Russie-Chine : Trouver un terrain d’entente stratégique, être « proches » et ne pas craindre les risques, défier ensemble l’ordre américain. (Source : Reuters) |
Le 4 février 2022, lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’hiver à Pékin, le président chinois Xi Jinping et le président russe Vladimir Poutine ont annoncé un partenariat « illimité » qui « va au-delà d’une alliance ».
La Russie pivote vers l'Est
La déclaration conjointe publiée par la suite a clairement indiqué que la relation bilatérale était plus durable que n’importe quelle alliance de la Guerre froide et que les partenaires avaient l’intention de renverser l’ordre international libéral actuel dirigé par les États-Unis.
Vingt jours plus tard, la Russie lançait une opération militaire spéciale à la frontière orientale de l'Ukraine. La Chine suspendait ou retardait ensuite plusieurs projets d'investissement en Russie. Cependant, plus d'un an plus tard, la Chine reprenait certaines de ses activités d'investissement.
L'importance de la Chine comme partenaire énergétique de la Russie a considérablement augmenté depuis le lancement de son opération militaire spéciale en Ukraine. Face aux sanctions occidentales et à la fermeture des compagnies pétrolières occidentales, le Kremlin a intensifié sa politique de « pivot vers l'Est ».
Auparavant, la Russie était fortement impliquée sur le marché pétrolier européen. Avant le conflit, elle exportait 155 milliards de mètres cubes de gaz par an vers l'Europe. Le gazoduc sous-marin Nord Stream, qui part de l'ouest de la Russie, approvisionne l'Allemagne en gaz, d'où il est distribué au reste de l'Europe.
Ces pipelines contournent l'Ukraine. Si cela profite au reste de l'Europe, cela coûte à l'Ukraine d'énormes revenus : des frais de transit s'élevant à 2 milliards de dollars par an.
Depuis le début du conflit militaire, la Russie a coupé l'approvisionnement de ces pipelines afin de bloquer le soutien européen à l'Ukraine. La perte d'accès au marché européen offre à Pékin l'occasion d'accroître son engagement avec la Russie, notamment dans l'Extrême-Orient russe.
La capitale chinoise a une nouvelle destination
La Chine et la Russie entretiennent une relation ancienne, multiforme et complexe. Ces dernières décennies, les deux pays se sont rapprochés, formant un partenariat stratégique et remettant en question l'ordre international dirigé par les États-Unis, selon une analyse du chercheur Prithvi Gupta sur Orfonline.org .
En soulignant les investissements chinois en Russie depuis le début du conflit russo-ukrainien, le chercheur Prithvi Gupta souligne l'intérêt particulier de Pékin pour l'Extrême-Orient russe, avec des implications géostratégiques et géoéconomiques .
La province extrême-orientale russe du kraï de Khabarovsk suscite depuis longtemps l'intérêt de Pékin. Cette province constitue un réservoir de réserves énergétiques et minérales inexplorées et une voie d'approvisionnement énergétique terrestre pour la Chine. La Chine entretient également des liens historiques avec la région remontant au XIXe siècle.
L’histoire montre que dans ses relations avec l’Extrême-Orient, la Russie a toujours empêché la Chine d’accéder aux ressources clés de la région.
En 2014, lorsque la Russie a lancé son Plan de développement de l’Arctique, Moscou n’a pas mentionné l’implication de la Chine ni même donné la priorité aux besoins de la Chine dans le développement de la région.
Aujourd'hui, cependant, la dynamique bilatérale a changé. L'hémisphère Nord boudant largement la Russie, Moscou s'est tourné vers la Chine comme partenaire. La Russie a également ouvert la voie à des projets de développement et d'exploration énergétiques financés par la Chine dans les régions de l'Amour, de la Sibérie et du Nord russe. Le gazoduc « Power of Siberia », qui exporte du gaz vers la Chine, en est un parfait exemple.
Depuis le début du conflit, la Chine a accepté d'ajouter deux branches supplémentaires au gazoduc, Power of Siberia 2 et 3, pour transporter 28 milliards de mètres cubes et 34 milliards de mètres cubes de gaz par an vers la Chine, avec un achèvement prévu en 2025 et 2029.
Cependant, les investissements chinois en Russie depuis le conflit en Ukraine ne se sont pas seulement concentrés sur l’énergie, mais ont également inclus l’exploitation minière et le développement des infrastructures.
En mai 2023, le vice-Premier ministre russe Iouri Troutnev a annoncé que plus de 90 % des investissements directs étrangers (IDE) en Extrême-Orient (environ 26 projets d’infrastructure d’une valeur de 1,6 milliard de dollars) étaient financés par des entreprises publiques chinoises.
Ce fait montre que les investissements chinois dans la région ont augmenté de 150 % par rapport à la même période l'année dernière. La Chine est également le premier partenaire commercial de la région, avec une augmentation record de 45 % par rapport à la même période l'année dernière au cours de la période de janvier à août 2022 (14,3 milliards de dollars). L'Extrême-Orient est la région la plus importante de la Russie pour attirer les investissements chinois.
Les deux pays exploitent également le pipeline Power of Siberia pour se découpler davantage des chaînes d’approvisionnement énergétique occidentales.
La Russie devrait devenir le premier fournisseur d'énergie de la Chine d'ici 2023, après la troisième place qu'elle occupait en 2021, derrière l'Arabie saoudite et l'Iran. La Chine achète également du brut russe à prix fortement réduit. Le prix moyen du brut russe est de 73,53 dollars le baril, soit 13,7 % de moins que le prix international moyen de 85,23 dollars le baril. Avec des importations de pétrole russe d'une valeur de 83,7 milliards de dollars en 2022, Pékin a économisé près de 11 milliards de dollars.
En outre, les deux pays ont utilisé un mécanisme bilatéral d’échange de devises pour ces échanges afin de protéger les paiements des sanctions occidentales.
La Harbin Bank, la China Construction Bank et la Agricultural Bank of China ont peu de liens avec SWIFT et le système financier international dominé par le dollar américain.
Outre la sécurisation de l'approvisionnement énergétique de l'Extrême-Orient russe, les entreprises chinoises cherchent également à combler le vide laissé par le retrait de 1 000 multinationales occidentales après février 2022. Onze constructeurs automobiles chinois, dont Chery, Greatwall et Geely, devraient représenter 40 % du marché russe, contre 6 % en 2021. Les exportations d'appareils électroménagers en provenance de Chine ont également augmenté de 40 % sur un an.
La conquête du marché la plus rapide se produit dans le secteur des smartphones, où des entreprises chinoises telles que Xiaomi et Realme captureront 70 % du marché d'ici 2022.
Mais il existe aussi une tendance inverse. La crainte de sanctions occidentales a poussé de grandes entreprises technologiques chinoises comme Huawei et DJI à quitter la Russie, au grand dam de Moscou. Même les banques d'État chinoises comme ICBC et China Development Bank hésitent à réduire leurs dépenses.
Les investissements chinois en Russie ont fortement augmenté dans divers secteurs, notamment l’énergie, les infrastructures et les transports.
Les entrées de capitaux chinois ont aidé la Russie à atténuer les effets négatifs d’une série de sanctions restrictives imposées par l’Occident et ont fourni un soutien indispensable à la croissance économique.
Cependant, cette dépendance à l'égard de la Chine comporte ses propres défis et risques. Si les investissements chinois apportent des bénéfices immédiats, ils suscitent également des inquiétudes quant à la perte de contrôle de secteurs clés de l'économie. Par exemple, la Russie devra probablement diversifier ses exportations énergétiques pour éviter de créer une dépendance.
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