L'Amérique perd de l'élan face à la Russie en Libye

Les États-Unis tentent d’accéder à la Libye, pays d’Afrique du Nord riche en pétrole, tandis que la Russie y a étendu son influence avec la présence du groupe de sécurité Wagner.

Alors que les États-Unis envisagent de rouvrir leur ambassade en Libye, l'ambassadeur russe se prépare à prendre ses fonctions à Tripoli, la capitale. Ces dernières années, la Libye a connu deux gouvernements parallèles : un gouvernement intérimaire dirigé par le Premier ministre Abdulhamid Dbeibah à Tripoli, et un gouvernement basé dans la région orientale de Tobrouk, nommé par le Parlement libyen, avec des forces de sécurité dirigées par le général Khalifa Haftar.

La Russie maintient depuis longtemps une influence dans l'est du pays. La décision de rétablir une présence diplomatique à Tripoli, où siège le gouvernement soutenu par l'ONU, est le signe le plus clair à ce jour que le président Poutine cherche à étendre son influence au-delà de sa région traditionnelle .

La Libye est membre de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP). Les pays européens considèrent ce pays d'Afrique du Nord comme une alternative potentielle à l'approvisionnement énergétique de Moscou. Washington a récemment envoyé plusieurs hauts responsables en Libye pour contrer l'influence russe. Parmi eux figure le directeur de la CIA, William Burns, qui s'est rendu en janvier pour des entretiens avec les gouvernements de l'Est et de l'Ouest, avant de rencontrer des responsables de l'Égypte voisine, qui soutient Haftar.

Les forces de sécurité montent la garde devant le Parlement à Tobrouk, en Libye, en février 2022. Photo : Reuters

Selon les experts, l'une des principales préoccupations des États-Unis en Libye est la présence du groupe de sécurité russe Wagner, fort d'environ 2 000 membres. Ce groupe a soutenu la campagne avortée de Haftar pour s'emparer de la capitale Tripoli en 2019-2020. Depuis, Wagner l'a aidé à consolider son contrôle sur les réserves pétrolières d'un pays qui représente 40 % des réserves africaines.

« Le pays est instable. Notre message est que vous ne serez reconnus que par le biais d'élections », a déclaré l'envoyé spécial des États-Unis en Libye, Richard Norland, mettant en garde contre les activités qui « exploitent les divisions internes et entravent les efforts de l'ONU pour faciliter les élections ».

Les États-Unis sont désavantagés en Libye, où ils n'ont aucune présence militaire ou diplomatique. Si les responsables américains affirment œuvrer au rétablissement d'une ambassade dans ce pays, cette décision comporte des risques politiques pour le président Joe Biden, qui était vice-président lors du soulèvement soutenu par l'OTAN qui a renversé le dirigeant de longue date Mouammar Kadhafi en 2011, plongeant la Libye dans le chaos.

L'ambassade des États-Unis en Libye a fermé ses portes en 2014, alors que le pays sombrait dans la guerre civile. L'attaque contre le consulat américain à Benghazi, qui a coûté la vie à l'ambassadeur Christopher Stevens et à trois autres Américains en 2012, a provoqué une onde de choc politique intérieure et a rendu risquée toute décision de retour en Libye.

Khalifa Haftar à Bengazhi, en Libye, en décembre 2020. Photo : Reuters

Bien que le nombre de ses membres en Libye soit passé de plus de 4 000 à environ 2 000 depuis le début du conflit en Ukraine, les forces de Wagner sont désormais présentes sur quatre bases militaires en Libye, selon le Sadeq Institute for Libya Studies et Navanti Group, un cabinet de conseil du gouvernement américain. Wagner a accès à certains des actifs énergétiques les plus importants du pays, notamment le plus grand gisement pétrolier, Sharara, et le terminal d'exportation de brut, Es Sider.

En 2020, les partisans de Khalifa Haftar ont bloqué les champs pétroliers et les ports du pays pour tenter de faire pression sur le gouvernement de Tripoli. Les responsables occidentaux pensent que Haftar était derrière tout cela.

Mustafa Sanalla, ancien directeur de la Compagnie nationale pétrolière libyenne (NOC), a accusé Wagner et les Émirats arabes unis (EAU) d'être impliqués dans le blocus. En 2022, un nouveau blocus a été lancé, aboutissant au retrait de Sanalla au profit d'un candidat plus favorable au gouvernement oriental.

« La fermeture est en grande partie due à des querelles politiques internes concernant le partage des revenus pétroliers. Mais je ne pense pas qu'elle aurait eu lieu sans le soutien de Wagner aux forces de Haftar, qui ont déployé une puissance militaire autour des installations pétrolières », a déclaré Robert Uniacke, analyste senior sur la Libye chez Navanti Group.

Les efforts de la Russie pour restaurer l'influence perdue après la mort de Kadhafi en 2011 n'ont pas toujours été sans heurts. L'offensive de Haftar pour prendre Tripoli et la tentative du défunt dirigeant d'installer son fils Saïf al-Islam à la présidence ont toutes deux échoué.

Le président Poutine semble avoir décidé de poursuivre une politique de statu quo en Libye, ce qui permettrait à la Russie de garder le contrôle sur les exportations de pétrole libyen, selon les observateurs.

Farhat Bengdara, le nouveau chef de la NOC, a salué les « efforts considérables » déployés par les forces de Haftar pour sécuriser les champs pétroliers. Il a déclaré que la Libye prévoyait d'ouvrir davantage de blocs aux compagnies internationales d'ici 2024 et d'augmenter sa production de 1,2 à 2 millions de barils par jour au cours des cinq prochaines années. Cependant, la plupart des analystes ne croient pas que la NOC puisse atteindre cet objectif sans une plus grande stabilité politique.

Localisation de la Libye. Graphique : Britannica

Wagner dispose d'avions de chasse et de systèmes de défense antimissile, ce qui rend difficile toute tentative de limiter son influence en Libye. Le général Haftar compte sur Wagner pour assurer sa sécurité et contrer les milices libyennes.

Gleb Irisov, un ancien officier de l'armée de l'air russe qui a travaillé sur la base de Khmeimim en Syrie en 2019-2020, a déclaré avoir vu 20 avions de combat et hélicoptères MiG-29 de fabrication soviétique livrés à la Libye.

« L'objectif numéro un des États-Unis est de chasser Wagner du pays et d'assurer des élections en Libye. Mais aucun de ces objectifs n'a été atteint », a déclaré Jalel Harchaoui, expert de la Libye au Royal United Services Institute (RUSI).

Thanh Tam (selon Bloomberg )

Lien source: https://vnexpress.net/my-hut-hoi-truoc-nga-o-libya-4614047.html