な味を運んできました。露に干した野生の肉や一夜干しの渓魚が、なぜかより風味豊かで美味しかったのは、そのせいでしょうか。私はただそこに立ち、朝霧を眺めていました。きっと、遠く霞んだ家々のどこかに、霧の中に愛を送る旅人の視線があるのでしょう。霧はまるですべてをぼかす絵画のようで、何千年もの間、山や丘は静まり返り、タイ族の村は今もなお穏やかで静寂に包まれています。遠方から滞在に訪れる人々でさえ、霧に魅了され、景色を騒がしく乱すほどの力はありません。だからこそ、パクゴイは今もなお美しく、魅力的で、魔法のように、霧の中で想像力を自由に解き放つことができるのです。訪れる人々は、ただテンの歌声を追いかけ、丘陵地帯を歩き、白い霧の中で懐かしさを感じながら、ここにたどり着くのです。そこでは、黒い歯と藍色のシャツを着たタイ族の女性たちが毎朝、もち米を吹き、煙と霧の中に溶け込みながら訪問者に振る舞います。パク・ンゴイはバ・ベ村を訪れる人々の待ち合わせ場所です。早めに来て、霧に包まれた小さな村の雰囲気を存分にお楽しみください。