Le 12 avril 1954, notre armée a abattu le 50e avion ennemi.

Campagne de Dien Bien Phu : Le 12 avril 1954, la compagnie 828 du bataillon 394 abat le 50e avion ennemi.

Du côté ennemi : Nava a étudié et planifié la mise en œuvre du plan « Condo », un plan visant à sauver l'armée stationnée à Dien Bien Phu et à fuir vers le Laos.

De notre côté : le 11 avril 1954, soit au début de la deuxième phase de la campagne qui dura plus de dix jours, les troupes antiaériennes et d’artillerie avaient abattu et endommagé 49 avions ennemis de différents types. Afin d’encourager les forces sur tout le front à participer à l’abattage des avions ennemis, le commandement de la campagne ordonna le lancement d’un concours visant à abattre le 50e appareil. Conscient de l’opportunité de réaliser des exploits à un moment crucial et, par la même occasion, d’éliminer l’« idole » de l’armée de l’air française, le 367e Régiment d’artillerie antiaérienne se concentra sur la recherche de moyens d’attaquer le B-24, la « forteresse volante ». Au cours de ces recherches, nos troupes apprirent qu’il s’agissait d’un bombardier quadrimoteur, et que, vu du sol, si l’on en comptait le nez, il semblait avoir cinq têtes ; c’est pourquoi nos troupes le qualifiaient souvent d’« avion à cinq têtes ». Le B-24 disposait d'une capacité d'emport relativement importante, volant souvent à altitude constante et larguant des bombes entre 3 000 et 3 500 m d'altitude. Bien que doté de nombreuses caractéristiques supérieures à celles des autres types d'appareils, le B-24 présentait des inconvénients inhérents, tels qu'une trajectoire de vol instable, une grande taille et, en altitude, se trouvant souvent à portée de tir efficace du canon antiaérien de 37 mm. Ainsi, si le timing était opportun, la précision de tir élevée et les caractéristiques de l'arme pleinement exploitées, il anéantirait à coup sûr cet ennemi à cinq têtes.

Campagne de Dien Bien Phu : Le 12 avril 1954, notre armée abattit le 50e avion ennemi.

Une position d'artillerie de 12,7 mm abattait des avions ennemis ravitaillant la forteresse de Dien Bien Phu. Photo : Archives de l'Agence vietnamienne d'information.

Sans attendre longtemps, le 12 avril 1954 à midi, la compagnie 828 du bataillon 394 découvrit le B-24 « à cinq têtes » s'infiltrant sur le champ de bataille. Ce jour-là, le commandant adjoint de compagnie Nguyen Do Huu, aux commandes, attendit que l'avion baisse d'altitude et entre dans la zone de tir effective et ordonna bruyamment aux équipes de batterie d'ouvrir le feu simultanément. La « forteresse volante » fut touchée par un tir antiaérien concentré, séparant le cockpit de la coque et s'écrasant directement sur le champ de bataille de Ban Keo, transportant des bombes qui n'avaient pas encore commis leur crime. Il s'agissait du 50e avion abattu et détruit lors de la campagne de Diên Biên Phu, et aussi du premier B-24 abattu sur le champ de bataille du Vietnam. Ayant assisté de leurs propres yeux à la destruction de la « forteresse volante » par l'artillerie antiaérienne en première ligne, nos soldats furent extrêmement satisfaits ; les frères près du lieu du crash se précipitèrent pour grimper sur l'épave du B-24 et applaudirent. La nouvelle de la destruction de la « forteresse volante » se répandit rapidement parmi les unités. Nos soldats étaient ravis, car l'« idole » de l'aviation française avait perdu son caractère sacré face à nos tirs antiaériens. Ces bombes furent fournies aux sapeurs, avec des explosifs, pour être placées à l'intérieur de la colline A1 début mai. La difficulté pour les pilotes français résidait non seulement dans la concentration croissante des tirs antiaériens, mais aussi dans la proximité des deux camps adverses.

Campagne de Dien Bien Phu : Le 12 avril 1954, notre armée abattit le 50e avion ennemi.

Épave d'un B-24 écrasé sur le champ de bataille de Dien Bien Phu. Photo : Archives

Les Français durent parachuter de la nourriture et des munitions la nuit. Certaines nuits, la base reçut plus de 200 tonnes de ravitaillement. La situation alimentaire de la base s'améliora légèrement. De cette façon, les avions de transport furent également plus sûrs. Mais la collecte des parachutes devait toujours se faire de jour.

* Coordonner avec le champ de bataille de Dien Bien Phu :

- Dans l'Interzone 5, nous avons tendu une embuscade et attaqué l'ennemi sur l'autoroute 19 de Pleiku à An Khe, détruisant 22 véhicules ennemis.

THANH VINH/qdnd.vn

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