最近、ヨーロッパの気温は5～6度です。凍えるほどではありませんが、鼻が低く肌が黄色く、副鼻腔炎持ちの私にとっては、この寒さは頭の中で「数字が飛び飛び」になっているベトナムの旧正月旅行の計画を全て打ち砕くのに十分なものです。
しかし、そんなものはすべて、私の心を蝕む寒さに比べれば取るに足らないものだった。もう1年、ちょうど10年もの間、私は家に帰っていなかった。
台所の神様が天に召されたあの日から、台所の喧騒が懐かしい。年末の大掃除のひとときが、今でも大好きだ。燻製の干し草の香りは目がチリチリするけれど、不思議と温かい。
もしかしたら、遠く離れたこの国、ドイツにも、私と同じような人がたくさんいるのかもしれません。旧正月前の数日間は少し寂しいですね。でも幸いなことに、私と同じような人がたくさんいるので、全てはうまくいきます。
2024年の旧正月前のチェコ共和国サパ市場の様子。写真：クイン・チ
異国の地の春の市場も、故郷の風情を漂わせる品々で賑わっています。桃の花、キンカン、アンズの花…、円錐形の帽子に飾られた旧正月の飾り、扇子…、幸運を祈る掛け声…どれもこれも、ベトナムらしい旧正月の雰囲気を醸し出していて、私も心が温かくなります。
ドイツ人グループでは、最近、いつもの賑やかな質問で盛り上がっています。「お正月の準備はいかがですか？」と。そして、各メンバーがジャムやあの料理の秘密のレシピを披露します。
誰もが、それぞれの家族が充実した旧正月を過ごせることを願っています。家族が一堂に会することは必ずしも完璧ではないかもしれませんが、穏やかな新年を互いに願う大切なひとときを、決して逃すわけにはいきません。
ドンスアン市場（ドイツ・ベルリン）やサパ市場（チェコ共和国）は、行き交うベトナム人で賑わっています。彼らは商売をしたり、おしゃべりをしたりしています。たとえ見知らぬ人同士であっても、故郷への思い出や郷愁によって人々は繋がっているのです。
しかし、おそらく、この異国の地でテトを楽しみにしているすべての人々を結びつけている特別なものは、「子供たちにテトを届けたい」という願いでしょう。これはプロジェクトでもキャンペーンでもありません。外国で生まれた子供たちに、ベトナム人の伝統的なテトの雰囲気がどのようなものなのかを知ってほしいという、ただそれだけの願いなのです。
何よりも、母親は子供たちに、最も親密で親しみやすい方法で、祖国の美しい文化を理解し、愛してほしいと願っています。地球上のどこにいても、母国の文化とは全く異なる場所にいても、伝統的なテトのような文化活動を企画し、参加することでベトナム文化を伝えることは、極めて重要です。
ベトナムの母親が子供たちに旧正月の習慣を教える。写真：Facebook
ドイツに住むベトナム人家族の旧正月のお祝い。写真：Facebook
故郷から遠く離れて暮らすと、誰もがホームシックに陥ります。特に新年を迎える時期はなおさらです。私はテトが大好きです！そして、私が伝統的な女性であるからこそ、古来のテトのあらゆるものを愛し、楽しんでいるのかもしれません。
ベルリンの街を緑、赤、紫、黄色のアオザイがはためくのを見ると、気分が明るくなります。アオザイを着て下駄を履き、ブランデンブルク門で遊ぶ子供たちの姿は、言葉では言い表せないほど愛らしいです。
大人たちは多かれ少なかれ自宅で平和で美しい旧正月の休暇を楽しんでいるが、故郷から遠く離れて暮らす子どもたちも、伝統的なベトナム文化に浸った美しい子供時代を過ごすに値する。
子どもたちと一緒に家を飾り付け、桃の花や杏の花を作り、バインチュンやネムを包み、台所の神様が天国に帰る日に魚を型に詰めましょう... 子どもたちが成長したとき、旧正月の準備のこれらの瞬間が、彼らを故郷とルーツに連れ戻す基礎となることを願っています。
私だけでなく、すべての母親は子供たちに素晴らしいものを与えたいと思っています。ベトナムの母親にとって、それは子供たちにベトナムの習慣の美しさを伝えることです。
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