試合前、サウジアラビアは希望を持つためにはオーストラリアに5ゴール差で勝たなければならないというほぼ不可能な課題に直面していた。
5点差以内で負ければ決勝進出の可能性があったにもかかわらず、ポポビッチ監督率いるオーストラリアは（日本戦勝利から3人を入れ替え）、精力的に試合に臨んだ。ゴールキーパーのマティ・ライアンも、代表通算100試合出場という節目となる試合で、記憶に残る活躍を見せた。
オーストラリアは逆転勝利で開催国サウジアラビアを破る - 写真：オーストラリア代表
オーストラリアは19分、マーティン・ボイルのシュートが枠を外れ、先制点を目前にした。しかしそのわずか数秒後、サウジアラビアはアル・オブドの至近距離からのタップインでいきなり1-0とリードを奪った。ホームチームは33分にリードを2倍に広げそうになったが、ムサブ・アル・ジュワイルのシュートはゴールバーを越えた。
カンガルーズの気概が光り、42分に持ち直して同点に追いついた。デュークの巧みなボールコントロールからメトカーフが決定的なシュートを決めた。後半に入ると、デュークは48分に再び輝きを放ち、ボイルのコーナーキックにヘディングシュートを決め、オーストラリアに2-1のリードをもたらした。
オーストラリア選手たちの喜び - 写真：オーストラリア代表
試合終盤はドラマチックな展開となった。サウジアラビアは同点ゴールを目指して攻勢を強めたが、オーストラリアの守備陣とマティ・ライアンの見事なプレーが全ての危機を未然に防いだ。特に注目すべきは、86分にライアンがアル・ダウサリのPKをブロックし、ホームチームの2-1の勝利を守った場面だ。
この結果により、サウジアラビアとインドネシアは10月に行われる第4回予選に進出し、そこではアジア6チームが米国、カナダ、メキシコで開催される2026年ワールドカップの最後の2つの出場枠を争うことになる。
一方、オーストラリアはイラン、ウズベキスタン、韓国、ヨルダン、日本とともに2026年ワールドカップの公式予選に参加することになる。
グループC最終順位
出典: https://vietnamnet.vn/ket-qua-bong-da-a-rap-xe-ut-vs-australia-vong-loai-world-cup-2026-2410270.html
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