Mientras aumentan las tensiones en el conflicto entre Israel y Hamás, las tropas estadounidenses y sus aliadas han sido atacadas por militantes regionales al menos 19 veces en Irak y Siria durante la última semana, y un total de 21 soldados estadounidenses han sufrido heridas leves.
El ejército estadounidense utilizó aviones de combate F-16 y armas de precisión para atacar objetivos en Siria. Foto: Ejército de EE. UU.
Estados Unidos quiere proteger a sus fuerzas en Oriente Medio
“Estos ataques defensivos de precisión son una respuesta a una serie de ataques continuos y en gran medida infructuosos contra militares estadounidenses en Irak y Siria por parte de grupos de milicianos respaldados por Irán desde el 17 de octubre”, dijo el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, en un comunicado.
El ataque fue ordenado por el presidente Joe Biden, quien envió un mensaje poco común al líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, advirtiendo a Teherán que no ataque al personal estadounidense en el Medio Oriente, dijo la Casa Blanca el jueves temprano.
Mientras tanto, el secretario Austin dijo en una declaración: “Si continúan los ataques de las fuerzas iraníes contra las fuerzas estadounidenses, no dudaremos en tomar otras medidas necesarias para proteger a nuestro pueblo”.
El ataque tuvo lugar alrededor de las 4:30 a. m. del viernes en Siria, cerca de Abu Kamal, una ciudad siria fronteriza con Irak, y fue llevado a cabo por dos cazas F-16 con armas de precisión, según informó un alto funcionario estadounidense. Los objetivos eran almacenes de armas y municiones, añadió.
Estados Unidos tiene 900 soldados en Siria y 2.500 en el vecino Irak, cumpliendo una misión de asesorar y apoyar a las fuerzas locales para impedir el ascenso del autoproclamado Estado Islámico (EI).
Ataque hutí desde el Mar Rojo
Existe una creciente preocupación de que el conflicto entre Israel y Hamás se extienda por Oriente Medio y ataque a las tropas estadounidenses en bases aisladas. La semana pasada, frente a las costas de Yemen, un buque de guerra estadounidense derribó más de una docena de drones y cuatro misiles de crucero disparados hacia Israel por las fuerzas hutíes.
En un nuevo suceso, drones provocaron explosiones que sacudieron dos localidades egipcias en el Mar Rojo el viernes. Israel declaró posteriormente que la milicia hutí de Yemen planeaba atacar a Israel.
El grupo militante hutí de Yemen da señales de unirse al conflicto entre Israel y Hamás al lanzar misiles y drones desde el Mar Rojo hacia territorio israelí. Foto: GI
Las explosiones hirieron a seis personas y pusieron de relieve el riesgo de una propagación regional del conflicto entre Israel y Gaza. El Ministerio de Asuntos Exteriores israelí afirmó que las fuerzas hutíes habían lanzado drones y misiles «con el objetivo de dañar a Israel».
El ejército egipcio informó que dos drones fueron disparados desde el sur del Mar Rojo. Añadió que un dron se estrelló contra un edificio junto a un hospital en la ciudad egipcia de Taba, fronteriza con Israel, hiriendo a seis personas la mañana del viernes.
Egipto dijo que un segundo dron fue derribado fuera del espacio aéreo egipcio el viernes por la mañana y que los escombros cayeron en la zona desértica de la ciudad de Nuweiba, a unos 70 kilómetros (43 millas) de la frontera israelí.
Testigos en Taba y Nuweiba, populares destinos turísticos en la península del Sinaí en Egipto, dijeron que oyeron explosiones y vieron humo y aviones de guerra egipcios volando sobre sus cabezas.
"La fuerza aérea y la defensa aérea egipcias están intensificando sus esfuerzos para asegurar el espacio aéreo egipcio en todas las direcciones estratégicas", declaró el ejército egipcio. "Israel cooperará con Egipto y Estados Unidos y reforzará sus defensas en la región contra las amenazas provenientes del Mar Rojo", declaró un portavoz israelí.
Egipto, que limita con Gaza e Israel, se enfrenta a un conflicto cada vez mayor tras el mortal ataque de Hamás del 7 de octubre y el posterior y feroz ataque de represalia de Israel contra la Franja de Gaza.
Bui Huy (según Reuters, AP)
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