En el futuro, los humanos podrían encontrar asentamientos en cuerpos celestes distantes en el universo.
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| En el futuro, los humanos podrían establecerse en la Luna. (Ilustración. Fuente: NASA) |
Ya en 2014, los científicos idearon la construcción de asentamientos espaciales. Según el Dr. Al Globus, experto líder en asentamientos espaciales del Instituto de Investigación Ames de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) de EE. UU., quien ha trabajado durante muchos años con el Programa del Telescopio Espacial Hubble, la Estación Espacial Internacional (EEI), el Transbordador Espacial y muchos otros programas, declaró al Daily Mail que pronto los humanos establecerán asentamientos espaciales "flotantes" en la órbita terrestre.
“Si la gente está decidida a hacerlo, podemos lograrlo. Tenemos la capacidad científica y financiera; no hay razón para que no lo logremos”, afirmó el Sr. Globus.
Tecnología de ritmo rápido
El Dr. Globus enfatizó que la tecnología humana se desarrolla a un ritmo acelerado y que la colonización espacial será una realidad, a menos que ocurra un desastre mayor como una guerra nuclear. Afirmó: «Me sorprende que no tengamos asentamientos espaciales. Podríamos construirlos en pocas décadas».
El astrofísico británico Stephen Hawking advirtió una vez sorprendentemente que dentro de los próximos 200 años la humanidad debería encontrar un nuevo asentamiento en el espacio exterior, si quiere evitar la extinción.
Dijo que, en el pasado, la humanidad se ha enfrentado a la amenaza de extinción en numerosas ocasiones. Las amenazas futuras podrían ser mucho mayores debido a la explosión demográfica y el uso indiscriminado de recursos que conducen al cambio climático global.
Stephen Hawking cree que si los humanos quieren evitar la extinción en los próximos dos siglos, no deberían "poner todos los huevos en una sola canasta", sino encontrar nuevos lugares donde vivir fuera de la Tierra.
Del sueño a la realidad
Elon Musk, fundador, presidente y director ejecutivo de Space Exploration Technology Corporation (SpaceX), quiere tener una ciudad de un millón de personas en Marte para 2050. Es una idea ambiciosa, pero no sin fundamento.
“Esto es posible, este sueño es real, se puede realizar. Creo que el apoyo aumentará con el tiempo. No tengo otro motivo que concentrar mis recursos para poder contribuir al máximo al objetivo de llevar gente a vivir en otros planetas”, declaró Elon Musk.
Para hacer realidad su visión, SpaceX Corporation ha desarrollado la nave espacial Starship, un tipo de nave que puede utilizarse para realizar "viajes de ida y vuelta" entre la Tierra y los cuerpos celestes.
La colonización humana de Marte podría ocurrir en cuestión de décadas, afirmó Serkan Saydam, subdirector del Centro Australiano de Investigación de Ingeniería Espacial y profesor de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sídney. «Creo que habrá una colonia humana en el Planeta Rojo para 2050», declaró a Live Science.
Marte es actualmente la opción elegida por los humanos para establecerse más allá de la Tierra, pero también existen muchos planetas fuera del sistema solar que podrían ser habitados por humanos, llamados "exoplanetas". La dificultad radica en su gran distancia.
Las sondas humanas que han salido del Sistema Solar, las Voyager 1 y 2, tardaron 35 y 41 años respectivamente en entrar en el espacio interestelar, pero llegar a los exoplanetas aún está muy lejos.
“Con la tecnología actual, se necesitarían decenas de miles de años para llegar al exoplaneta más cercano”, dijo a Live Science Frédéric Marin, astrofísico del Observatorio de Estrasburgo en la Universidad de Estrasburgo en Francia.
Ese largo tiempo de viaje hace que la colonización de exoplanetas parezca impráctica. Pero Marin espera que este tiempo se reduzca significativamente en un futuro próximo, gracias a la mayor velocidad de las futuras naves espaciales.
“En la ciencia espacial, la velocidad de los vehículos de propulsión se multiplica por diez cada 100 años”, afirmó Marin. Es decir, a medida que los humanos adquieran la tecnología para desplazarse cada vez más rápido por el espacio, los tiempos de viaje a exoplanetas podrían reducirse de decenas de miles de años a miles de años, y luego a cientos de años.
Largo vuelo entre las estrellas
Marin simuló un escenario en el que los humanos llegarían a un exoplaneta habitable tras un vuelo de unos 500 años. Un viaje tan largo requeriría una nave espacial enorme tripulada por varias generaciones de humanos. Las simulaciones de Marin sugirieron que unas 500 personas serían una población inicial razonable para dicha nave espacial multigeneracional.
Más cerca de casa, la NASA está utilizando tecnología de impresión 3D para encontrar formas de construir hogares humanos en la Luna para 2040. Los materiales de construcción se tomarán del suelo y la roca lunar.
En 2023, la NASA lanzará Artemis I, la primera misión del proyecto Lunar, con maniquíes en la cápsula. La nave orbitará la Luna y regresará sana y salva a la Tierra. La misión Artemis II transportará a personas reales, incluyendo cuatro astronautas, en un vuelo de 10 días alrededor de la Luna, programado para noviembre de 2024. La misión Artemis III tendrá lugar en 2025 para ayudar a los humanos a pisar la Luna.
“Estamosexplorando más allá del planeta, estableciendo una presencia más allá de la Tierra y el sistema solar”, comentó con entusiasmo el administrador adjunto de la NASA, Bob Cabana. “Es emocionante, ¿verdad?”
La mayoría de las obras de ciencia ficción del pasado se han convertido en realidad gracias a los esfuerzos conjuntos de la gente, la cooperación de países, organizaciones internacionales y la comunidad científica.
Por lo tanto, el viaje de traer humanos a establecerse en el espacio, aunque todavía esté lejos, es completamente posible.
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