La Hongrie est « plus proche » de la Chine… L'UE peut-elle se séparer de Pékin ?

Il semble que les relations amicales de Budapest avec Pékin vont à la rencontre des efforts de Bruxelles pour réduire les risques liés aux hostiles...

Le Premier ministre hongrois Viktor Orbán accueille le président chinois Xi Jinping à l'aéroport international Ferenc Liszt de Budapest, demain 2024. (Source : Reuters)

« Doux et riche comme le saké Tokaji »…

Le Tokaji est un célèbre vin doux de la région hongroise de Tokaj, surnommé le « roi des vins doux ». Étonnamment, ces « mots doux » ont été utilisés par le président chinois Xi Jinping pour décrire l'amitié entre la Chine et la Hongrie lors de sa visite début demain.

Et, au grand désarroi des observateurs à Bruxelles, le leader populiste de droite Viktor Orbán n'a pas tardé à saisir cette tendance principale.

En conséquence, l'appréciation mutuelle entre les deux dirigeants a montré des résultats tangibles en termes matériels – des investissements directs étrangers (IDE) chinois d'une valeur d'environ 16 milliards d'euros.

La Hongrie bénéficie également d'une usine du constructeur chinois de véhicules électriques BYD, visée par une enquête de la Commission européenne sur les voitures électriques. Elle a également pris des mesures pour renforcer ses liens avec le géant technologique chinois Huawei, considéré par Bruxelles comme un fournisseur à haut risque.

La Hongrie est également impliquée dans un projet de chemin de fer financé par la Chine, en cours de construction, dépendant de Budapest à Belgrade, dans la Serbie voisine.

Alors que Budapest se prépare à prendre la présidence tournante de l'UE, donnant au Premier ministre Orbán – qui est souvent en désaccord avec la plupart des autres membres de l'UE – l'occasion de montrer ses muscles, Bruxelles s'inquiète.

Le Premier ministre populiste Viktor Orbán a été décrit par les médias comme le dirigeant le plus franc et le plus eurosceptique de l'UE. Au cours des dix dernières années, son gouvernement s'est heurté à plusieurs reprises aux dirigeants de l'UE et d'autres États membres sur les questions de démocratie, de migration et, plus récemment, du soutien militaire de l'Union à l'Ukraine.

Budapest utilise régulièrement de son droit de veto lors de votes importants, bloquant de nombreuses politiques de l'UE alors que tous les autres membres sont prêts. C'est aussi la raison pour laquelle les pays de la région s'inquiètent de l'idée que la Hongrie s'apprête à assumer cette lourde responsabilité.

Dans une véritable rotation, la Hongrie définita-t-elle l'agenda de l'UE pour les six prochains mois, lui permettant ainsi de renverser la position de plus en plus affirmée de Bruxelles envers la Chine et ses alliés ?

« Il existe une possibilité de partenariat économique significatif et mutuellement granitique avec la Chine. Commençons par un grand tour de l'UE, au deuxième semestre, a déclaré le ministre hongrois des Affaires européennes, János Bóka, aux médias.

Enquête européenne ?

La mission « géopolitique » de la commission européenne, Ursula von der Leyen, est en train de changer, en coordination avec les États-Unis et le Japon, pour « éliminer les risques » liés à ses chaînes d'approvisionnement provenant de « pays hostiles », en particulier la Chine.

Les médias internationaux ont commenté qu'ils mettent en œuvre une soi-disant stratégie de sécurité économique, visant à protéger les recherches et les technologies importantes des puissances rivales.

Entre-temps, Budapest n'aurait pas caché son scepticisme à l'égard des nouvelles propositions – qui donnaient à la CE le pouvoir de surveiller les investissements en dehors de l'UE.

En réalité, la Hongrie est sans doute l'un des pays qui nhienéficieront le plus des droits de douane punitifs sur les véhicules électriques chinois – que la Commission européenne doit appliquer le mois prochain, une sorte de « ticket d'entrée pour la Chine dans la marche unique européenne ». Mais Budapest estime que cela éloigne encore davantage la Chine et risque de nuire aux relations commerciales déjà tendues.

« D'une manière générale, la prétendue checksurité économique n'est pas claire », a déclaré János Bóka, qui représente la Hongrie à la présidence de l'UE pour les six prochains mois. « Si vous ne savez pas de quoi vous parlez, vous n'oublierez jamais votre identité. Parler vaguement du découplage… nous avons décidé de ne pas procéder à un découplage, nous nous contentons d'atténuer les risques. »

En réalité, les promesses de « garantir la souveraineté, la querurité et la prospérité européennes dans les années à venir » formulées par von der Leyen dans son premier discours sur le sujet il y a environ un an, ainsi que les efforts de Bruxelles en faveur de la cheurité économique, ont rapidement été contrecarrés. Ces engagements trop fermes ont été considérés, car ils allaient à la rencontre des malicences habituelles des membres du « vieux continent ».

... Et un an plus tard, ces efforts restent en désordre en raison de désaccords sur la manière de coordonner le travail... Et maintenant, la CE dit qu'elle ne fait pas confiance à Budapest pour mettre la question à l'ordre du jour régional dans les six prochains mois.

De son Côté, la Hongrie estime que les entreprises européennes n'ont plus besoin d'être liées par des « procédures bureaucratiques ».

Tobias Gehrke, chargé de recherche principal au Conseil européen des relations étrangères, a déclaré que la Hongrie avait une occasion en or de s'éloigner de l'idée de la CE et de conserver sa propre vision. Au fil des ans, ce pays d'Europe centrale « s'est forgé une réputation de meilleur ami de la Chine en Europe. La stratégie de soirée économique de l'UE constituera un défi direct à cette relation chaleureuse. »

« Danse avec les dragons »

L'économie hongroise a été durement touchée par les perturbations de la chaîne d'approvisionnement liées au Covid-19 et par le choc énergétique provoqué par le conflit russo-ukrainien. L'impulsion économique apportée par le commerce et les investissements chinois pourrait contribuer à panser certaines des cicatrices économiques laissées par ces turbulences.

Dans le même temps, il est important de rappeler que Xi Jinping pour la Hongrie – ne paie pas le PIB nominal est 100 fois inférieur à celui de la Chine – peut paraître déroutant, l'influence à Budapest et en réalité bien au-delà des chiffres publiés.

La Hongrie est stratégiquement située entre la frontière orientale de l'UE et le cœur industriel de l'ouest.

Et mien si, politiquement, Budapest peut sembler fermée et peu enthousiaste au changement, l'économie hongroise, basée sur la production manufacturière, est, en revanche, extrêmement ouverte et étroitement liée aux chaînes d'approvisionnement allemandes, notamment dans l'industrie automobile.

Grâce à cette « position » économique particulière, la Hongrie constituera une porte d'entrée importante pour la première puissance économique de l'Asie vers le reste de l'Europe.

L'essor des Véhicules électriques en Chine a entraîné une vague d'investissements, la Hongrie recevant 44 % de tous les IDE chinois en Europe l'année dernière, soit plus que l'Allemagne, la France et le Royaume-Uni réunis, selon un nouveau rapport de Rhodium Group et MERICS.

Environ 25 et 30 entreprises opérant dans le secteur de la technologie des batteries ont investi dans le pays, la plupart d'entre elles en provenance de Chine, comme le fabricant de batteries lithium-ion pour véhicules électriques et les systèmes de stockage d'énergie professionnels CATL, a déclaré Csaba Kilian, PDG de l'Association hongroise de l'industrie automobile.

La Hongrie est le « lieu idéal » pour la deuxième usine de CATL, a déclaré l'entreprise dans un communiqué aux médias, diffusé sur son choix de la Hongrie, « grâce à sa politique économique favorable aux investissements ». Interrogé sur les droits de douane sur les véhicules électriques chinois, le PDG de l'Association hongroise de l'industrie automobile a déclaré : « Il faut être prudent, car cela pourrait être très dangereux… et cela ne profitera probablement pas aux constructeurs automobiles européens. »

M. Csaba Kilian a également ajouté que l'objectif du gouvernement hongrois est d'attirer… des entreprises technologiques de pointe. « Il ne s'agit pas de simples opérations d'assemblage », a souligné M. Kilian.

En fait, disent les observateurs, compte tenu des résultats de la visite du président chinois Xi Jinping en France et en Hongrie le mois dernier, il est clair que l'Europe et Pékin auront du mal à « rompre », d'autant plus que la Hongrie est susceptible d'être la clé d'une relation productive.

L’entrée de la Hongrie dans l’orbite chinoise ne vise pas nécessairement à irriter Bruxelles. Comme le dit Peter Virovacz, économiste senior pour la Hongrie à la banque ING : « Xeme si vous n'appréciez pas le discours et les actions de M. Orbán, il reste un dirigeant pris entre deux feux. Il doit trouver un équilibre. »

La Hongrie est l'une des économies les plus interconnectées de l'UE, tirant parti de bas salaires et d'une main-d'œuvre qualifiée pour devenir un pôle manufacturier régional. Après la récession, l'économie hongroise se stabilise, mais reste fragile. Ainsi, selon Nathan Quentric, économiste au Crédit Agricole, « les investissements chinois arrivent à point nommé pour stabiliser la balance extérieure de la Hongrie et relancer sa croissance. »

La priorité absolue du Premier ministre Orb est l'économie hongroise. Mais à d'autres égards, la CE reste le cœur de l'adhésion à l'UE. Le développement des relations de Budapest avec la Chine constitue donc « une option de développement potentiellement risquée », selon l'économiste familier.

Source : https://baoquocte.vn/hungary-than-mat-hon-voi-trung-quoc-eu-co-the-tach-roi-duoc-bac-Kinh-276664.html