¿Qué tipo de dolor de cabeza advierte de un accidente cerebrovascular?

Mi padre tiene 64 años y acaba de sufrir un derrame cerebral. El médico le dijo que necesita controlarse la presión arterial y el azúcar. Si le da un dolor de cabeza repentino, debería ir al hospital pronto.

Me pregunto qué síntomas de dolor de cabeza indican una recurrencia de un derrame cerebral. (Lan Le, Ciudad Ho Chi Minh)

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Todos sufrimos dolores de cabeza de vez en cuando, y algunas personas los sufren con más frecuencia. La mayoría de los dolores de cabeza no son graves, por ejemplo, causados ​​por estrés, falta de sueño, cambios en el entorno... y con el tiempo desaparecen por sí solos. Sin embargo, algunos dolores de cabeza pueden ser síntoma de un problema más grave, como un derrame cerebral.

Para reconocer un ictus inminente, la Asociación Americana de Ictus recomienda el principio FAST. Este es un acrónimo que representa los principales síntomas asociados con los primeros signos de un ictus, incluyendo: F (cara): caída o descolgamiento de un lado; A (brazo): entumecimiento o debilidad en un brazo, pierna o en un lado del cuerpo; S (habla): dificultad para hablar; y T (tiempo): llamar al 911 inmediatamente.

Además de las señales de advertencia rápidas de un accidente cerebrovascular, hasta el 65 % de los pacientes con accidente cerebrovascular experimentan algún tipo de dolor de cabeza. Los dolores de cabeza relacionados con un accidente cerebrovascular suelen describirse como dolores de cabeza muy intensos que aparecen en cuestión de segundos o minutos. Normalmente, la zona de la cabeza afectada está directamente relacionada con la ubicación del accidente cerebrovascular. Por ejemplo, una arteria carótida obstruida puede causar dolor de cabeza en la frente, mientras que una obstrucción en la parte posterior del cerebro puede causar dolor de cabeza en la parte posterior de la cabeza. No existe una única localización que sea un signo universal de un accidente cerebrovascular, ya que los dolores de cabeza pueden aparecer en cualquier parte de la cabeza.

Una persona que sufre un derrame cerebral puede experimentar un dolor de cabeza muy intenso que aparece en cuestión de segundos o minutos. Foto: Freepik

En algunos casos, puede ser difícil diferenciar una migraña de un dolor de cabeza relacionado con un accidente cerebrovascular. Esto se debe a que ambos comparten algunos síntomas, como desorientación, malestar general, cambios en la visión y mareos.

La forma más fácil de diferenciar una migraña de un dolor de cabeza relacionado con un derrame cerebral es prestar atención a cómo se siente. Las migrañas pueden sentirse como auras, destellos de luz u hormigueo en la piel, mientras que los dolores de cabeza relacionados con un derrame cerebral pueden sentirse como pérdida de visión o sensibilidad. Las migrañas también suelen tener desencadenantes fácilmente identificables, y el dolor tiende a aumentar gradualmente de pulsátil a peor. Un derrame cerebral, por otro lado, puede aparecer repentinamente y causar un dolor de cabeza repentino e intenso.

Un accidente cerebrovascular ocurre cuando se interrumpe el flujo sanguíneo al cerebro. Existen dos tipos de accidentes cerebrovasculares. Un accidente cerebrovascular isquémico ocurre cuando una arteria que irriga el cerebro se obstruye y causa la muerte de células cerebrales. Un accidente cerebrovascular hemorrágico ocurre cuando una arteria cerebral se rompe, causando una hemorragia cerebral.

Un miniaccidente cerebrovascular (también llamado accidente isquémico transitorio o AIT) también puede causar dolor de cabeza relacionado con un accidente cerebrovascular. Un miniaccidente cerebrovascular se caracteriza por una interrupción temporal del flujo sanguíneo, con daño temporal del tejido cerebral que se recupera una vez restablecido. Sin embargo, un AIT produce síntomas idénticos a los de un accidente cerebrovascular, que pueden durar desde 5 minutos hasta 24 horas. Los AIT deben tratarse de la misma manera que los accidentes cerebrovasculares, ya que suelen ser señales de alerta de un accidente cerebrovascular completo. Cuanto antes se trate un AIT, mayor será la probabilidad de prevenir un accidente cerebrovascular.

Los lectores pueden hacer preguntas aquí para obtener respuestas de los médicos sobre enfermedades neurológicas.

Dra. Nguyen Thi Minh Duc
Jefe del Departamento de Neurología, Hospital General Tam Anh, Ciudad Ho Chi Minh

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