Un requin mégamouth enceinte s'échoue pour la première fois

Des scientifiques ont découvert la toute première carcasse d'un requin mégamouth (Megachasma pelagios) enceinte échouée sur le rivage de Barangay Ipil, Dipaculao Aurora, aux Philippines.

Requin grande gueule adulte (dos) et ses baleineaux. Photo : Joan Edillo/Annabelle Lapitn

Cette nouvelle découverte permet de confirmer que les requins mégamouth sont ovovivipares : les œufs se développent à l'intérieur du corps de la mère et celle-ci donne naissance à des petits vivants, a rapporté Forbes le 3 décembre.

Le requin grande gueule a été découvert pour la première fois en 1976. Selon le Dr David Ebert, ichtyologiste au Centre de recherche sur les requins du Pacifique , il s'agit de la découverte la plus impressionnante d'une nouvelle espèce de requin de la fin du XXe siècle. À ce jour, moins de 120 individus ont été observés ou filmés, et de nombreux mystères subsistent autour de cette créature des profondeurs.

Les requins grande gueule se caractérisent par un museau arrondi, une large bouche et une tête bombée. Ils sont lents et non agressifs, se nourrissant de petits planctons. Les scientifiques les observent rarement, car ils préfèrent les eaux profondes et isolées, et sont généralement lents et solitaires.

La nouvelle découverte sur la côte des Philippines est donc extrêmement précieuse pour les scientifiques. L'animal mesure plus de 5 mètres de long, environ 1 mètre de large et pèse environ 400 kg. Il se prépare à mettre bas. Chaque petit mesure environ 1,7 mètre de long, 0,3 mètre de large et pèse 40 kg.

« La découverte d'une femelle enceinte apporte des informations précieuses sur le mystérieux requin grande gueule. Ce premier cas de femelle enceinte permettra de répondre à plusieurs questions, telles que le nombre de petits par portée, la taille des femelles adultes et leur lieu de reproduction », a déclaré Ebert.

Jeu Thao (selon Forbes )

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