El legendario astronauta estadounidense Jim Lovell muere a los 97 años

El astronauta estadounidense Jim Lovell, quien lideró la misión Apolo 13 durante un grave incidente y regresó sano y salvo a la Tierra en 1970, murió a la edad de 97 años.

El astronauta estadounidense Jim Lovell, comandante de la misión Apolo 13 - Foto: NASA

La BBC del 9 de agosto citó a una fuente de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) de Estados Unidos diciendo que el astronauta Jim Lovell murió el 7 de agosto en Lake Forest, Illinois.

La NASA lo llamó “el hombre que convirtió un desastre potencial en un éxito” y lo elogió por “inspirar a millones”.

De chico cohete a miembro del equipo de élite

James Arthur Lovell Jr. nació en 1928 en Wisconsin, EE. UU. Su padre falleció cuando tenía solo 5 años, y su madre trabajó arduamente para criarlo. Desde pequeño, Lovell sintió fascinación por los aviones y los cohetes. A los 16 años, fabricó un cohete con pólvora y casi lo hizo estallar, pero su pasión por la exploración espacial no hizo más que crecer.

Como no podía pagar los estudios universitarios, se unió a la Marina de Estados Unidos, donde recibió apoyo financiero y entrenamiento como piloto de combate.

En 1952, poco después de graduarse de la Academia Naval, se casó con su novia de la secundaria, Marilyn Gerlach. Estuvieron juntos más de 70 años hasta el fallecimiento de Marilyn en 2023.

El Sr. Lovell no pasó la primera selección de astronautas de la NASA en 1958 debido a problemas hepáticos, pero cuatro años más tarde fue seleccionado para los "Nuevos Nueve" -una fuerza de élite que incluía nombres legendarios como Neil Armstrong y John Young- para llevar a cabo el objetivo de poner estadounidenses en la Luna.

Participó en dos misiones Gemini: Gemini 7 (1965) que estableció un récord de 14 días en órbita, y Gemini 12 (1966) que, con Buzz Aldrin, demostró la posibilidad de trabajar en el espacio.

En 1968, junto con Frank Borman y William Anders, realizó el Apolo 8, el primer vuelo en abandonar la órbita de la Tierra y volar alrededor de la Luna.

En la víspera de Navidad, tres astronautas capturaron la imagen “Earthrise” (Salida de la Tierra), una frágil imagen azul de la Tierra en el vacío oscuro, y leyeron el Libro del Génesis a una audiencia global de millones de personas.

Ese momento se convirtió en un símbolo de solidaridad humana en medio de la guerra y los disturbios de esa época.

Misión histórica

Tripulación del Apolo 13 (de izquierda a derecha): Fred Haise, Jim Lovell y Jack Swigert - Foto: NASA

Entre ellos, el mayor logro en la carrera del Sr. Lovell fue el Apolo 13 con dos compañeros de equipo, Jack Swigert y Fred Haise.

Se le recuerda como el hombre que "convirtió un desastre potencial en un éxito". Cuando la nave espacial se encontraba a 320.000 kilómetros de la Tierra, un tanque de oxígeno explotó, interrumpiendo la energía y la vida, obligando a abortar el alunizaje.

Con serenidad y coordinación con la Tierra, él y sus compañeros soportaron el frío, la falta de agua y comida, y calcularon una ruta de regreso segura en el módulo lunar Aquarius -que no fue diseñado para regresar a la Tierra y sólo fue suficiente para sustentar la vida temporalmente-.

Mientras la nave espacial reingresaba a la atmósfera, millones de personas observaban con gran expectación. El silencio en la radio fue más largo de lo habitual, y muchos temieron lo peor. Entonces se escuchó la voz de Swigert, seguida del desbloqueo del paracaídas y el aterrizaje sin contratiempos en el océano Pacífico .

Este momento se ha vuelto icónico en la historia de la exploración espacial, convirtiéndose en el mayor fracaso de la NASA.

Después de la gloria

Lovell se retiró de la Marina en 1973 con el rango de capitán y se convirtió en empresario, conferenciante y escritor. Sus memorias, "Luna Perdida: El Peligroso Viaje del Apolo 13", fueron adaptadas en 1995 a la película Apolo 13, protagonizada por Tom Hanks.

En una escena breve, el Sr. Lovell insistió en usar su verdadero uniforme de capitán en lugar de imitar a un almirante, afirmando: "Me dieron de baja como capitán y siempre lo seré".

El 7 de agosto (hora de EE. UU.), falleció el legendario astronauta Jim Lovell, pero su legado es invaluable. Fue su valentía, serenidad y momentos los que unieron al mundo , a pesar de estar a cientos de miles de kilómetros de la Tierra.

PÚBLICO

Fuente: https://tuoitre.vn/phi-hanh-gia-huyen-thoai-my-jim-lovell-qua-doi-o-tuoi-97-20250809101255596.htm