El modelo "de la granja a la escuela" está en auge

La incorporación de algunas verduras nuevas a las bandejas del almuerzo tiene muy entusiasmados a los estudiantes de la Escuela Jonesboro de Salud y Estudios Ambientales en Arkansas (EE. UU.).

La escuela actualmente cuenta con tres huertos donde los alumnos cultivan verduras como tomates, lechugas, rábanos y hierbas aromáticas. Tras la cosecha, disfrutan del fruto de su trabajo. "Me encanta la mejorana que plantamos y me encanta verla crecer", dijo Layla Sanders, alumna de cuarto grado.

Cada vez más escuelas en EE. UU. están implementando un modelo de cultivar y servir sus propios alimentos a sus estudiantes.

La iniciativa "De la Granja a la Escuela" es cada vez más popular en las escuelas de Estados Unidos. Este programa no solo ayuda a los estudiantes a aprender sobre ciencia y agricultura , sino que también les proporciona conocimientos sobre la preparación de alimentos y una nutrición saludable.

Según Farm to School Network, estos programas ayudan a los niños a desarrollar la voluntad de probar nuevos alimentos y alientan al 44,2% de los estudiantes a comer más frutas y verduras.

Además de animar a los estudiantes a consumir más alimentos verdes en la escuela, alrededor del 22 % de los distritos escolares con huertos escolares también incorporan sus cosechas a los programas de alimentación de verano. Estas granjas escolares a menudo se convierten en programas "De la Granja al Verano", que ayudan a los niños a mantenerse activos y a seguir aprendiendo durante los meses de verano.

Ilustración fotográfica: Mount Desert Islander

Aplicaciones prácticas en las escuelas

Una escuela que ha implementado este modelo con éxito es la Escuela Primaria Trenton en Maine. "Nuestro objetivo es integrar el invernadero y el huerto en la cultura escolar y en el currículo del aula", afirmó Whitney Ciancetta, coordinadora de invernaderos de la escuela.

Ciancetta comenta que desde que comenzó el programa hace un año, los profesores y el personal de la cafetería han notado que los alumnos comen más verduras. Quizás sea porque las verduras de cosecha propia saben mejor, o quizás simplemente porque se sienten orgullosos de su trabajo. Sea cual sea el motivo, Ciancetta cree que cualquier programa que entusiasme a un alumno de segundo grado con la col rizada es positivo.

La escuela cultiva una variedad de verduras en su invernadero, incluyendo pepinos, zanahorias, cebollas, repollo, papas y pimientos. El invernadero se diseñó el año pasado con la ayuda de alumnos de séptimo grado para maximizar el espacio de cultivo. La escuela también ha comenzado a colaborar con FoodCorps (una rama del programa de servicio nacional de AmeriCorps) para educar a los estudiantes sobre hábitos alimenticios saludables. Además, la escuela organiza sesiones mensuales de cata de frutas donde los estudiantes pueden probar las verduras que cultivan.

Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), estos jardines no sólo son un espacio para que los estudiantes aprendan sobre insectos, plantas locales y practiquen habilidades de jardinería, sino que también contribuyen a formar hábitos alimenticios saludables para ellos desde una edad temprana.

Fuente: Education World