Descubrimiento del fósil de dinosaurio más "singular" de la historia

Los científicos anunciaron recientemente el descubrimiento del fósil más antiguo conocido de un dinosaurio blindado, con una armadura y púas "increíblemente extrañas", en las montañas del Atlas, cerca de la ciudad de Boulemane, Marruecos.

Este dinosaurio, llamado Spicomellus, vivió hace unos 165 millones de años durante el Jurásico, en llanuras costeras. La especie medía unos 4 metros de largo, pesaba entre 1 y 2 toneladas y se clasificó como anquilosaurio: dinosaurios herbívoros que se desplazaban lentamente sobre cuatro patas y se distinguían por su gruesa armadura.

Las diferencias más notables en Spicomellus eran sus espinas acorazadas, de hasta un metro de largo, que crecían a lo largo de sus costillas, junto con un collar de placas óseas y púas afiladas tan largas como palos de golf. Además, su espalda estaba cubierta de púas cortas, sus caderas presentaban grandes placas acorazadas con pares de púas salientes, y su cola podía portar un arma similar a un garrote o a una púa, gracias a la fusión característica de sus vértebras caudales. Esto sugiere que el "arma de la cola" del anquilosaurio apareció 30 millones de años antes de lo que se creía.

Los científicos creen que estas estructuras "de gran tamaño" no sólo servían para la defensa contra los dinosaurios carnívoros, sino que también podrían haber sido una herramienta de exhibición en el apareamiento o la competencia territorial, similares a las astas de los ciervos o las colas de los pavos reales de la actualidad.

Cabe destacar que, en muchos dinosaurios, los primeros ejemplares tienden a ser más simples que sus descendientes posteriores. Pero Spicomellus era lo opuesto: poseía la armadura más elaborada en la historia de los anquilosaurios, mientras que las especies del Cretácico posterior conservaban una armadura más defensiva.

Según los investigadores, este descubrimiento no sólo amplía la comprensión de la evolución de los anquilosaurios, un grupo de dinosaurios que existió con éxito durante más de 100 millones de años, sino que también muestra la diversidad morfológica de los dinosaurios herbívoros en las primeras etapas.

Este grupo alguna vez coexistió con los estegosaurios, que también presentaban espinas y colas espinosas, pero el anquilosaurio sobrevivió por más tiempo, hasta el meteorito gigante que terminó la era de los dinosaurios hace 66 millones de años.

(Vietnam+)

Fuente: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-hoa-thach-khung-long-di-biet-nhat-lich-su-post1058504.vnp