Orgullo de Al Hilal

El Al Hilal de Simone Inzaghi no está en el Mundial de Clubes para ganar dinero ni viajar, sino que tiene una gran ambición: demostrar que son lo suficientemente buenos como para sentarse a la misma mesa que el Real Madrid, el Manchester City o cualquier otro gran equipo. Y quizás estén muy cerca de conseguirlo.

Al Hilal tiene grandes ambiciones en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025.

Cuando comenzó la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025™ en Estados Unidos, muchos asumieron que sería una versión mejorada de las giras de verano donde los clubes europeos presentan plantillas de reserva para mantener la forma, recaudar fondos por derechos y promocionar su imagen. Pero no todos están allí por el dinero.

Un equipo procedente de Oriente Medio, con una sólida base financiera y con ambiciones que van más allá de los controles: ese es Al Hilal.

Gran ambición

Tras la victoria sobre Pachuca, que aseguró el pase a octavos de final, el entrenador Simone Inzaghi declaró sin rodeos: «No vinimos aquí a jugar. El objetivo es estar entre los mejores equipos del mundo ». Fue una declaración arrogante y profunda, sobre todo cuando el portavoz fue el propio Inzaghi, quien hace apenas unas semanas llevó al Inter de Milán a la final de la Champions League.

Quizás ningún equipo fuera de Europa se haya fijado jamás ambiciones tan grandes como las del Al Hilal. Pero su confianza no es arrogante.

Al Hilal tiene dinero, mucho dinero, gracias al respaldo del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF). Pero lo más importante es que cuenta con una estrategia, una base sólida, un equipo humano y está construyendo gradualmente la imagen de un "gigante emergente" en el panorama futbolístico mundial.

Al Hilal está actualmente dirigido por Simone Inzaghi.

El fichaje de Simone Inzaghi, apenas cuatro días después de su derrota ante el PSG por el Inter, fue una declaración de fuerza. No se trataba de un acuerdo de retirada, ni de una aventura de retirada.

Inzaghi aún estaba en su mejor momento, vinculado a puestos de alta presión en el Manchester United y el Barcelona. Pero eligió Al Hilal, un destino que sonaba extraño, pero que parecía un "superproyecto".

Con Inzaghi a la cabeza, el Al Hilal empató 1-1 con el Real Madrid en la fase de grupos y mantuvo su portería a cero contra el FC Salzburgo. Finalizó el grupo con cinco puntos, encajando solo un gol, un récord que rivaliza con el de cualquier equipo fuerte. Y lo más importante, el Al Hilal demostró madurez táctica, destreza defensiva y un espíritu competitivo tan serio como el de los gigantes europeos.

Estrategia de inversión metódica

Pero para comprender el Al Hilal actual, debemos observar el profundo proceso de reestructuración del fútbol saudí. Tras la llegada de Cristiano Ronaldo al Al Nassr en 2023, el fútbol del país entró en una etapa de auge.

Al Hilal respondió de inmediato con el fichaje estrella de Neymar, procedente del PSG, por 90 millones de euros. Aunque la lesión limitó a Neymar a solo siete partidos, el acuerdo puso al Al Hilal en el mapa mediático mundial.

La plantilla de Al Hilal está repleta de grandes nombres.

No se limitan a fichar estrellas, sino que también buscan talento para puestos estratégicos. Esteve Calzada, exdirector comercial del City Football Group, quien ayudó a convertir al Manchester City en una marca global, es el director general del Al Hilal desde principios de 2024. Junto con Cancelo, Rúben Neves, Milinkovic-Savic, Koulibaly, Mitrovic... Calzada es la pieza perfecta para las ambiciones de expansión de este equipo.

“Esto no es una campaña de marketing. Esto es fútbol de verdad, competición de verdad. Y queremos llegar lo más lejos posible”, afirmó Calzada. El próximo partido contra el Manchester City en octavos de final es, por lo tanto, simbólico: no solo es un gran partido, sino también una contienda entre dos modelos de fútbol global: uno consolidado y el otro emergente.

Sin Bruno Fernandes ni Victor Osimhen —las dos estrellas que persiguieron en el mercado de fichajes especial—, el Al Hilal ha sido consistente y efectivo. En Arabia Saudí, no solo es el club más exitoso de la historia, sino también un símbolo nacional.

Incluso los aficionados de equipos rivales como Al Nassr o Al Ittihad dejaron de lado temporalmente su odio para animar al Al Hilal en el escenario mundial. Una imagen poco común, testimonio del papel de este equipo como "buque insignia".

Sin embargo, no siempre ha sido un camino de rosas. Tras perder la SPL y llegar a semifinales de la Liga de Campeones de la AFC, Jorge Jesus fue despedido. Quedar segundo se consideraba un fracaso, y esa era la presión que sentía Inzaghi.

“Llaman al Al Hilal el Real Madrid de Arabia Saudí”, dijo Calzada. “Y, al igual que el Real Madrid, no hay nada que se conforme con el segundo puesto”.

El Al Hilal de hoy ya no es un "niño rico intentando imitar". Tiene un sistema, una base y una dirección. La solidez financiera es solo una condición necesaria. La condición suficiente es la capacidad organizativa, la estrategia de desarrollo y el pensamiento global, algo que Calzada, Inzaghi y las estrellas internacionales están comprendiendo gradualmente.

Un partido contra el Manchester City es una gran prueba, pero también una gran oportunidad para que el Al Hilal demuestre que no es inferior. Y si lo hace, se estará formando una nueva potencia en el fútbol mundial, no en Europa, sino en el desierto de Arabia Saudí. Está comenzando un cambio de poder. Y el Al Hilal, claramente, no son solo huéspedes. Quieren ser anfitriones.

Fuente: https://znews.vn/ngao-nghe-al-hilal-post1564732.html