Aquí llueve más de doscientos días al año, y el resto de los días están cubiertos de nubes oscuras. El sol rara vez aparece, y la luna solo está presente unas pocas veces durante los escasos períodos despejados del año.
Quizás por eso este lugar se llama Luna Azul. Me recuerda a un sueño lejano y hermoso.
Ilustración
Thuy lo dijo la primera vez que vio la pintura "Bahía bajo la lluvia" exhibida en el Museo de Bellas Artes.
Estaban en su cuarto año de universidad en ese momento y sus citas tenían lugar en lugares familiares como la biblioteca, cafés callejeros de libros o exposiciones de arte abiertas.
Durante el último verano de su universidad, Vinh le prometió a Thuy que pasaría sus primeras vacaciones después de empezar a trabajar viajando con ella a muchos lugares. El primer lugar que se le ocurrió fue un pequeño pueblo junto al mar.
Ahora Vinh va camino de allí, pero solo. Han pasado diez años desde que se graduó, y su trabajo como ingeniero civil lo ha llevado a muchos países.
Pero lo extraño es que nunca tuvo la oportunidad de ir a Blue Moon, la antigua cita se ha hundido en un rincón de su memoria cubierta con el polvo del tiempo olvidado.
Ayer, el gerente del proyecto llamó a Vinh para discutir algunos ajustes a los planos de construcción del muelle número 5. Trabajará directamente con la persona a cargo del lado del socio para unificar los puntos de vista antes de que se lleve a cabo la reunión oficial en la oficina central.
Esta mañana, al salir de la ciudad y entrar en la autopista, su mente seguía ocupada con los problemas del contrato. No fue hasta que giró por la carretera costera y pasó la primera señal, cuando su coche se vio repentinamente envuelto en una lluvia blanca que lo rodeaba por todos lados, que recordó de repente que era Blue Moon el que tenía delante.
La ciudad ha cambiado de nombre pero las lluvias siguen siendo igual de fuertes durante todo el año.
* *
*
El responsable de la parte socia era el ingeniero Le Hoang Vu. Era de estatura media, con el pelo bien cortado y un rostro que empezaba a mostrar signos de la edad, pero que aún irradiaba una elegancia muy especial. Se encontraron en un café en el porche cubierto del hotel. A lo lejos se veía el faro sumergido en una lluvia ligera.
- Lamento mucho interrumpir sus vacaciones tan abruptamente - dijo Vinh con sinceridad mientras se estrechaban las manos.
El viejo ingeniero sonrió levemente:
No hay problema. Leí el documento que me envió mi secretaria anoche y aun así pude ir a nadar al mar esta mañana, como siempre.
Se sorprendió un poco:
Nadar con este tiempo debe ser una experiencia muy diferente.
Es normal aquí, el mar está cálido y llueve ligeramente por la mañana. Deberías intentar relajarte entre las olas y absorber las gotas en tu cara, claro, después de que hayamos terminado de revisar los problemas que han surgido en este proyecto.
Pasaron la mayor parte del tiempo hablando de trabajo, pero también aprendió algunas cosas sobre el ingeniero Le Hoang Vu. Había trabajado en este campo durante casi treinta años y era un reconocido experto solicitado por muchas corporaciones. Recientemente, había empezado a pensar en jubilarse, incluso justo después de la negociación del proyecto de construcción del muelle número 5. Antes de dejar oficialmente el trabajo, quería tomarse unos días libres para reflexionar.
- El resultado es el que podéis ver - el ingeniero Hoang Vu golpeó su lápiz sobre el papel - Ni siquiera he tenido tiempo de visitar ese faro.
Parecía que la lluvia había parado y podían ver el faro erguido en medio del mar gris oscuro. En un instante, Vinh recordó haberlo visto en algún lugar con una apariencia muy familiar. Sí, era el faro que aparecía en el cuadro que él y Thuy habían admirado juntos aquella tarde lejana. De hecho, en ese momento, solo Thuy observaba atentamente el cuadro mientras él estaba absorto observándola a ella, la chica de ojos enormes como el agua bajo sus largas pestañas.
Creo que algún artista pintó este faro. Lo vi en una exposición en el Museo de Bellas Artes hace mucho tiempo; el cuadro se llamaba "La bahía bajo la lluvia".
Parecía como si una ola se elevara en lo más profundo de su ser, los dos hombres miraron en silencio la lluvia.
* *
*
No hay forma de llegar al faro; ha estado abandonado desde que se construyó una moderna torre de señales al otro lado de Mui Da. El ingeniero Le Hoang Vu participó en el diseño del proyecto. Durante su estancia en esta bahía para supervisar la construcción, fue testigo de cómo Blue Moon pasó de ser un pueblo próspero y bullicioso a un lugar olvidado.
Las montañas rocosas se extienden hasta el mar, formando un maravilloso arco que abraza la Bahía de la Luna Azul, lugar de encuentro de dos corrientes oceánicas que transportan incontables cantidades de plancton, alimento para camarones y peces. Desde la antigüedad, la Luna Azul ha sido famosa por un marisco de especial valor: el pez de lluvia. Aparece en grandes bancos después de cada lluvia, siendo la principal fuente de ingresos que enriquece al pueblo.
Los pescadores pescan agua de lluvia casi todo el año, excepto en las raras noches despejadas de luna llena, cuando las mareas alcanzan su punto más alto y los peces comienzan a desovar. En esas fechas, ningún barco sale al mar. Se reúnen en la orilla, encienden grandes hogueras y cantan y bailan toda la noche.
Pero ese año, para satisfacer la inesperada alta demanda, algunos aldeanos rompieron la tradición centenaria de los pueblos pesqueros y se hicieron a la mar durante la luna llena. Otros, al ver regresar los barcos llenos de pescado, no pudieron quedarse quietos y pasaron todo el tiempo navegando y echando redes en el mar.
Ese fue el último año que el pueblo vio una luna azul. Tras el eclipse, la luna se tiñó de rojo sangre y desapareció entre nubes oscuras. Empezó a llover, pero los peces nunca volvieron.
—Me quedé en este pueblo durante aquella triste temporada de lluvias —continuó el ingeniero Le Hoang Vu, quien almorzaba en un pequeño restaurante a las afueras—. Durante la decadencia, el pueblo quedó prácticamente abandonado; los barcos se pudrían en la orilla y la gente se fue a las ciudades en busca de nuevas oportunidades. Solo quedó la familia del farero, quien dijo que se quedaría aquí hasta que termináramos la torre de señales del otro lado. Pasaba la mayor parte de mi tiempo libre allí; su hija era artista.
-Un pintor. -Vinh empezó a sospechar.
El ingeniero Hoang Vu asintió levemente:
—Sí, lo hizo. Pintó "La Bahía bajo la Lluvia". Probablemente fue el cuadro que viste en la exposición del Museo de Bellas Artes ese año.
- ¿Volviste a ver a esa chica más tarde? - preguntó vacilante.
Cuando el proyecto estaba recién terminado, me transfirieron urgentemente a otro proyecto lejano. Pensé que volvería pronto, pero el trabajo me arrastró como un torbellino. Una vez que te comprometes con esta carrera, tienes que ir a muchos lugares, conocer a mucha gente y también perder muchas cosas. Solo ahora me doy cuenta de que he perdido lo más preciado de Blue Moon.
Un viento repentino se levantó del otro lado de la bahía. El mar rugía y crujía bajo la lluvia.
* *
*
Era tarde en la noche cuando Vinh terminó el informe que le envió al director del proyecto. La lluvia seguía cayendo sin parar fuera de la ventana, con un sonido suave pero persistente como un arroyo que se filtraba en su mente. Le había dicho a Thuy que no podía vivir en lugares con mucha lluvia; el vapor húmedo le impedía respirar. Thuy se volvió hacia él con expresión preocupada:
- ¿Pero aún así me llevarás a Blue Moon?
—Claro —dijo con total sinceridad—. Sin duda iré contigo en nuestras primeras vacaciones. Es que no entiendo por qué siempre quieres ir a un lugar tan extraño. Un lugar donde llueve mucho, no se puede nadar, incluso caminar es extremadamente difícil, y todo está sumergido en agua turbia.
—Porque ahí hay un faro. ¿No te das cuenta? Aunque todo haya cambiado, el faro sigue ahí. Me da seguridad en una vida llena de incertidumbre y desamparo.
En ese momento, sostuvo su mano delgada y de dedos finos en su cálida mano durante un largo rato. Thuy le contó una vez sobre su triste infancia. Tras la muerte de su padre en un accidente causado por el derrumbe de un túnel durante la construcción, su madre luchó un tiempo y luego la envió de vuelta con sus abuelos. Tenía solo 6 años en ese momento. Su madre le dijo que la esperara allí para llevarla a la librería. Sin embargo, esperó una eternidad y su madre nunca regresó.
Thuy vivió una infancia solitaria y tranquila. Al entrar en la universidad, seguía siendo tan silenciosa entre las estudiantes ruidosas y vibrantes de todos los colores. Solo al presentar en foros y congresos científicos estudiantiles demostró la agudeza de su profundidad intelectual y su valentía. Él conoció a Thuy y se enamoró de ella cuando les asignaron un proyecto juntos. Fueron años sumamente hermosos.
Poco después de graduarse y empezar a trabajar, Vinh recibió la confianza de sus superiores para participar en un gran proyecto en el sur. Era el ingeniero más joven del grupo asignado a esa tarea. Cuando se lo anunció a Thuy, lo más sorprendente fue que ella no parecía contenta con su pequeño progreso, como siempre.
- ¿Estás preocupado porque tendremos que estar separados por un tiempo?
Thuy guardó silencio un buen rato. Finalmente dijo:
-Estoy embarazada.
Sucedió tan de repente que se quedó atónito por un momento. Finalmente, la abrazó a pesar de su confusión mental. Ese año, él solo tenía veinticinco años y ella veinticuatro. Estaban en la primera etapa de sus carreras y, aunque llevaban mucho tiempo enamorados, ninguno había pensado en casarse. Tras varios días pensándolo, muchos mensajes que tenía pensado enviar y luego borrar, finalmente le preguntó tímidamente si podía darle un poco más de tiempo. Temía no estar listo para ser padre.
Sé que será una decisión difícil y dolorosa. Pero tendremos otras oportunidades en el futuro. Prometo dedicar mi vida entera a compensarte.
Thuy lo miró con una expresión muy extraña. De repente, sonrió:
- Solo bromeaba. No pasó nada.
Su actitud tranquila lo avergonzó. Un día después, fue a su habitación a disculparse, solo para descubrir que acababa de irse. Cuando fue a su empresa, le dijeron que había renunciado a su trabajo. Entró en pánico y preguntó a todos sus amigos, pero no hubo noticias. Cuando fue al pueblo natal de Thuy, los vecinos le dijeron que hacía mucho que no regresaba y que sus abuelos habían fallecido hacía unos años.
Thuy desapareció de su vida para siempre así.
Con el paso de los años, la situación se fue calmando. Conoció a otras chicas, pero todo terminó en fracaso. El trabajo era su único consuelo.
* *
*
El ingeniero Le Hoang Vu nunca entendió qué pensaba el artista al pintar el faro bajo la lluvia, a pesar de pasar muchas tardes en el balcón de aquella pequeña casa observando a la niña pintar cada línea. Ese año, siendo muy joven, el poste de luz de Mui Da fue el primer proyecto en el que participó.
Quizás por eso quería volver a verlo antes de jubilarse. Al igual que el antiguo faro, la farola seguía allí, a pesar de las tormentas y los vientos. Solo la pintora que conoció ese año había seguido a su marido a vivir al extranjero.
—Entonces, ¿se retirará del trabajo después de terminar la consultoría para el proyecto del muelle número 5? —preguntó preocupado.
—Seguro que con tu experiencia también te das cuenta de los problemas que surgen al ajustar este diseño para maximizar las ganancias —dijo lentamente el ingeniero Le Hoang Vu—. Presentaré esa opinión en la próxima reunión entre las partes y luego me iré. Quizás me escuchen o quizás no, pero esa es la responsabilidad de la profesión que he elegido.
- Anoche en el informe enviado a la empresa también anoté estos puntos, esperando que los superiores consideren el problema de manera integral.
Tras un momento de silencio, continuó:
- Disculpe si tengo un poco de curiosidad, ¿qué planea hacer después de jubilarse?
El viejo ingeniero volvió la mirada hacia el mar. La lluvia seguía cayendo. El agua grisácea formaba ocasionalmente una ola blanca.
Mi esposa falleció hace unos años y mis hijos ya son mayores, así que ya no tengo muchos lazos con mi ciudad natal. Quizás empiece a hacer cosas que no tuve la oportunidad de hacer de joven, como pintar. Sabes, antes soñaba con ser pintor, pero mis padres querían que fuera ingeniero porque pensaban que esta carrera era más estable económicamente . Es curioso que haya cerrado el círculo durante la mayor parte de mi vida y luego quiera volver al punto de partida.
Ese momento le recordó de repente la tarde soleada en los terrenos del Museo de Bellas Artes, cuando Thuy se detuvo frente al cuadro "La Bahía bajo la Lluvia". ¿Qué habría pasado si ese día hubiera cumplido su promesa de ir a Luna Azul con ella? El faro seguía allí, esperándolos tranquilamente bajo la lluvia; solo que los corazones de la gente habían cambiado.
* *
*
En su última mañana en el pueblo, llovía como siempre, pero Vinh decidió ir a nadar. Cruzando la arena fría y húmeda, rozó el borde de las olas con los pies y caminó lentamente hacia la distancia. Tal como había dicho el viejo ingeniero, el mar estaba cálido y le encantaba la sensación de dejarse llevar por las tranquilas y ondulantes olas, dejando que las gotas de agua le cayeran en la cara.
De vuelta al hotel, empacó sus cosas y bajó a desayunar antes de irse. Mientras esperaba a que el camarero le sirviera la comida, de repente vio una pequeña librería al otro lado de la calle con recuerdos curiosos.
Planeaba ir allí después de comer a comprar algunas cosas para decorar su apartamento vacío en el quinto piso. Después de todo, Luna Azul era un lugar especial en su memoria y quería conservar los recuerdos de esa tierra.
Entonces, después de comer y subir al coche, recordó de repente que había dejado el paraguas en la habitación del hotel. No había sitio para aparcar frente a la tienda del otro lado. La distancia de allí a la acera era de unos seis metros; la calle estaba desierta, pero la lluvia seguía cayendo a cántaros. Tras dudarlo un momento, decidió arrancar el motor y marcharse.
No sería demasiado tarde para volver en otro momento, pensó mientras conducía por la carretera de la costa hacia la autopista, dejando atrás el pueblo envuelto en niebla y lluvia.
Esa misma mañana, la dueña de la librería se despertó más temprano de lo habitual. Normalmente, iría al restaurante de enfrente con su hijo de diez años a desayunar, pero hoy comenzaban las vacaciones de verano, así que le preparó algo de comer. Al bajar las escaleras, se detuvo un momento en el cuadro que colgaba en la pared. Diez años atrás, cuando decidió irse de la ciudad con su hijo recién concebido, se llevó este cuadro a vivir a Blue Moon.
El cuadro se llama “Bahía bajo la lluvia”.
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