Si bien la Armada rusa ha sufrido algunas pérdidas en el conflicto con Ucrania, incluido el hundimiento del buque insignia de la Flota del Mar Negro, el Moskva, la verdadera amenaza que Rusia representa para la OTAN se esconde bajo el mar, según Newsweek del 13 de mayo.
Gran parte de la inversión rusa en el sector marítimo se ha destinado a su flota de submarinos de alta tecnología. «Rusia ha estado invirtiendo masivamente en sus capacidades submarinas desde 2014, principalmente en submarinos», declaró a Newsweek el exjefe del Estado Mayor de la Armada ucraniana, Ihor Kabanenko, en referencia a la gama de nuevas armas nucleares de Rusia.
El nuevo submarino ruso de la clase Borei, Vladimir Monomakh
Aunque todavía quedan dudas sobre la capacidad de Rusia para mantener su flota submarina no probada, los círculos militares coinciden en que Occidente claramente desconfía de los submarinos rusos, especialmente de los 11 submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear clase Borei-A, así como de los submarinos de misiles de crucero de propulsión nuclear como la clase Yasen.
Mientras tanto, las capacidades antisubmarinas de la OTAN "han disminuido después del fin de la Guerra Fría y la atención se ha dirigido a otras partes", dijo a Newsweek Nick Childs, investigador principal de fuerzas navales y seguridad marítima en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS).
La entrada de Finlandia en la OTAN, junto con la inminente adhesión de Suecia, ha puesto de relieve la cuestión de los submarinos rusos. La entrada de los dos países nórdicos en la OTAN no solo duplica con creces las fronteras de la alianza con Rusia, sino que también amenaza la seguridad de las bases marítimas clave de Rusia.
La OTAN está cambiando y la nueva amenaza
La península de Kola, donde Rusia tiene su importante Flota del Norte y la mayor parte de su capacidad de disuasión nuclear, siempre ha sido “la región militar más importante para la ex Unión Soviética, la actual Federación Rusa”, según Mark Grove, profesor titular del Centro de Estudios Marítimos de la Universidad de Lincoln en el Reino Unido.
La región ártica podría volver a convertirse en un punto de conflicto a medida que las relaciones entre Moscú y la OTAN se tornan más conflictivas. «La expansión de la OTAN, en la mente rusa, sin duda genera inquietudes sobre la viabilidad y la seguridad de esas instalaciones, e incluso de la propia Flota del Norte», declaró Grove a Newsweek .
La inclusión de Finlandia y pronto de Suecia en la OTAN acercaría a la alianza a la península de Kola, lo que podría significar que las bases de submarinos rusos están dentro del alcance de “potencial artillería de largo alcance”, dijo Graeme P. Herd, experto del Centro Europeo de Estudios de Seguridad George C. Marshall.
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El mismo principio se aplica a la Flota Báltica rusa, con base en el enclave ruso de Kaliningrado, entre Lituania y Polonia. El Sr. Grove afirmó que la expansión de la OTAN en el norte de Europa ha tenido un enorme impacto allí, convirtiendo el Báltico en lo que denominó un «lago de la OTAN».
El conflicto entre Rusia y Ucrania ha transformado la situación marítima no solo en el mar Negro, sino también en el mar de Barents, alrededor de la península de Kola, el Atlántico Norte y el mar Báltico. Todos estos cambios son a largo plazo con un impacto significativo, según el exjefe de Estado Mayor Kabanenko.
En este contexto, los submarinos rusos se han estado moviendo por rutas inusuales, como señaló el secretario de Defensa británico, Ben Wallace, durante una visita a Washington, D. C. (EE. UU.) a mediados de abril. Wallace afirmó que el Reino Unido había rastreado rutas inusuales de submarinos rusos en el Atlántico Norte, el mar de Irlanda y el mar del Norte.
Anteriormente, Michael Petersen, director del Instituto de Estudios Marítimos Rusos de la Escuela de Guerra Naval de Estados Unidos, dijo a Newsweek que también se han detectado submarinos rusos de propulsión nuclear "frente a las costas de Estados Unidos, en el Mediterráneo y en otros lugares a lo largo de la periferia europea".
Guerra asimétrica
Sin embargo, los submarinos rusos son más que un simple elemento de disuasión nuclear estratégico. Los expertos afirman que está surgiendo una nueva guerra submarina, lo que genera preocupación por la "guerra en los fondos marinos".
A principios de este año, el jefe de las Fuerzas Armadas Británicas, Tony Radakin, declaró que Moscú podría «poner en riesgo y potencialmente interceptar el verdadero sistema de comunicaciones mundial , es decir, los cables submarinos que recorren el mundo». En declaraciones a The Times en enero, Radakin afirmó que se había producido «un aumento extraordinario de la actividad submarina rusa» y que Moscú había «desarrollado la capacidad de amenazar los cables submarinos y potencialmente interceptarlos».
Submarino nuclear ruso de clase Yasen-M
De igual manera, el político británico y experto en estrategia militar rusa, Bob Seely, argumenta que Rusia ha avanzado hacia una guerra asimétrica y está desarrollando nuevas capacidades que podrían reducir la superioridad militar occidental. Una posibilidad es atacar cables y oleoductos submarinos.
Las áreas del Mar del Norte parecen estar cada vez más bajo vigilancia por submarinos rusos, según Newsweek , citando a Paul van Hooft, analista estratégico senior del Centro de Estudios Estratégicos (HCSS, Países Bajos).
Este tipo de guerra submarina es un área en la que Rusia ha invertido significativamente, centrándose en tecnologías como los submarinos especiales, según Childs. También señaló que es un área en la que los gobiernos de la OTAN están reconociendo que necesitan invertir más para contrarrestar estas amenazas.
“Está claro que este tipo de actividad asimétrica submarina rusa está desempeñando un papel cada vez más destacado en su visión estratégica en el mar”, afirmó Kabanenko.
Secretario General Stoltenberg: La OTAN ha cambiado debido al conflicto de Ucrania desde 2014
En febrero, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, anunció la creación de un Órgano de Coordinación de Infraestructuras Submarinas Críticas, una decisión motivada por la explosión del gasoducto Nord Stream en septiembre de 2022 y la vulnerabilidad de los gasoductos y cables de comunicaciones submarinos. «En respuesta, los aliados de la OTAN han incrementado significativamente su presencia militar en torno a infraestructuras críticas, incluyendo buques y aeronaves de patrulla», declaró la OTAN en un comunicado de prensa, según Newsweek.
Los expertos afirman que la guerra submarina con submarinos, el creciente uso de tecnología de drones submarinos y la guerra asimétrica son, sin duda, una preocupación para la OTAN. En general, las fuerzas navales de la OTAN son "significativamente más capaces que las de Rusia", pero la guerra antisubmarina, en todas sus formas, es un "asunto desafiante", afirmó Childs.
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