Comment fonctionne le centre de « l’empire Wagner » après la perte du leader Prigojine ?

Depuis le coup d'État de juin et la mort de Prigozhin deux mois plus tard dans un accident d'avion, le groupe Wagner a maintenu des milliers de combattants, une gamme d'entreprises et un certain nombre d'initiatives de soft power dans la région africaine.

Comment fonctionne le Centre Wagner après la disparition de Prigojine ? Figure 1 — Centre culturel russe, La Maison Russe, en République centrafricaine. Photo : CNN

L'influence de Wagner en RCA demeure significative. « La Maison Russe est le centre névralgique des opérations de Wagner en République centrafricaine », a déclaré Nathalia Dukhan, enquêtrice principale à The Sentry, une organisation américaine à but non lucratif qui surveille Wagner.

Selon The Sentry, le centre abrite une variété d'activités liées aux activités commerciales de Wagner et est utilisé par le groupe pour vendre de l'or et des diamants, ainsi que pour divertir les VIP.

Le groupe Wagner est actif en République centrafricaine depuis au moins 2018, protégeant le président Faustin-Archange Touadera et formant des recrues de l'armée. Les troupes de Wagner ont combattu les rebelles lors du conflit civil qui a ravagé le pays, et ce depuis plus de dix ans. Wagner a remporté plusieurs contrats d'exploitation de diamants et d'or et exerce une influence considérable sur l'industrie forestière.

All Eyes on Wagner, une initiative open source qui suit le groupe, a déclaré que Maison Russe a été fondée en tant qu'entreprise à Bangui mais n'a aucun lien avec Rossotrudnichestvo, l'agence d'État russe qui coordonne les instituts culturels du monde entier .

Le centre est depuis longtemps dirigé par Dmitry Syty, un ancien adjoint de M. Prigozhin qui a joué un « rôle de premier plan » au sein du groupe en RCA, selon le Conseil de l'Europe.

Mais Syty, qui a été sanctionné par l’Union européenne et les États-Unis « pour de graves violations des droits de l’homme » et a survécu à une tentative d’assassinat en décembre 2022, pourrait avoir été remplacé.

Les médias locaux ont récemment rapporté qu'une nouvelle directrice avait pris les rênes de la Maison Russe. Il s'agirait de Nafisa Kiryanova. Cependant, rien n'indique que cette directrice ait eu un quelconque lien avec Wagner avant avril.

L'accès au centre est également fortement restreint. Aucun journaliste occidental n'y a été autorisé, et les demandes de tournage ont été refusées à plusieurs reprises par le nouveau directeur.

Grâce à ses comptes sur les réseaux sociaux et à d'autres profils liés, CNN a découvert qu'elle portait également un autre nom : Anfisa Alexandrovna Kiryanova. Une chaîne YouTube liée à Kiryanova a révélé qu'elle partageait des vidéos de tests de cosmétiques depuis neuf mois. Dans son CV en ligne, elle indiquait avoir travaillé comme traductrice et étudié à la Sorbonne à Paris et à l'Université linguistique d'État de Moscou.

Selon M. Fidèle Gouandjika, conseiller principal du président centrafricain Faustin-Archange Touadéra, malgré la mort du leader Prigojine, les activités de Wagner n'ont pas beaucoup changé.

« Les Russes nous ont apporté la paix », a déclaré Gouandjika. « Nous sommes heureux qu'Evgueni Prigojine ait chassé les rebelles en peu de temps… Tout redeviendra comme hier. »

Quoc Thien (selon CNN)

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