Et lorsque la nuit tombe, les visiteurs peuvent découvrir des hébergements uniques, notamment un McDonnell Douglas DC-6 converti et un McDonnell Douglas DC-9 – toujours avec les lettres « DHL ».
Cette zone en pleine croissance fait partie du projet FLY8MA, dirigé par le fondateur Jon Kotwicki, qui possédait auparavant une école de pilotage en Floride, a travaillé comme pilote commercial et a finalement déménagé en Alaska.
Il a partagé que lorsqu'il était pilote pour une grande compagnie aérienne, il était bien payé mais que le travail était très ennuyeux : « Conduire Uber est plus intéressant parce que je peux discuter avec les passagers. »
L'idée de faire quelque chose de spécial lui est venue après avoir fait de la randonnée, pêché et observé des ours dans le centre-sud de l'Alaska. Il a décidé que ce serait l'endroit où il pourrait « acheter beaucoup de terrains, construire un aéroport et mener son propre projet ».
Jon Kotwicki, accompagné de son chien Foxtrot, développe son propre aéroport et son propre lodge en Alaska. Le McDonnell Douglas DC-6 derrière lui a été transformé en résidence. (Photo : FLY8MA)
Un vieil avion transformé en hôtel confortable
Le site de 100 acres a commencé comme une piste d'atterrissage, puis comme des cabanes pour les étudiants, puis comme un lieu où les touristes pouvaient prendre des vols panoramiques.
Mais aujourd'hui, les vieux avions sont transformés en hébergements uniques et confortables pour les voyageurs. Les cabines sont équipées de chauffage, de sèche-serviettes et de « luxe », a-t-il déclaré. « Ce serait formidable de transformer un vieil avion en maison. Embellissez-le, installez un jacuzzi sur l'aile et un barbecue. »
Le premier avion à avoir été transformé était un DC-6 de fabrication américaine de 1950, qui transportait des marchandises et du carburant vers des villages isolés d'Alaska. Aujourd'hui, il est devenu un complexe hôtelier avec deux lits, une salle de bain, une cheminée… et un loyer d'environ 448 $ la nuit.
Vient ensuite le DC-9, doté de trois lits, de deux salles de bain, d'un sauna, d'un jacuzzi et de planchers chauffants. Il peut accueillir sept personnes et coûte environ 849 $ la nuit. L'équipe travaille également à la rénovation d'un Boeing 727 pour en faire le prochain hôtel.
Kotwicki a récemment acheté un quatrième avion. Il s'agit d'un Fairchild C-119 Flying Boxcar, un avion de transport militaire produit de 1949 à 1955, qu'il décrit comme « tellement laid qu'il en est amusant ».
Le DC-9 a été transformé en un avion de trois chambres et deux salles de bain. (Photo : FLY8MA)
Le complexe dispose également d'une tour de contrôle de 18,3 mètres de haut avec un dôme en verre en construction, où les clients peuvent s'allonger dans leur lit et observer les magnifiques aurores boréales en Alaska.
De plus, les visiteurs peuvent explorer d'anciens avions et divers moteurs et hélices autour du terrain.
Kotwicki a déclaré que le processus de recherche d'un avion a pris huit à neuf mois, y compris la prise de contact et la vérification jusqu'à ce qu'un avion puisse être immédiatement transporté vers la ville de Wasilla.
Obtenir l'autorisation de les transformer en propriétés résidentielles est beaucoup plus facile que dans les régions plus densément peuplées du monde. « Heureusement, là où nous vivons en Alaska, il n'y a absolument aucun zonage », explique Koticki, qui précise que nous sommes libres de faire ce que nous voulons des propriétés que nous achetons.
« Le plus gros problème administratif, c'est de les faire prendre l'autoroute. Mais une fois sur place, c'est un jeu d'enfant. »
Cockpit d'un Douglas DC-9. (Photo : FLY8MA)
Les défis liés à la météo
En fait, l’Alaska, région froide et désolée, peut être un excellent choix pour certains aspects du projet, mais ce n’est pas un bon choix en termes de climat.
Les environnements secs sont les plus adaptés au stockage des avions, comme le « cimetière d’avions » au Nouveau-Mexique ou l’aéroport de Teruel en Espagne.
L'Alaska, en revanche, est tout le contraire : « c'est juste une forêt tropicale froide », explique Konticki, pleine de marécages et de pergélisol, « donc l'entretien ici est extrêmement difficile ».
Durant les mois d’hiver les plus froids, la facture d’électricité pour chauffer l’un des avions peut atteindre 1 500 à 2 000 dollars par mois.
« L'idée reçue la plus répandue est que les avions sont bien isolés », explique-t-il. « L'aluminium dissipe rapidement la chaleur, il est donc très difficile de réchauffer l'avion. »
Konticki a déclaré que la valeur d'isolation des avions précédents était d'environ R3, similaire à celle des fenêtres à double vitrage, tandis qu'une maison typique en Alaska serait d'environ R30.
« Nous avons retiré toute l'isolation d'origine, puis l'ancienne, puis nous avons projeté de la mousse à l'épaisseur optimale… Mais il était toujours très difficile de les chauffer », explique Konticki. Il confie cependant fièrement que ce sont précisément ces difficultés qui « les rendent vraiment, vraiment uniques ».
Ha Trang (selon CNN)
Source : https://www.congluan.vn/nhung-chiec-may-bay-cu-bien-thanh-nha-nghi-khach-san-doc-dao-o-alaska-post308483.html
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