Avance en el tratamiento de la diabetes sin inyecciones de insulina

Según ScienceNews, un tratamiento experimental para la diabetes tipo 1 acaba de lograr resultados prometedores: después de una sola infusión de células pancreáticas cultivadas en laboratorio, el cuerpo del paciente produjo suficiente insulina sin necesidad de suplementos externos.

El estudio, publicado en el New England Journal of Medicine, encontró que después de un año de tratamiento, 10 de los 12 participantes ya no necesitaban insulina suplementaria.

“Este es un hito realmente importante”, afirmó Giacomo Lanzoni, investigador de diabetes en la Universidad de Miami. Según él, el método de creación de estas células puede ampliarse, lo que abre la posibilidad de restaurar la producción de insulina en muchos pacientes de todo el mundo .

La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune que provoca que el sistema inmunitario ataque y destruya las células beta productoras de insulina en el páncreas. Sin insulina, el azúcar no puede entrar en las células para proporcionar energía y permanece en la sangre, causando numerosas complicaciones peligrosas.

Durante más de 100 años, los pacientes han tenido que vivir con inyecciones diarias de insulina, combinadas con medidores de glucosa en sangre y bombas de insulina automáticas, pero estos métodos no han sido perfectos, porque los niveles de azúcar en sangre deben mantenerse dentro de un rango estrecho y seguro.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó recientemente una terapia que utiliza células pancreáticas de donantes fallecidos para reemplazar células no funcionales. Sin embargo, este enfoque se ve limitado por la escasez de órganos de donantes y la calidad irregular de las células.

Para superar este problema, Vertex Pharmaceuticals ha desarrollado un proceso para cultivar grupos de células de islotes pancreáticos a partir de células madre humanas, utilizando una combinación de nutrientes y sustancias químicas especiales. Estas células no se implantan directamente en el páncreas, sino que se infunden por vía intravenosa para que se asienten en el hígado, un lugar considerado muy adecuado.

En un pequeño ensayo clínico con 14 pacientes, los médicos infundieron cientos de millones de células de islotes pancreáticos cultivadas, llamadas zimislecel. Solo después de la infusión, las células comenzaron a detectar los niveles de azúcar en sangre y a producir insulina espontáneamente.

Como resultado, 10 de las 12 personas que dependían completamente de la insulina dejaron de inyectarse al cabo de un año. Las dos restantes redujeron sus necesidades de insulina en un 70 %.

“Poder dejar de inyectarse insulina es un logro increíble”, afirmó Tom Donner, director del Centro de Diabetes Johns Hopkins. Controlar la diabetes supone una enorme carga psicológica para los pacientes, por lo que reducir esa carga es especialmente importante para ellos.

Sin embargo, la terapia también tiene muchos efectos secundarios, principalmente debido a los medicamentos inmunosupresores que impiden que el cuerpo rechace las nuevas células.

Entre los efectos secundarios reportados se encontraban diarrea, dolor de cabeza, náuseas e infección por COVID-19. Cabe destacar que hubo dos fallecimientos no directamente relacionados con la terapia: uno debido a complicaciones quirúrgicas y el otro a una lesión cerebral preexistente.

Según el Sr. Lanzoni, el uso de inmunosupresores no es fácil porque aumenta el riesgo de infección y muchos otros riesgos. Él y muchos grupos de investigación están buscando una solución terapéutica que no requiera el uso prolongado de estos fármacos.

Vertex ha ampliado el ensayo a un total de 50 pacientes, casi todos los cuales han recibido las células de tratamiento. La compañía espera tener los datos finales para solicitar la aprobación de la terapia en 2026.

(Vietnam+)

Fuente: https://www.vietnamplus.vn/dot-pha-phuong-phap-dieu-tri-tieu-duong-khong-can-tiem-insulin-post1047718.vnp