Mme Cu Chan - La fondatrice du tricot au pays de Cu Da

Dans les années 1920, une commerçante du village de Cu Da (district de Thanh Oai, Hanoi ) a courageusement appris et investi dans la maîtrise de la nouvelle et étrange technologie de tricotage apportée par les Français, pour ouvrir une industrie florissante...

Cu Da (commune de Cu Khe, district de Thanh Oai, Hanoi) est connu depuis longtemps comme un village du Nord avec de nombreuses belles œuvres architecturales telles que des portes de village, des maisons communales, des mâts de drapeau et des maisons anciennes de style traditionnel, entrecoupées de maisons à deux étages avec une architecture de style indochinois...

La fierté des villageois de Cu Da est que le village dispose de l'électricité pour éclairer les rues du village depuis 1930, qu'il possède un magnifique mât de drapeau en béton sur la rive de la rivière Nhue depuis 1929 et qu'il dispose d'une balustrade le long de la rive de la rivière.

Ils doivent sûrement être extrêmement fiers de leur patrie, c'est pourquoi les commerçants du village de Cu Da nommaient leurs noms commerciaux commençant par le mot Cu tels que : Cu Tien, Cu Chan, Cu Gioanh, Cu Chung, Cu Hai, Cu Linh, Cu Phat, Cu Hao, Cu Chi, Cu Ninh, Cu Lap, Cu Hoanh, Cu Nguyen, Cu Tan... Dans la première moitié du 20ème siècle, ces marques étaient célèbres à Ha Dong, Hanoi, Saigon, certaines marques même est parti à l'étranger.

Les Cu Da se sont enrichis en achetant des champs, en louant des terres, en collectant des loyers, en prêtant de l'argent à intérêt, en tissant de la soie, en fabriquant de la sauce soja, certains étaient entrepreneurs, d'autres construisaient des maisons à louer, conduisaient des voitures particulières... À partir de 1924, il y a eu un changement, à partir de là, de nombreux Cu Da ont eu un autre moyen de s'enrichir en utilisant la technologie de tricotage de style occidental.

La première personne à prendre l'initiative dans l'industrie du tricot fut Mme Trinh Thi Chuc. Elle épousa un homme de la même ville, M. Tu Cu (Vu Van Cu), et fut donc souvent appelée Mme Tu Cu.

Nouvelle carrière

Dans son livre « Cu Da Nhan Vat Chi », l'auteur Vu Hiep, neveu de Tu Cu, raconte qu'en 1924, alors âgée de 24 ans, Mme Tu Cu a commencé à travailler dans le tricot. Quelques années auparavant, son mari et sa femme avaient quitté Cu Da pour Ha Dong et loué une maison rue Cua Dinh afin de vendre des vermicelles, des pousses de bambou séchées et des bonbons pour gagner leur vie.

Publicité pour le nouveau pull de l'année, publiée dans Ngay Nay, le 9 janvier 1938. Photo : baochi.nlv.gov.vn

Ses parents habitaient également à proximité. Son grand-père, Trinh Van Mai, travaillait comme secrétaire au palais du gouverneur, et elle faisait du petit commerce. Plus tard, Tu Cu se consacra à la vente de cordes de chanvre ; elle se rendait donc souvent à Hanoï pour s'approvisionner.

Un jour, en se promenant dans la rue Hang Ngang, elle aperçut une boutique de textile chinoise appelée Quang Sinh Long, Ha Quang Ky, qui proposait un nouveau type de chemise. Elle dépensa de l'argent pour acheter une chemise et admirer la machine à tisser. C'était une machine à tricoter, complètement différente d'un métier à tisser la soie, qu'elle n'avait jamais vue auparavant. Debout, à observer le tissage, elle était extrêmement enthousiaste…

Les machines à tisser étaient modernes, mais les tisserands étaient vietnamiens. Elle attendit donc tranquillement le déjeuner. Quand les tisserands allèrent manger, elle les suivit et leur posa des questions. Il s'avéra qu'ils étaient tous originaires du village de La Phu, près de Ha Dong. Ils affirmèrent avoir acheté les machines à tisser chez Godart, rue Trang Tien.

Elle se rendit directement chez Godart et, avec audace, s'adressa au jeune vendeur de l'entreprise et lui dit : « Monsieur, je vous donne une pièce. Soyez mon interprète auprès du patron, afin que je puisse m'enquérir de ce métier à tisser. » À l'époque, une pièce représentait une somme considérable, près d'un demi-tael d'or, et le métier à tisser valait 120 pièces.

Après cette discussion, elle était si heureuse qu'elle rentra chez elle et discuta avec son mari de la possibilité de vendre sa dot de rizières, puis commanda deux machines. Fin 1925, les machines arrivèrent à Ha Dong, et un spécialiste français vint les installer et leur donner des instructions d'utilisation.

Elle retourna chez Quang Sinh Long, rencontra les ouvriers et leur proposa de les payer 4 dongs par mois, comme Quang Sinh Long, mais les invita à déjeuner. Au bout d'un an, le salaire passa à 5 dongs, sans compter le fait qu'elle travaillait à Ha Dong, près de chez elle. C'est ainsi que le groupe d'ouvriers qualifiés vint travailler pour elle.

À cette époque, l'or valait 22 dongs/tael, ce qui faisait que les salaires des ouvriers étaient très élevés. La société Cu Chan est née, proposant de magnifiques tricots qui se vendaient très bien.

Aujourd'hui, dans l'ancien village de Cu Da, subsiste la maison de M. et Mme Cu Chan, avec une enseigne portant les deux mots « Cu Chan », accompagnés de deux caractères chinois écrits « Cu Tran ». Dans la langue nationale, « Cu Chan » signifie « vrai », « grande sincérité » ; et dans les caractères chinois, « grand trésor », les deux sens étant bons.

Panneau fixé à la porte de la maison de M. et Mme Cu Chan dans le village de Cu Da

Pour un homme d'affaires, l'honnêteté, des produits de bonne qualité à l'honnêteté, en passant par l'établissement d'une « confiance » avec les clients et les partenaires, sont des trésors qu'il faut conserver, ce n'est qu'alors que l'entreprise peut prospérer et devenir riche.

Entreprise de tricotage exclusive

M. Trinh Van Mai vendit également quelques champs pour acheter quatre machines à tisser, nommées Cu Gioanh. Dès lors, l'atelier de Cu Gioanh connut un essor considérable. Peu après, Cu Chan et Cu Gioanh commandèrent des machines directement en France.

En 1926, les deux entreprises s'installèrent à Hanoï pour développer leur technologie. M. Cu Gioanh loua puis racheta au gouverneur Nghiem Xuan Quang le terrain situé au 68-70, rue Hang Quat, pour y construire une usine textile. Aujourd'hui, ce terrain abrite l'école primaire Nguyen Du.

M. et Mme Cu Chan ont d'abord loué une maison au 101 Hang Gai, puis se sont progressivement développés, tout comme leurs parents. À cette époque, le fil de coton Nam Dinh était disponible ; les deux entreprises teignaient leurs propres couleurs et amélioraient leurs modèles. Si les machines tombaient en panne, M. Cu Gioanh et M. Cu Chan pouvaient les réparer eux-mêmes.

Plus tard, M. Trinh Van Thuc, fils aîné de M. Cu Doanh, se maria et fonda l'entreprise Cu Chung au 100, rue Hang Bong en 1935-1936. L'entreprise Cu Gioanh, dirigée par M. Trinh Van Can, connut également un essor considérable, avec des dizaines de machines à tisser.

M. et Mme Cu Chan ont également appris à tricoter à leurs frères et à leurs enfants. Ils ont d'abord appris à M. Ba Tien, le frère aîné de M. Tu Cu, à ouvrir une boutique à Hai Duong en 1930. Progressivement, les enfants de M. Ba Tien ont également été aidés à se reconvertir.

Les plus prospères furent M. Cu Hai et M. Cu Chi, qui développèrent leur activité jusqu'à Hai Phong et ouvrirent la première usine de tricotage dans cette ville portuaire.

Dans les années 1930, la famille Trinh de Cu Gioanh et la famille Vu de Cu Chan détenaient le monopole de l'industrie du tricot dans toutes les provinces et villes du Nord. Les journaux de l'époque, tels que Phong Hoa, Ha Thanh Ngo Bao, Ngay Nay, Loa et Tia Sang, publiaient de nombreuses publicités pour les produits tricotés de la marque Cu, tels que des pulls, des manteaux en laine, des chaussettes, des maillots de bain, etc., témoignant d'une période d'activité florissante pour les commerçants du village de Cu Da.

En 1938, les entreprises Cu Gioanh et Cu Chung importèrent de nouvelles machines plus sophistiquées (machines n° 12 et 14) pour tisser des tissus fins très prisés sur le marché, ce qui leur permit de prospérer. De 1932 à 1945, l'économie mondiale étant en récession, les entreprises de tricot françaises en difficulté furent vaincues par les produits du village de Cu Da, qui conquirent les marchés coloniaux français tels que Madagascar, l'Algérie, la Nouvelle-Cadenonie et la Réunion.

Les entreprises Cu Gioanh, Cu Chung, Cu Hai, Cu Hien… se disputaient la production pour Saïgon et l'exportation vers Vientiane, Phnom Penh, Hong Kong et Singapour. À son apogée, dans les années 1930 et 1940, l'usine de Cu Gioanh employait jusqu'à 200 ouvriers.

M. Trinh Van An vit actuellement à Ha Dong (Hanoï). Sa maison arbore encore une enseigne Cu Vinh. Il affirme que Cu Vinh est la marque de ses parents. Il entend souvent ses parents lui raconter qu'au début, la famille produisait de la sauce soja, négociait de la soie, puis tissait des tricots, suivant la tendance initiée par M. Cu Gioanh.

Durant sa prospérité, la famille comptait 15 à 20 tisserands travaillant toute l'année. Les machines à tricoter n° 8 et 10 permettaient de tisser de nombreux types de pulls en forme de cœur, de chaussettes, etc. La période la plus prospère fut celle de 1945 à 1949, lorsque la famille possédait quatre maisons à Ha Dong et la maison n° 14 à Hang Quat, à Hanoï.

Ce fut véritablement l'âge d'or du peuple Cu Da en particulier, et des marchands vietnamiens en général. En Europe, à partir du milieu du XIXe siècle, le football devint un sport populaire, donnant naissance au costume de compétition masculin, fait de pulls tricotés.

Au début des années 1920, le tricot a inspiré la mode féminine. À partir de ce moment, il a connu un nouveau développement, non seulement utilisé comme sous-vêtement, mais aussi comme vêtement d'extérieur, des vêtements chauds aux styles variés.

Dans les années 1920 et 1930, les pulls tricotés étaient une tendance mode populaire en Europe. Grâce à son intelligence, Mme Cu Chan a osé investir dans cette nouvelle technologie, marquant ainsi l'industrie de la soie et du textile de l'époque.

En février 1959, conformément à la politique de coentreprise de l'État, l'usine de tricotage Cu Gioanh fut rebaptisée Entreprise textile Cu Doanh et devint ainsi le prédécesseur de la société par actions de tricotage Haprosimex Thang Long. M. Trinh Van Can resta directeur adjoint de l'entreprise jusqu'à sa retraite en 1974.

Source : https://phunuvietnam.vn/ba-cu-chan-to-nghe-det-kim-dat-cu-da-20250210144300635.htm