Selon le rapport annuel du gouvernement japonais sur l'état du secteur agricole , publié le 31 mai, environ 1,16 million de Japonais seront impliqués dans l'agriculture en 2023, soit une baisse significative par rapport aux 2,4 millions de 2000. Sur ce total, les personnes de moins de 60 ans ne représentent que 20 %.
Ces statistiques mettent en lumière une préoccupation plus vaste : le Japon importe la majeure partie de sa nourriture et son taux d’autosuffisance alimentaire n’est que de 38 %. De plus, les tensions en mer de Chine méridionale ou dans les eaux entourant Taïwan – une voie de navigation essentielle pour les importations et les exportations japonaises – pourraient perturber gravement l’approvisionnement alimentaire et provoquer rapidement des pénuries.
Le Japon s'efforce de résoudre ce problème. La Loi fondamentale sur l'alimentation, l'agriculture et les zones rurales, adoptée en 1999, prévoit notamment de porter le taux d'autosuffisance alimentaire du pays à 45 % d'ici 2030. Mais cet objectif semble peu probable à atteindre, surtout si les jeunes continuent de se détourner des campagnes.
L'agriculture japonaise souffre, les jeunes cherchant du travail ailleurs. Photo : Kyodo
Keiko Ishii admet s'être sentie un peu soulagée lorsque son plus jeune fils a décidé d'abandonner les lumières vives de Tokyo pour retourner dans sa ville natale et reprendre la gestion de la ferme familiale, faisant de lui la cinquième génération de la famille à vivre de la terre.
L'exploitation familiale de Mme Ishii est située à Otawara, une ville réputée pour son riz, à environ 90 minutes en train au nord de Tokyo. Sa famille cultive également de l'orge et des légumes qu'elle vend par l'intermédiaire de la branche locale de la Coopérative agricole japonaise.
Avec seulement 6 250 mètres carrés, la ferme est extrêmement petite par rapport aux normes européennes et nord-américaines, ce qui est typique au Japon, mais cela rend également l'agriculture moins efficace.
« Les agriculteurs doivent se lever très tôt. Le matin est le moment le plus chargé, surtout si l'on essaie aussi d'amener les enfants à l'école à l'heure. Les étés sont de plus en plus chauds, alors mieux vaut en faire le plus possible avant qu'il ne fasse trop chaud. Les journées sont longues et il y a toujours quelque chose à faire », explique Ishii.
En plus des longues heures de travail et du travail physiquement exigeant, les revenus agricoles sont souvent inférieurs au revenu moyen japonais de 6,2 millions de yens.
« Cette profession n'est pas populaire en raison de la faiblesse et de l'instabilité des revenus », a déclaré le professeur Kazuhiko Hotta de l'Université d'agriculture de Tokyo. « Les gouvernements central et locaux mettent en œuvre diverses politiques pour encourager les agriculteurs, notamment en prenant en charge les frais de subsistance, en organisant des baux fonciers et en multipliant les possibilités d'apprentissage. Mais jusqu'à présent, l'effet est très faible. »
M. Hotta s'inquiète également du « très faible taux d'autosuffisance » du Japon, car un approvisionnement stable est crucial pour la survie du pays. Il reste néanmoins optimiste.
« Avec le vieillissement et le départ à la retraite de nombreux agriculteurs actuels, de nouveaux agriculteurs prendront leur place et la gestion des grandes entreprises se développera. Cela permettra une transition vers une agriculture plus efficace, même si cela prendra du temps », a-t-il déclaré.
Malgré les difficultés, la famille Ishii n'a aucune intention d'abandonner ses terres. « Bien sûr, c'est un travail difficile, mais il n'y a pas de meilleur travail pour quelqu'un qui aime être dehors, qui aime être entouré par la nature », explique Keiko Ishii. « Je ne regarde jamais l'heure pour savoir s'il est l'heure de rentrer, et c'est agréable d'être son propre patron. Je pense que c'est en partie pour cela que mon fils est revenu ici. »
Hoai Phuong (selon DW)
Source : https://www.congluan.vn/tai-sao-gioi-tre-nhat-ban-roi-bo-linh-vuc-nong-nghiep-post300362.html
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