Recuerdos del Tet del pasado a través del lente de un fotógrafo británico

En 1993, el fotógrafo británico Andy Solomon llegó por primera vez a Vietnam y vivió el Año Nuevo Lunar. Durante este viaje, visitó lugares que llevan la huella de la cultura vietnamita, como el mercado de flores del parque Thong Nhat, la aldea de fuegos artificiales de Binh Da y el festival de fuegos artificiales de Dong Ky.

Primer Tet en Hanoi

El mercado de flores del Tet en el parque Thong Nhat en 1993 fue el primer lugar que Andy visitó. Este era el mercado del Tet más grande de Hanói en aquel entonces, donde la gente se agolpaba para elegir flores de durazno, kumquats y otras plantas ornamentales para decorar el Tet.

Mercado del Tet de Hanói en 1993. (Foto: Andy Solomon)

El ambiente del mercado de flores en aquella época era muy especial. Los vendedores eran principalmente agricultores del campo que llegaban a Hanói trayendo consigo los productos que habían cultivado durante todo el año. Eran cestas de ramas de durazno y pequeñas macetas de kumquats —recordó Andy—.

A través de su lente, Andy capturó las sonrisas de los vendedores y las miradas ansiosas de los compradores. "Parecía que todos querían llevarse un trocito de primavera a casa", comentó.

Un amigo vietnamita le sugirió a Andy Soloman visitar la aldea de Binh Da (Thanh Oai, Hanói), un pueblo tradicional donde se fabrican petardos. Por curiosidad, fue a esta pequeña aldea.

Mercado de fuegos artificiales de Binh Da en 1993. (Foto: Andy Solomon)

Visité Binh Da el 20 de enero de 1993, justo antes del Tet. En aquel entonces, la gente todavía fabricaba petardos. Este tipo de petardo estaba prohibido desde el 1 de enero de 1995. El panorama en Binh Da ese día era increíble. La calle principal estaba llena de puestos llenos de petardos rosas, desde el tamaño de un lápiz hasta el de una muñeca —recordó Andy.

Mercado de fuegos artificiales de Binh Da en 1993. (Foto: Andy Solomon)

Además del mercado de petardos, Andy también participó en el famoso festival de petardos de la aldea de Dong Ky (Tu Son, Bac Ninh ) la mañana del cuarto día del Tet. Dos petardos gigantes, símbolos de suerte y prosperidad, recorrieron las calles al son de los tambores y los vítores entusiastas de los aldeanos.

“Los fuegos artificiales eran tan grandes que tuve que levantar la vista para verlos. Estaban bellamente decorados, con detalles intrincados”, recordó Andy.

Festival de fuegos artificiales de Dong Ky en 1994. (Foto: Andy Solomon)

Lo que más le impresionó fue el animado ambiente de la procesión. Jóvenes con trajes tradicionales portaban petardos y vitoreaban. Los vecinos se situaban a ambos lados de la calle saludando para dar la bienvenida a la procesión.

“La participación comunitaria en este festival es algo que nunca he visto en ningún otro lugar. No es solo un ritual, sino un motivo de orgullo para todo el pueblo”, dijo.

Festival de fuegos artificiales de Dong Ky en 1994. (Foto: Andy Solomon)

Los recuerdos nunca se desvanecen

Las experiencias de 1993-1994 en Vietnam durante el Tet han quedado grabadas en la memoria de Andy Soloman. Posteriormente, regresó a las aldeas de Binh Da y Dong Ky en numerosas ocasiones para encontrar los lugares y las personas de fotos antiguas.

El fotógrafo Andy Soloman conoció al Sr. Nguyen Van Thanh y le devolvió una foto de recuerdo en la aldea de Binh Da en diciembre de 2024.

En los últimos años, Binh Da ha estado lejos del sonido de los petardos. Al caminar por el camino del pueblo, Andy siente la paz y la tranquilidad, completamente diferente a la que presenció hace más de 30 años.

“Conocí a un vendedor de petardos que salió en mi foto. Cuando la vio, se rió y me contó historias de aquella época”, recordó Andy.

El fotógrafo Andy Solomon planea una exposición en Hanói en 2025, donde exhibirá fotos de personas y momentos memorables que capturó en la década de 1990. Entre ellas, se encuentran obras tomadas durante su primera primavera en Vietnam. A través de la exposición, espera que las nuevas generaciones comprendan mejor los valores culturales vietnamitas, especialmente la belleza de la tradicional festividad del Tet.

Para mí, el Tet no es solo una ocasión para dar la bienvenida al año nuevo, sino también un momento para conectar a las personas entre sí y con los valores tradicionales. Me siento afortunado de tener la oportunidad de inmortalizar esos momentos tan significativos a través de mi lente —compartió Andy—.

Fotógrafo Andy Solomon.

Andy Solomon (nacido en 1962) es un fotógrafo británico. Durante su estancia en Hanói, trabajó para numerosos periódicos y agencias de noticias antes de convertirse en reportero de Reuters en 1997.

Durante sus años de trabajo para Reuters, aunque no vivía en Vietnam, su familia todavía visitaba Hanoi regularmente.

A finales de 2022, Andy y su esposa viajaron a Vietnam y comenzaron a redescubrir los temas que había fotografiado. Su proyecto se tituló Ecos: Vietnam Retrazado.