Vivre familier est « addictif »
Après 13 heures, les commerçants de la rue Tran Xuan Soan (7e arrondissement, Hô-Chi-Minh-Ville) ont commencé leur pause déjeuner. Certains ont accroché des hamacs à leurs bateaux pour dormir, d'autres ont profité du calme pour préparer tranquillement leurs marchandises. Le long de cette route, sur l'eau, des bateaux étaient amarrés les uns aux autres, et sur le rivage, les étals de fruits des commerçants.
Le bateau des marchands amarré au canal Te (Photo : Nguyen Vy).
Toutes leurs activités se déroulent sur le bateau, pas différentes de la vie dans les maisons à terre.
Mme Nguyen Thi Mai Lien (45 ans) était assise en train d'éplucher le jacquier avec la peau, en séparant chaque segment, en les disposant soigneusement dans une boîte, en attendant que les clients viennent acheter.
Mme Lien gagne sa vie sous le soleil brûlant de Ho Chi Minh-Ville (Photo : Nguyen Vy).
Essuyant constamment la sueur de son front, Mme Lien fronça les sourcils et dit : « Il fait tellement chaud ces derniers temps que rester assise dehors à vendre des marchandises trop longtemps me donne le vertige. Parfois, je dois me laisser aller et me glisser dans le bateau pour échapper à la chaleur un moment. »
Mme Lien vit sur un bateau amarré près du canal du Te depuis 13 ans. Le bateau familial de Mme Lien comporte deux pièces, divisées en deux parties : une partie supérieure et une partie inférieure. Pendant la saison chaude, l'étage est un peu plus étouffant, tandis que le rez-de-chaussée est extrêmement aéré et frais.
Le compartiment inférieur du bateau permet d'éviter la chaleur, il est proche de la surface de l'eau donc très aéré et frais (Photo : Nguyen Vy).
Bien qu'il y ait un ventilateur sur le bateau, elle l'allume rarement, en partie parce que le vent qui souffle du fleuve est suffisamment frais, et en partie parce que la famille veut économiser l'électricité. Mme Lien sourit : « Les commerçants ici passent toute leur vie… sans avoir besoin d'installer la climatisation. »
« Ici, pour avoir de l'électricité, il faut brancher la ligne électrique de la maison du village jusqu'au bateau. Il en va de même pour l'eau courante. La famille branche également la conduite d'eau de la maison du village jusqu'au bateau, et nous payons chaque mois », explique Mme Lien.
M. Nhon, un commerçant de la rue Tran Xuan Soan, relie une conduite d'eau d'une maison à un bateau (Photo : Nguyen Vy).
Non loin de là, Mme Phuong (43 ans), commerçante de la rue Tran Xuan Soan, prenait également une pause. Désignant son bateau, Mme Phuong raconta qu'au plus fort de la saison chaude et sèche à Hô-Chi-Minh-Ville, sa famille avait installé un brumisateur sur le toit en tôle ondulée du bateau.
À ce moment-là, l'expéditeur a appelé et se tenait à la maison en face du stand de Mme Phuong.
Faisant signe au livreur de traverser la rue et de venir chez elle, Mme Phuong a déclaré en recevant la marchandise : « Je vis sur un bateau, je n'ai pas d'adresse. Si je veux acheter des choses en ligne, je dois demander l'adresse à mon voisin. »
De nombreux commerçants profitent également de la saison chaude pour vendre des bouteilles d'eau filtrée, livrant 50 à 60 bouteilles par jour (Photo : Nguyen Vy).
17 heures de travail acharné chaque jour
Cette femme a déclaré qu'avant, depuis sa ville natale de Ben Tre , elle et son mari avaient décidé d'acheter un bateau et de se rendre directement à Ho Chi Minh-Ville.
Au début, n'étant pas habituée à la vie sur le fleuve, Mme Lien confie : « Si vous n'êtes pas habitué à vivre sur un bateau, vous trouverez cela très difficile, à cause du manque de conditions de vie et de toutes sortes d'inconvénients.
Quand il pleut, l'eau éclabousse la « maison », la mousson venant de la surface… c'est écrasant. Mais après y avoir vécu longtemps, on s'y habitue, et on devient accro. Vivre au bord de la rivière est confortable, frais, et le loyer est abordable ; on s'y sent vraiment libre.
La vie sur le bateau pour Mme Lien est absolument confortable et gratuite (Photo : Nguyen Vy).
Mme Mai Lien a expliqué que chaque jour, à 5 heures du matin, les commerçants se réveillent et se préparent pour la nouvelle journée. Ce n'est qu'à 22 heures qu'ils emballent leurs marchandises et se reposent officiellement.
Selon Mme Lien, les affaires ne sont pas toujours au beau fixe. Pendant la saison sèche, même si c'est un peu difficile, elle gagne quand même quelques centaines de milliers de dongs par jour, économisant ainsi pour élever ses enfants.
Mais à chaque fois que la marée monte, la rue Tran Xuan Soan est inondée et les commerçants ne peuvent plus commercer et doivent rester dans l'eau pendant 17 heures.
« On s'y habitue, on ne le supporte plus. La vie est ainsi faite, chacun a son destin, son métier, et si on veut gagner de l'argent, il faut l'accepter », confie Mme Lien.
Les marchands se reposent sur des bateaux lors d'une chaude journée à Saigon, sans même avoir besoin d'un ventilateur électrique (Photo : Nguyen Vy).
Consciente des difficultés de la vie, Mme Lien s'est donné comme objectif de gagner beaucoup d'argent pour que ses deux enfants puissent aller à l'école sans manquer un seul jour. Pour elle, le couple a travaillé dur pour offrir un meilleur avenir à leurs enfants.
Ainsi, chaque fois que quelqu'un discute d'admissions, de notes d'admission ou de méthodes d'examen dans les universités, Mme Lien sait toujours tout car elle a fait des recherches très minutieuses.
En parlant de cela, elle devint soudain pensive.
« Vivre sur un bateau, c'est génial. Mais si je gagne à la loterie, j'aimerais acheter une maison de ville. Je peux supporter les difficultés, mais je veux que mes enfants aient une vie pleine et stable comme tout le monde », a déclaré Mme Lien en riant.
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