Un rincón de Cat Ba. (Fuente: VNA)
Según el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo, a las 17:39 hora local (es decir, las 21:39 del 16 de septiembre, hora de Vietnam), en Riad, Arabia Saudita, la 45ª sesión del Comité de Patrimonio Mundial de la UNESCO aprobó el expediente de nominación, reconociendo la bahía de Ha Long-Archipiélago de Cat Ba (en la provincia de Quang Ninh y la ciudad de Hai Phong) como Patrimonio Natural Mundial.
La bahía de Ha Long-Archipiélago de Cat Ba está reconocida por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad por sus áreas de belleza natural que incluyen islas de piedra caliza cubiertas de vegetación, picos de piedra caliza que se elevan sobre el nivel del mar junto con características kársticas relacionadas, como cúpulas y cuevas.
Con 1.133 islas de piedra caliza de diversas formas y tamaños (775 islas de piedra caliza en la bahía de Ha Long y 358 islas de piedra caliza en el archipiélago de Ca Ba) cubiertas de rica vegetación sobre brillantes aguas color esmeralda, la bahía de Ha Long - archipiélago de Ca Ba parece un tablero de ajedrez de piedras preciosas; tranquilas montañas y ríos superpuestos; playas prístinas de arena blanca y fina.
Con la intersección de montañas, bosques e islas, la bahía de Ha Long - archipiélago de Cat Ba tiene un alto nivel de diversidad en Asia, poseyendo siete ecosistemas marino-insulares, tropicales y subtropicales adyacentes y en desarrollo sucesivo.
Estos son ecosistemas primarios de selva tropical, ecosistemas de cuevas, ecosistemas de manglares, ecosistemas de planicies de marea, ecosistemas de arrecifes de coral, ecosistemas de fondos blandos y ecosistemas de lagos de agua salada.
Estos ecosistemas representan procesos ecológicos y biológicos que aún están evolucionando y desarrollándose, como lo demuestra la diversidad de comunidades vegetales y animales.
La bahía de Ha Long, archipiélago de Cat Ba, también alberga numerosas especies raras de animales y plantas. Con el bosque marino más grande de Vietnam, con una superficie de más de 17.000 hectáreas y diversos ecosistemas, la bahía de Ha Long, archipiélago de Cat Ba, alberga 4.910 especies de animales y plantas terrestres y marinas, de las cuales 198 están en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), y 51 son endémicas.
La superficie de bosque primario de aproximadamente 1.045,2 hectáreas en la isla de Cat Ba es uno de los factores importantes que contribuyen al valor ecológico y la biodiversidad del patrimonio.
En particular, el langur de Cat Ba (Trachypithecus poliocephalus) es una especie rara, catalogada como uno de los animales más amenazados e incluida en el Libro Rojo Mundial. Hasta la fecha, solo quedan entre 60 y 70 individuos distribuidos en Cat Ba, y esta especie no aparece en ningún otro lugar del mundo.
La bahía de Ha Long fue reconocida dos veces por la UNESCO como Patrimonio Natural Mundial en 1994 y 2000 según los criterios vii y viii.
En 2013, el expediente de nominación del Archipiélago de Cat Ba como Patrimonio Natural Mundial según los criterios de biodiversidad y ecosistema (criterios ix y x) fue enviado al Centro del Patrimonio Mundial.
Tras el proceso de evaluación, la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN) redactó la Decisión n.º WHC-14/38.COM/INF.8B para su adopción por el Comité del Patrimonio Mundial en su 38ª sesión en Qatar en 2014, que recomendaba: “El Estado Parte considera la posibilidad de proponer una extensión a la bahía de Ha Long, de acuerdo con los criterios (vii) y (viii) y posiblemente el criterio (x), para incluir el archipiélago de Cat Ba”.
Bahía de Ha Long. (Fuente: VNA)
Desde entonces, se ha seguido promoviendo la realización de actividades de conservación e investigación para nominar la Bahía de Ha Long – Archipiélago de Cat Ba como sitio de patrimonio mundial.
En septiembre de 2016, el Primer Ministro acordó permitir que la ciudad de Hai Phong presida y coordine con la provincia de Quang Ninh para desarrollar un expediente para ampliar la bahía de Ha Long al archipiélago de Cat Ba para presentarlo al Primer Ministro para su consideración y aprobación a la UNESCO bajo la guía del Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo de acuerdo con las recomendaciones de las agencias internacionales.
En la 45ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial que se celebra esta vez en Riad, la delegación vietnamita estuvo encabezada por la Sra. Le Thi Thu Hien, Directora del Departamento de Patrimonio Cultural (Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo), Miembro Permanente del Consejo Nacional del Patrimonio Cultural.
También asistieron la Embajadora Le Thi Hong Van, Jefa de la Delegación Permanente de Vietnam ante la UNESCO en Francia, representantes de la Secretaría de la Comisión Nacional de Vietnam para la UNESCO, el Ministerio de Asuntos Exteriores; representantes de los líderes de la ciudad de Hai Phong y de la provincia de Quang Ninh.
Vietnam ha trabajado con agencias especializadas y 21 países miembros del Comité de Patrimonio Mundial para proporcionar información, explicar, aclarar, expresar opiniones y compromisos sobre la gestión, protección y promoción de los valores patrimoniales después de ser incluido como Patrimonio Mundial.
Los expertos internacionales, los científicos y los países miembros del Comité del Patrimonio Mundial aprecian enormemente el valor patrimonial, apoyan que la bahía de Ha Long - archipiélago de Cat Ba se convierta en Patrimonio Natural Mundial y desean visitar el patrimonio en un futuro próximo.
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