Tras la crisis de la COVID-19, muchos esperaban que las cadenas de suministro mundiales volvieran a la normalidad. La Organización Mundial del Comercio inicialmente esperaba que el comercio mundial se recuperara en 2024, pero luego revirtió abruptamente su pronóstico debido al aumento de las tensiones geopolíticas , las perturbaciones en el Mar Rojo y las interrupciones en el Canal de Panamá debido al cambio climático.
Miedo a quedarse varado
El 21 de marzo, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) anunció que planea completar su evaluación de los riesgos que plantea el cambio climático para finales de 2024. La escasez de agua causada por la sequía que se ha prolongado durante meses ha obligado a la agencia a reducir el número de barcos permitidos para pasar por el canal, en ocasiones hasta 24 barcos/día (desde 39 barcos/día).
Buques y embarcaciones atracados en el Canal de Panamá aparecieron poco después de que la Organización Meteorológica Mundial (OMM) confirmara el inicio de El Niño. Peter Sands, jefe de análisis de tráfico de carga aérea y marítima de la plataforma Xeneta, explicó que los cuellos de botella en el transporte marítimo pueden ocurrir en cualquier lugar, pero incidentes catastróficos como el bloqueo del Canal de Suez en 2021 han puesto de manifiesto la vulnerabilidad de este medio de transporte.
En marzo de 2021, el Ever Given, el portacontenedores más grande del mundo, encalló durante casi una semana en el Canal de Suez, bloqueando el tráfico en una de las rutas marítimas comerciales más transitadas del mundo y causando interrupciones generalizadas entre Europa, Asia y Oriente Medio. Se estima que mercancías por valor de 9.000 millones de dólares quedan atrapadas en el paso de Suez cada día debido al incidente del Ever Given.
Los analistas también advierten que los fenómenos meteorológicos extremos causados por el cambio climático están incrementando la frecuencia de incidentes como el del Ever Given, con consecuencias de gran alcance para las cadenas de suministro, la seguridad alimentaria y las economías regionales. Además del Canal de Panamá, muchas otras vías fluviales, como el río Rin, que atraviesa Alemania y varias ciudades de la Unión Europea hasta Róterdam (Países Bajos), también han registrado niveles bajos de agua durante varios años, lo que ha provocado la pérdida de capacidad de los buques y el aumento de los costos de transporte.
Resolver el estrés y los conflictos
Tras el impacto de la pandemia de COVID-19, el conflicto entre Rusia y Ucrania, y el actual conflicto generalizado en Oriente Medio, los ataques hutíes a buques de carga en el Mar Rojo han asestado un nuevo golpe al sector comercial mundial. Desde finales de 2023, las fuerzas hutíes en Yemen han intensificado sus ataques contra buques de carga vinculados a Israel que transitan por la ruta marítima que conecta Asia con Europa y Estados Unidos, en un intento de presionar a Israel para que detenga su campaña militar en Gaza.
Preocupados por los ataques, los barcos se han desviado del Canal de Suez hacia rutas más largas alrededor del Cabo de Buena Esperanza. A finales de enero, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) publicó un informe que indicaba que el tráfico de carga a través del Canal de Suez había disminuido un 45 % en los dos meses transcurridos desde los ataques hutíes. La UNCTAD advirtió sobre un aumento de la inflación, la inseguridad alimentaria y las emisiones de gases de efecto invernadero debido al aumento de las tarifas de flete, ya que los buques de carga se desvían para evitar los ataques, lo que resulta en viajes más largos y un mayor consumo de combustible.
La comunidad internacional afirma la necesidad de fortalecer la confianza mutua y la moderación al realizar actividades que puedan complicar o agravar las disputas; resolverlas por medios pacíficos, garantizar la estabilidad de la zona marítima y contribuir a los objetivos comerciales. Con un valor comercial de aproximadamente 5,3 billones de dólares estadounidenses, los países de la región y del mundo coinciden en que la libertad de navegación y aviación en el Mar del Este, una ruta importante para el comercio y la conectividad global, debe ser prioritaria para su protección.
El 14 de febrero, en una entrevista exclusiva con la agencia de noticias india ANI, el Secretario General de la ASEAN, Dr. Kao Kim Hourn, destacó que los Estados miembros de la ASEAN comparten un enfoque común en las cuestiones relacionadas con el Mar del Este. El Sr. Kao Kim Hourn mencionó las negociaciones en curso sobre el Código de Conducta en el Mar del Este y afirmó que la ASEAN está considerando maneras de gestionar la situación en dicha región.
DO VAN compilado
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