Vivo fuera de mi tierra natal desde hace más de treinta años; cada otoño, sentado mirando caer las gotas de lluvia, aparece en mi memoria la imagen de mi padre desde que tenía ocho o diez años hasta ahora, que tengo más de cincuenta.
La juventud de mi padre estuvo llena de desgracias. Siendo el menor de una familia de diez hermanos, a los ocho años falleció su abuelo. Solo fue a la escuela para aprender a leer y escribir, y luego se quedó en casa trabajando y viviendo con sus dos hermanos mayores, ya que mi abuela también regresó con sus abuelos cuando él tenía catorce años. La imagen de mi padre en mi infancia era la de una persona enérgica en el duro trabajo de arar y cosechar en los campos; ágil en el campo de fútbol y, sobre todo, con una voz dulce y natural que se grabó fácilmente en la memoria de las niñas de la misma generación. Por lo tanto, aunque nuestra familia era pobre, mis padres murieron jóvenes y tuvieron que ganarse la vida con mis hermanos y hermanas mayores, mi padre era querido y respetado por mucha gente, así que con solo diecinueve años conoció a mi madre y se casaron. En los años sesenta del siglo pasado, mis padres tuvieron una aventura amorosa, a diferencia de los jóvenes de la misma generación que tuvieron que recurrir a casamenteros para vivir juntos. El resultado del amor de nuestros padres fue que nuestros 10 hermanos nacieron uno tras otro. La carga de la comida, la ropa, el dinero, los libros y la educación hizo que mis padres olvidaran toda la alegría y la juventud de los suyos. Con su naturaleza trabajadora y diligente y las exigencias de la vida, mi padre podía hacer casi cualquier cosa. Cuando mis hermanos y yo éramos jóvenes, mi padre araba y pastoreaba vacas; desherbaba los campos con la escardadura. Por la noche, cavaba estanques para criar peces, construía corrales para criar cerdos y pollos; mezclaba paja con barro para enlucir las paredes de la casa. Todo lo que la gente le pedía que hiciera, lo hacía, arando por contrato, escardando por contrato; incluso mis hermanos y yo fuimos remendados por mi padre, no por mi madre. Después de 1975, el país se unificó en dos regiones, el Norte y el Sur, mi padre fue un destacado miembro de la cooperativa; participó activamente en los equipos de arado y de carretas de bueyes y completó excelentemente las tareas asignadas.
Recuerdo una ocasión, a principios de 1980, cuando mi madre acababa de dar a luz a la sexta hermana de la familia. Normalmente, tras terminar el trabajo en la cooperativa, mi padre habría vuelto temprano a casa. Pero hoy había una reunión importante y llegó tarde por la noche. Al abrir la puerta, percibí un fuerte olor a alcohol. Mi padre me abrazó y me dio unas palmaditas en la cabeza, diciéndome que me fuera a dormir. Me pareció oír su voz entrecortada, y como era tarde por la noche, no vi las lágrimas que corrían por sus mejillas delgadas y huesudas, oscurecidas por la dureza de la vida. Debido a su escasa educación, a pesar de sus aptitudes y habilidades, junto con su carácter trabajador y su buena salud, supervisaba todo el trabajo; ayudaba y era querido por muchos en la cooperativa. Durante toda su vida solo fue el líder de la cuadrilla de arado; aunque fue ascendido a líder de cuadrilla muchas veces, luego fue rechazado. No tuvo la oportunidad de cumplir sus sueños de joven porque sus padres murieron prematuramente, estudió poco y, de mayor, la sociedad no lo valoró. Desde entonces, dediqué todos mis pensamientos y cálculos a mis hijos. Mi padre me decía a menudo: «No importa lo difícil que sea, tus padres deben esforzarse en criarte para que estudies y crezcas como buenas personas; sin educación, sufrirás y serás humillado toda la vida. Solo el camino de la educación puede llevarte al horizonte de tus sueños». Y desde entonces, por muy ocupado que estuviera mi padre, siempre nos recordaba que intentáramos estudiar. Sin importar la razón, a mis hermanos y a mí no se nos permitía tener la idea de «dejar la escuela para quedarnos en casa y ayudar a la familia». Soy el mayor de un grupo de hermanos menores; desde joven, viví los días difíciles de la vida con mi padre durante el difícil y miserable período de subsidio. A cambio, yo era muy estudioso, me encantaba leer libros y era brillante, por lo que aprendía mis lecciones muy rápido y terminaba todas las tareas que los profesores me daban en clase.
En las noches de verano, seguía a mi padre al bosque para trabajar en el campo. Mi padre recordaba a menudo la emocionante época de su juventud y me contaba historias de la vida cotidiana, de cómo las personas con poca educación sufrían muchas desventajas tanto en tiempos de paz como de guerra. A través de estas historias, comprendí que mi padre quería que nos esforzáramos por estudiar con ahínco, por difícil que fuera, que no nos entregáramos a jugar y que dejáramos de lado nuestro deseo de buscar conocimiento para el futuro. El día que aprobé el examen de admisión a la universidad, mi padre estaba muy feliz y me deseó éxito en el difícil y arduo camino que me esperaba. Siempre deseó que tuviera éxito y una vida espiritual plena. El día que me gradué de la Facultad de Literatura, vino a la escuela a felicitarme y me dijo: «La vida es rica o pobre, hijo mío, pero creo que tendrás una vida espiritual plena, acorde con tus sueños y con los tiempos actuales». La esperanza de mi padre para mí se ha cumplido en parte, pero mi padre falleció hace más de diez años. Mi padre falleció a la edad de 66 años, la edad en la que la generación actual puede realmente relajarse, vivir para sí misma, perseguir sus propios intereses y reunirse con sus hijos y nietos.
Llega el otoño, la lluvia y el viento son fuertes, junto a la comida del aniversario de la muerte de mi padre, me duele el corazón, lo extraño mucho.
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