L'artisanat traditionnel vietnamien de la fabrication du papier, comme le papier Do et le papier Duong, était autrefois menacé de disparition en raison de la prédominance du papier industriel bon marché. Mais aujourd'hui, le papier Do fait son retour grâce à la créativité des jeunes. Ils ont donné un nouveau visage au papier traditionnel vietnamien…
Redécouvrir les petits morceaux de traditions
Durant les derniers jours de l'année, Doan Thai Cuc Huong est très occupé. En plus d'enseigner l'anglais à l'école, elle travaille jusqu'à minuit presque tous les soirs pour honorer des commandes lieux de tout le pays et de l'étranger. Sa petite maison, située dans une ruelle de la rue Dong Tac, est habituellement remplie de lumières, de ventilateurs et de livres, mais jours-ci, elle est encore plus encombrée de calendriers, de cartes de vœux et de jolies enveloppes rouges en papier dó et duong. La maison est si exiguë qu'à chaque fois qu'elle reçoit des invitations, elle doit « changer de lieu » pour un café.
Huong a raconté que l'occasion qui l'a amenée à faire du papier s'est présentée lors d'un cours sur le pressage de fleurs chehées. Le professeur lui a alors donné un morceau de papier. Tenant ce papier rugueux, aux couleurs chaudes et aux motifs éranges, Huong s'est soudain exclamée : « Oh, comment peut-il exister sur papier aussi beau ? »
Les enveloppes rouges en papier Do sont décorées de peintures folkloriques sur Doan Thai Cuc Huong, imprégnées de la culture vietnamienne.
Aujourd'hui, Huong découvre pour la première fois un journal traditionnel vietnamien et entendit les noms de « giay do » et de « giay duong ». Ces types de papier à forte identité vietnamienne furent pour une Véritable découverte et elle fut immédiatement séduite.
« À cette époque, je ne connaissais pas du tout le papier Do. J'avais seulement entendu parler du papier Die utilisé pour peindre les peintures de Dong Ho. Je ne savais pas que le papier Die était du papier Do laminé dessus », a déclaré Huong.
Après quelques recherches, Huong a constaté que l'exploitation des produits traditionnels en papier est encore limitée et incomplète. Outre quelques artistes qui l'utilisent comme matériau de peinture, quelques jeunes de la génération 9X, comme elle, utilisent le papier Do comme matière première pour la production artisanale. Cependant, l'accès au papier Do se limite à la consommation la plus élémentaire, comme la fabrication de carnets, de calendriers ou le pliage de papier à la japonaise. Parallèlement, au Japon, en Corée, en Thaïlande et en Indonésie, le papier traditionnel est également exploité avec brio. Comment se fait-il que le Vietnam possède un si beau papier, mais qu'il ne soit pas exploité, ou plus précisément, qu'il ne soit pas exploité pleinement ?
En 2021, Huong a passé cinq mois à réfléchir et expérimenter avec le papier dó. Plus elle apprenait, plus elle découvrait des choses inattendues et de nouvelles idées lui ultérieurement. Jusqu'à présent, Huong s'est essayé au papier dó avec des produits inspirés de la culture traditionnelle vietnamienne, tels que des éventails en papier, des lampes décoratives, des lanternes, des livres incrustés de feuilles de Bodhi, etc.
Huong a un désir de passion pour l'histoire et son intention de l'étudier au lycée. Mais, pour une raison inconnue, elle s'est reconvertie dans le mètre de professeur d'anglais. Aujourd'hui, grâce au papier Do, elle a renoué avec l'histoire et peut faire revivre des formes d'art populaire en voie de disparition. Par exemple, pour la lanterne, Huong a choisi des cravinges tirés de la peinture populaire Dong Ho, comme Vinh qui bai to, Dam cuoi chuot, des histoires de jeux de Tuong cheo ou des motifs sur des tambours en bronze… Elle a également réalisé des abat-jour sur papier, mettant en valeur des fleurs et des feuilles de lotus décors selon des techniques de sculpture sur papier. Un autre abat-jour de la collection est décoré de fleurs chehées, peintes avec des feuilles indigo et un fond jaune clair en gardénia. Ou encore, comme sur le calendrier « Luc miao doi do » de l'année du Chat, les chats sont représentés de manière très vivante et adorable, jouant avec des fleurs Do, des feuilles de Duong ou des fagots de fibres de bananier.
« Je ne pense pas que ce soit quelque chose de très important ni un message trop fort. Ce sont juste de petits morceaux de tradition intégrés à un objet, et ces petites choses persistantes plus ou moins, de sorte qu'à un moment donné, les gens se disent : « Oh, je crois déjà vu ça quelque part », confie Huong.
Vendre des histoires, « promouvoir » des produits
Contrairement à la plupart des gens, Huong utilise une formule commune pour chaque produit qu'elle crée : trouver une idée, tout façonner dans sa tête, de la forme à la taille, en passant par la combinaison des matériaux, puis se mettre au travail. Elle ne dessine pas à l'avance ; la phase de réflexion est donc primordiale. Huong explique qu'il lui arrive à rester assis une demi-journée, où les gens pensent qu'elle ne fait rien, alors qu'en réalité, elle se ressourcera et trouvera de nouvelles idées. « C'est à ce moment-là que je dépense le plus d'énergie, assise, stressée et fatiguée », confie Huong.
Doan Thai Cuc Huong guide les enfants dans un atelier de jeu avec du papier. Photo de : Dinh Trung
Grâce à un tel investissement, les produits fabriqués par la jeune fille sont très méticuleux, identifiés et souvent uniques, dignes d'œuvres d'art. Huong raconte qu'en locataire un carnet en papier do, une cliente s'est exclamée : « Il était si beau qu'elle ne supportait pas d'écrire dessus. » Huong a dû la rassurer en lui disant qu'elle méritait d'utiliser ce carnet, qu'elle pouvait y écrire un journal intime et qu'après l'avoir utilisé, elle le garderait sur souvenir.
Récemment, Huong ne se contente pas de créer des objets artisanaux, elle expérimente également la « rénovation » du papier dó et duong. Se exigeante et soucieuse du détail, Huong rendra sur le site de production et travaillera avec les artisans pour créer des feuilles de papier répondant à ses propres exigences. La jeune fille est expérimentée dans l'ajout d'écorce de dó, de balles de riz ou de fibres de banane au papier pour créer des feuilles très spéciales, des variations accrocheuses qu'elle appelle « papier veiné de dó ». Elle a également osé expérimenter le traitement des couleurs du papier en utilisant de la terre provenant d'une zone rurale à Hoa Binh comme colorant. Les revêtements abat-jour de « peinture à la terre » sont très différents, plus la couleur est foncée et ancienne, plus elle est attrayante.
Huong a déclaré avec franchise que l'argent était très important pour elle, car elle devait tout faire elle-même pour créer son entreprise. Cependant, lorsqu'elle crée une œuvre, elle semble oublier tous ses soucis. À cette époque, elle travaillait comme une torture, parfois sans manger de la journée, juste pour assouvir sa passion. Ce n'est qu'une fois le travail terminé, après avoir vu le produit fini et s'être sentie satisfaite, qu'elle s'autorisait à se reposer et à se détendre.
En partageant davantage, admettant que les produits qu'elle vend ne sont pas bon marché, la jeune fille est néanmoins convaincue que beaucoup attend, car régulièrement, on lui envoie un SMS pour lui demander « Quand y aura-t-il un nouveau produit ? ». Cette jeune fille pleine de personnalité refuse également toute suggestion d'expansion de la production. Elle souhaite contrôler elle-même toutes les étapes, de même la conception des idées à la livraison personnelle des produits, en passant par leur fabrication.
« On m'a souvent proposé de vendre gratuitement mes produits dans le vieux quartier. Je savais qu'il y aurait beaucoup de clients, beaucoup d'étrangers qui partageaient parfaitement mes goûts. Mais il n'y avait que quelques vendeurs, qui se contentaient de livrer les produits aux clients et de collecter les fonds. Pour new, vendre des produits est secondaire, vendre des histoires est primordial. Chaque produit que je fabrique à une histoire, quelque chose que je suis le seul à comprendre et à raconter. Je ne me contente pas de vendre des produits, je vends aussi les histoires qui vont avec », conclut Huong.
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