Pepe: El más veterano de la EURO, el terrorífico 'carnicero' está listo para volver
Báo Thanh niên•17/06/2024
Cuando Portugal se enfrente a la República Checa (la madrugada del 19 de junio), todas las miradas estarán puestas en Ronaldo. Sin embargo, lo que menos se ha notado es que el central Pepe también tendrá la oportunidad de entrar en la historia de la EURO como el jugador más veterano del torneo.
Pepe nació en Brasil, pero ha representado a Portugal. Ya suma 137 partidos internacionales y podría hacer historia disputando su quinta Eurocopa, solo superado por Ronaldo (seis). Si Roberto Martínez convoca a Pepe para cualquiera de los tres partidos de la fase de grupos de Portugal, se convertirá en el jugador de mayor edad en participar en una Eurocopa. El récord de jugador de mayor edad en participar en una Eurocopa lo ostenta actualmente el portero húngaro Gabor Kiraly. Este singular portero debutó en la Eurocopa 2016 con 40 años y 86 días contra Bélgica.
Pepe se convertirá en el jugador más veterano en disputar una Eurocopa si es fichado por Roberto Martínez
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El portero Gabor Kiraly, con su estilo único, tiene el récord del jugador de mayor edad en jugar en la EURO.
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Si se preguntaba qué tan lejos había llegado Pepe, la Federación Europea de Fútbol usó a las jóvenes estrellas de la EURO 2024 como un hito. Pepe debutó en la Champions League en 2004, un hito que tuvo lugar antes del nacimiento del joven jugador inglés Kobbie Mainoo. Más notablemente, Kobbie Mainoo es un jugador que surgió inesperadamente en la temporada 2023-2024 con la camiseta del Manchester United y es muy esperado en el torneo en Alemania. En el partido contra Serbia en la madrugada del 17 de junio, Kobbie Mainoo también entró al campo en el minuto 86. Después, Pepe firmó un contrato con el Real Madrid en julio de 2007. Más específicamente, esta vez coincidió con el nacimiento de Lamine Yamal. La joven estrella española acaba de establecer un récord como el jugador más joven en jugar la EURO 2024 cuando aún no tenía 17 años. Lamine Yamal también hizo que la afición lo recordara con la asistencia a Carvajal para marcar, sellando la victoria de España por 3-0 sobre Croacia.
Cuando Pepe estaba en su apogeo, acababa de nacer Lamine Yamal.
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La temporada pasada, la edad de Pepe también fue un tema candente en Europa. En la Champions League, su excelente actuación contra el Arsenal en octavos de final fue lo más destacado. En esos dos partidos, Pepe se convirtió en el jugador más veterano de la historia en disputar una fase eliminatoria de la Champions League. Al hablar de su influencia de cara a la Eurocopa 2024, el seleccionador Roberto Martínez declaró: «El papel de Pepe en el vestuario es fundamental; su forma de representar a la selección es inmejorable. Fue interesante ver a Pepe jugar dos partidos en marzo y mantener su portería a cero durante los 90 minutos. Su capacidad de comunicación y su posicionamiento son inigualables. Contar con Pepe en la Eurocopa 2024 es fantástico para Portugal».
¡El carnicero está listo!
A pesar de los elogios por su edad y su forma física, a Pepe siempre le han apodado "el carnicero". Hasta la fecha, Pepe acumula un total de 17 tarjetas rojas y 212 amarillas. Solo Sergio Ramos, compañero de defensa de Pepe cuando jugaba en el Real Madrid, ha recibido más tarjetas rojas que él, con 29 expulsiones. 2009 fue probablemente un año inolvidable para Pepe, cuando el central portugués "perdió el control" en el partido contra el Getafe. No solo cometió una falta sobre Francisco Casquero, que supuso un penalti para su equipo, sino que también propinó dos patadas en la espalda al rival tras empujarlo al suelo. Y lo que es más importante, Pepe calzaba botas con tacos. Después de eso, Pepe lo describió como el peor día de su vida como jugador y como persona. Pepe fue sancionado con 10 partidos por La Liga.
Pepe y el momento de terror 2009
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Además de este horrible acto, Pepe también pisó el pie de Messi en numerosas ocasiones, fue expulsado del campo tras una dura entrada a Dani Alves en el Clásico de 2012 y le propinó un cabezazo a Thomas Müller en el Mundial de 2014, lo que provocó la derrota de la selección portuguesa por 0-4 ante Alemania. "No me arrepiento de lo que hice", dijo Pepe tras la Eurocopa 2016. "El carnicero", con su estilo de juego horrible, no era del agrado de la afición, pero siempre sabía cómo ayudar a su equipo a proteger sus logros. Pepe formó parte de la convocatoria habitual de las Eurocopas 2008, 2012 y 2016, lo que demuestra claramente su talento. En particular, en la Eurocopa 2016, donde Portugal se proclamó campeón, Pepe también jugó de maravilla. Sin Ronaldo en el campo, el exjugador del Real Madrid se volcó en el partido, bloqueando todas las ocasiones de gol de la selección francesa en la final e incluso vomitó al sonar el pitido final.
Pepe (41 años) y Ronaldo (39 años) siguen conquistando el sueño de la EURO
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En la Eurocopa 2024, Gonçalo Inácio y Rúben Dias podrían convertirse en los principales defensas centrales de la selección portuguesa gracias a su buen momento de forma. Sin embargo, en Alemania, Pepe, con su espíritu y ganas, está listo para consagrarse con la selección portuguesa.
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