Kipchoge n'a pas encore envisagé de prendre sa retraite

Le légendaire coureur kenyan de 39 ans, Eliud Kipchoge, a déclaré qu'il n'avait pas l'intention de prendre sa retraite dans un avenir proche et qu'il visait à remporter une troisième médaille d'or consécutive à Paris 2024.

« Dès que vous prenez votre retraite, c'est la fin de votre vie », a déclaré Kipchoge lorsqu'on l'a interrogé sur ses projets de retraite lors d'une réunion avec des membres du monde des affaires local au Kericho Golf Club le 17 novembre. « Ne prenez pas votre retraite. N'encouragez pas les autres à le faire. Après être allé au bureau, rentrez chez vous et reposez-vous. Après avoir travaillé dur, profitez de vos jours de repos. »

Kipchoge s'exprime lors d'une réunion d'entreprises locales au Kericho Golf Club, le 17 novembre. Photo : Nation Media Group

Kipchoge, 39 ans, est considéré comme le plus grand marathonien de tous les temps et a battu deux records du monde . Son premier était de 2 heures 1 minute 39 secondes au marathon de Berlin en 2018, avant de l'abaisser à 2 heures 1 minute 9 secondes également à Berlin en 2022.

Mais lors du marathon de Chicago 2023, le 8 octobre, Kelvin Kiptum a battu le record de Kipchoge en s'imposant en 2 heures, 0 minute, 35 secondes et 34 secondes, soit un temps supérieur à l'ancienne marque de son compatriote. Kiptum n'a que 23 ans et n'a couru que trois fois le 42 km, mais il détient actuellement trois des six meilleurs records de l'histoire.

Kipchoge vise une médaille d'or au marathon olympique de Paris 2024. S'il y parvient, il deviendra le premier athlète à remporter trois médailles d'or au marathon lors de trois Jeux olympiques consécutifs. Kipchoge a remporté Tokyo 2020 en 2 heures 8 minutes 38 secondes, puis Rio 2016 en 2 heures 8 minutes 44 secondes. « C'est un sentiment formidable de courir avec le drapeau de son pays, car cela vous rend fier. Cela montre que vous transpirez pour votre pays », a déclaré le coureur de 39 ans.

Kipchoge a déclaré que son plus beau moment avait été sa médaille d'or à Rio 2016. Le marathon était la dernière épreuve et l'hymne national kenyan a retenti lorsque Kipchoge est monté sur le podium, marquant ainsi la fin des Jeux. « C'était la dernière épreuve et l'hymne national kenyan a été le dernier à être joué », a-t-il déclaré. « Tout le monde était debout dans le stade et a chanté l'hymne national. Je crois que tous les Kenyans qui regardaient étaient heureux et fiers de ma performance. Cela a changé le regard des gens sur moi et a donné un autre statut au pays. »

Kipchoge a révélé que la confiance était l'un des aspects les plus importants de sa carrière. Le coureur kényan a souligné qu'il avait toujours cru en son entraînement et en ses coéquipiers, ce qui l'a motivé à franchir des étapes importantes. « La confiance en soi est très importante et j'ai pleinement confiance en moi, en mes coéquipiers et en mon entraînement. C'est ce qui me pousse à surmonter les obstacles », a-t-il déclaré.

Kipchoge lors d'une course matinale à Iten, au Kenya, le 27 novembre. Photo : NN Running

Outre ses deux médailles d'or olympiques, Kipchoge a également remporté 11 championnats majeurs, dont quatre à Londres (2015, 2016, 2018, 2019), quatre à Berlin (2015, 2017, 2018, 2022, 2023), une à Chicago (2014) et une à Tokyo (2021). Il a également été le premier athlète à courir un marathon en moins de 2 minutes en atteignant 1 heure 59 minutes et 40 secondes lors de l'épreuve Ineos 1:59 à Vienne, en Autriche, en octobre 2019. Cependant, cet exploit n'a pas été reconnu comme un record par World Athletics, car le coureur né en 1984 a concouru dans des conditions contrôlées, notamment sans adversaire et avec une équipe de meneurs d'allure tournante.

« Aucun être humain n'est limité », a souligné Kipchoge. « Chacun peut dépasser ses limites et sa pensée. Mon conseil à ceux qui tentent de dépasser leurs limites est de croire en eux. Qui fixe les limites ? »

Hong Duy

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