Rory McIlroy a annoncé qu'il consacrerait toute sa carrière au PGA Tour car il est soupçonné d'avoir conclu un contrat pour concourir dans la LIV Golf League avec un salaire prédéterminé de 850 millions USD.
« Honnêtement, je ne sais pas d'où vient cette rumeur. Je n'ai jamais reçu d'offre de LIV Golf et je n'ai jamais envisagé d'y jouer. Pour moi, l'avenir est sur le PGA Tour, jusqu'à la fin de ma carrière », a affirmé McIlroy sur Golf Channel le 16 avril.
McIlroy participe au Masters 2023. Photo : Reuters.
Le Nord-Irlandais, classé A sur le circuit PGA, a souligné l'orientation de sa carrière après que la chaîne d'information financière londonienne City AM, citant des sources, a déclaré que LIV Golf était sur le point de signer un contrat de 850 millions de dollars avec McIlroy, incluant un acompte de 50 % et une participation de 2 % dans la société mère. Cet avantage n'inclut pas les bonus de tournoi.
Lancée en juin 2022, la LIV Golf League a recruté de nombreux grands noms du PGA Tour et du DP World Tour. À ce jour, les plus grosses enchères estimées concernent Tiger Woods et McIlroy, tous deux à neuf chiffres. En réalité, Jon Rahm est la « superstar officielle », avec un salaire estimé à au moins 300 millions de dollars. Rahm a annoncé son départ du PGA Tour à la fin de l'année dernière pour rejoindre la LIV Golf League début février 2024.
McIlroy avait auparavant dédaigné la LIV Golf League et ses membres, dont la plupart sont issus du PGA Tour et du DP World Tour. Mais il a assoupli sa position. « Ces deux dernières années, j'ai appris que je n'avais pas le droit de juger ceux qui ont rejoint la LIV Golf. Chacun a le droit de suivre la voie qu'il estime la meilleure. Aujourd'hui, l'objectif principal est de réunifier le golf. »
McIlroy, 35 ans, a remporté quatre tournois majeurs en 24 tournois du PGA Tour, pour un gain cumulé d'environ 80 millions de dollars. Il a passé 122 semaines au sommet du classement mondial de golf (OWGR).
La voie vers la réunification du golf a été ouverte en juin 2023, suite à un accord mettant fin au conflit entre le PGA Tour et le Fonds public d'investissement saoudien. Les deux parties ont ainsi annoncé les conditions préliminaires du projet, avec le DP World Tour, de former une coentreprise pour regrouper leurs activités commerciales. Mais à ce jour, ce projet, considéré comme un véritable succès dans le golf moderne, n'a pas abouti, les organisations concernées poursuivant leurs négociations. Le projet lui-même fait toujours l'objet d'une enquête du gouvernement américain, en raison de soupçons de violation des lois antitrust et de préoccupations relatives à la sécurité économique nationale.
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