Junior ne courra pas avec Kipchoge au marathon de Berlin 2023

Le deuxième marathonien le plus rapide de l'histoire, Kelvin Kiptum, ne rivalisera pas avec son légendaire aîné Eliud Kipchoge au marathon de Berlin 2023.

Le 26 juillet, la page Twitter du marathon de Chicago 2023 a confirmé que Kiptum participerait pour la première fois à la course nord-américaine le 8 octobre. Ainsi, le coureur kenyan ne concourra pas avec le légendaire Kipchoge au marathon de Berlin 2023 le 24 septembre.

Au cours des huit derniers mois, Kiptum a continué à faire parler de lui et s'est imposé comme l'un des marathoniens les plus rapides du monde (42,195 km). Lors du marathon de Valence 2022, il a franchi la ligne d'arrivée en 2 heures 1 minute 53 secondes, devenant ainsi le marathonien débutant le plus rapide de l'histoire.

Cinq mois plus tard, le jeune homme de 23 ans a amélioré son record personnel en remportant le marathon de Londres en 2 heures, 1 minute et 25 secondes, établissant ainsi un nouveau record du parcours : 16 secondes de moins que le record du monde de Kipchoge. Seuls trois coureurs dans l'histoire ont passé sous les 2 h 02, et Kiptum est le seul marathonien de moins de 35 ans à y parvenir.

Kiptum a remporté le marathon de Londres 2023. Photo : AFP — Kiptum a remporté le marathon de Londres 2023. Photo : *AFP*

Malgré ses deux premiers marathons, Kiptum est encore relativement nouveau sur la scène des grands marathons. À 23 ans, il s'entraîne seul et n'a pas commencé à courir des marathons aussi tôt que son compatriote Kipchoge ou la star éthiopienne Kenenisa Bekele.

En juin, Kiptum a été sélectionné pour participer au marathon kenyan lors des Championnats du monde d'athlétisme qui se dérouleront du 18 au 27 août à Budapest, en Hongrie. Mais il a refusé de se concentrer sur les grands marathons de l'automne, à Chicago ou à Berlin.

Cette décision a suscité des spéculations selon lesquelles Kiptum affronterait directement Kipchoge à Berlin, ville dont le parcours est le plus plat des six grands marathons du monde et dotée d'un meneur d'allure. Le record du monde du marathon masculin a été battu huit fois depuis 2003, toutes à Berlin. Kipchoge a établi un record du monde à Berlin l'année dernière, en 2 heures 1 minute 9 secondes, battant ainsi son propre record de 2 heures 1 minute 39 secondes, établi en 2018.

Selon le magazine canadien Running , le choix du marathon de Chicago, qui se déroule deux semaines après Berlin, témoigne clairement de la volonté de Kiptum de poursuivre sa série de victoires et de battre le record de Kipchoge. Bien que moins favorable que celui de Berlin, le parcours de Chicago reste plat, avec un dénivelé positif total de 74 m, offrant au coureur kényan une excellente opportunité.

Mais Kiptum n'aura pas la tâche facile pour atteindre cet objectif, car il devra affronter l'un des meilleurs marathoniens tactiques du monde, le tenant du titre, Benson Kipruto. Kipruto a terminé deuxième du marathon de Boston 2023, derrière le tenant du titre Evans Chebet, en 2 heures, 5 minutes et 54 secondes.

Le groupe d'élite qui participera aux Jeux olympiques de Chicago 2023 comprend également Seifu Tura - le coureur éthiopien qui a remporté le tournoi de 2021 et a été finaliste l'année dernière, Galen Rupp, Conner Mantz et Bashir Abdi - le coureur belge qui a remporté la médaille de bronze au marathon aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021.

Chez les femmes, les organisateurs du marathon de Chicago ont annoncé la participation de trois superstars depuis le début du mois dernier : Ruth Chepngetich, coureuse kenyane en quête d'un troisième titre consécutif au marathon de Chicago, Sifan Hassan, championne du marathon de Londres, et Emily Sisson, détentrice du record américain du marathon. Parmi les autres athlètes de haut niveau figurent également l'Éthiopienne Genzebe Dibaba, la Kényane Joyciline Jepkosgei et Molly Seidel, deuxième aux sélections olympiques américaines de marathon de 2020.

Le marathon de Chicago a été fondé en 1977 et fait partie des World Marathon Majors, qui incluent également Boston, New York, Londres, Berlin et Tokyo. Le record masculin du marathon de Chicago est de 2 heures 3 minutes 45 secondes, établi par le Kényan Dennis Kimetto en 2013. Le record féminin est détenu par Brigid Kosgei, qui a couru 2 heures 14 minutes 4 secondes en 2019.

D'ici la fin de l'année, le système majeur organise des tournois à Berlin le 24 septembre, à Chicago le 10 août et à New York le 5 novembre. De plus, les athlètes d'élite choisissent également de participer à l'épreuve de marathon des Championnats du monde d'athlétisme qui se déroulent du 18 au 27 août à Budapest, en Hongrie.

Hong Duy

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