El F-16 Fighting Falcon es un avión de combate multifunción monoplaza, altamente maniobrable, que entró en servicio por primera vez en 1978. Fue desarrollado originalmente para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
Aunque originalmente fue concebido como un caza de superioridad aérea, el ligero F-16 ha sido modificado en gran medida para que ahora cumpla una variedad de funciones.
Con más de 4.600 unidades producidas y muchas aún en pedido de clientes de todo el mundo , este caza sigue siendo un éxito de ventas y uno de los más exitosos de todos los tiempos.
De hecho, tanto los F-16 nuevos como los antiguos son buscados, especialmente el caza F-16V (Viper), también conocido como F-16 Block 70/72, la última y más potente versión de la familia de cazas F-16 Fighting Falcon.
El bloque 70/72 es probablemente también la variante final de la línea F-16 y tiene un diseño “a un mundo de distancia” comparado con el avión original producido a finales de los años 1970 y 1980.
Hoy en día, el F-16 Bloque 70/72 sigue en producción, pero solo para exportación, ya que la Fuerza Aérea de EE. UU. ya no compra F-16. Según Simple Flying, cinco países en el mundo aún tienen pedidos de F-16 de diversas variantes, tanto nuevos como usados.
Ucrania
La atención mundial está centrada en Ucrania, que se prepara para recibir F-16 de segunda mano de sus aliados. Se espera que los "Halcones Peregrinos" se involucren en el creciente conflicto con Rusia.
Ucrania no ha encargado el F-16 Fighting Falcon. El país de Europa del Este espera que sus aliados cercanos donen cazas. Lo cierto es que Kiev necesita urgentemente cazas occidentales más capaces para complementar y reemplazar sus anticuados aviones de la era soviética, como el MiG-29 y el Su-24.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski (izquierda), se reúne con la primera ministra danesa, Mette Frederiksen (derecha), durante su visita a la base aérea Skrydstrup de la Real Fuerza Aérea Danesa, el 21 de agosto de 2023. Durante su visita, Zelenski inspeccionó los aviones F-16. Foto: TWZ
Los Países Bajos, Dinamarca, Noruega y Bélgica están transfiriendo algunos de sus aviones F-16 Bloque 15/20 a Ucrania. Los aviones serán retirados a medida que los países modernicen sus flotas con el caza furtivo de quinta generación F-35 Lightning II.
Se han prometido más de 60 aviones de combate F-16 y se espera que los Falcons comiencen a llegar a Ucrania este verano, pero algunos de ellos sólo podrán utilizarse como fuente de piezas de repuesto.
Turquía
Turquía está comprando varias docenas de nuevos aviones F-16 Block 70 y modernizando parte de su flota existente de F-16.
Las ventas de aviones de combate suelen verse afectadas por diversos factores. Turquía firmó un contrato para comprar el caza F-35 de quinta generación, pero en el último momento Washington retiró a Ankara del programa.
Esto es en respuesta a la compra por parte de Turquía del sistema de defensa aérea ruso S-400 Triumf, que Estados Unidos teme pueda socavar sus preciados cazas de quinta generación.
Quizás como parte del acuerdo, Turquía finalmente aprobó la adhesión de Suecia a la OTAN y Estados Unidos aprobó la venta de cazas F-16 Block-70 (junto con 79 kits de modernización para los F-16 existentes de Turquía).
Reuters informó que el acuerdo incluye 40 nuevos F-16 Bloque 70. Turquía ya cuenta con una flota de más de 200 antiguos F-16 Bloque 30/40/50, lo que la convierte en una de las flotas de F-16 más grandes del mundo fuera de Estados Unidos.
Un F-16 Bloque 70 en Greenville, Carolina del Sur. Foto: Lockheed Martin
Bulgaria
Los F-16 Bloque 70 pedidos por Bulgaria se están ensamblando actualmente y se espera que comiencen a recibir entregas en 2024.
Bulgaria opera actualmente una de las fuerzas aéreas más antiguas de Europa, con muchos tipos de aviones antiguos de la era soviética.
La campaña militar de Rusia en Ucrania ha llevado al país de Europa del Este a acelerar la modernización de su flota de cazas, a pesar de que el contrato para comprar F-16 se firmó antes de que estallara el conflicto.
Se espera que Bulgaria se convierta en el segundo país europeo en recibir el F-16 Bloque 70. El ensamblaje de los primeros F-16 búlgaros ha comenzado en Greenville, Carolina del Sur.
Los nuevos Block 70 que saldrán de la línea de producción volarán por primera vez sobre Europa del Este en 2024, con un contrato inicial para ocho aviones y un contrato posterior para ocho más que se entregarán a partir de 2027.
Eslovaquia
Eslovaquia es el primer país de Europa del Este que recibe el F-16 Bloque 70, que constituirá la principal capacidad de ataque del país.
Eslovaquia, bajo la dirección de los predecesores del primer ministro Robert Fico, fue uno de los primeros países que apoyó a Ucrania en su conflicto con Rusia. Bratislava donó su anticuada flota de MiG-29 a Kiev, dejando a Eslovaquia temporalmente sin aviones de combate.
El país de Europa del Este está encargando 14 aviones F-16 Block 70 de nueva construcción en virtud de un contrato firmado en diciembre de 2018, por un valor entonces de unos 1.800 millones de dólares.
Lockheed Martin informó en enero que había entregado los dos primeros F-16 a Eslovaquia. Según Airforce Technology, se espera que el primer grupo de F-16 llegue a Eslovaquia a mediados de 2024, y se esperan más en 2025.
Eslovaquia ha encargado 12 F-16C monoplaza y dos F-16D Block 70 biplaza. El contrato también incluye misiles aire-aire de alcance medio avanzados (AMRAAM) Raytheon AIM-120C7 y misiles Sidewinder.
Avión de combate F-16AM de la Real Fuerza Aérea Danesa. Foto: TWZ
Un F-16D Bloque 70 de la Real Fuerza Aérea de Baréin. Foto: TWZ
Argentina
Argentina recibirá aviones F-16 Bloque 15/20 de Dinamarca. Reuters informó que Argentina firmó un acuerdo para la compra de 24 aviones, junto con motores, repuestos y simuladores.
Según F-16.net, el ministro de Defensa danés, Troels Lund Poulsen, llegó a Argentina el 26 de marzo para firmar un acuerdo de venta de entre 24 y 28 cazas F-16MLU que la Fuerza Aérea Danesa (RDAF) quiere retirar. El acuerdo tiene un valor aproximado de 300 millones de dólares .
Minh Duc (según Simple Flying, National Interest, F-16.net)
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Fuente: https://www.nguoiduatin.vn/phien-ban-manh-nhat-cua-chien-dau-co-f-16-van-dat-nhu-tom-tuoi-a665119.html
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