Cientos de personas de Lang Nu, comuna de Phuc Khanh, disfrutaron de Pho Yeu Thuong – Foto: NGUYEN KHANH
Izquierda, derecha, izquierda, derecha… después de aproximadamente 7749 vueltas a lo largo del sinuoso camino, llegamos a la Escuela Primaria y Secundaria Phuc Khanh, Distrito Bao Yen, Lao Cai .
Saliendo de la ciudad de Ho Chi Minh a las 2 de la mañana cuando todavía estaba oscuro, nuestro grupo Pho Yeu Thuong llegó cuando estaba oscureciendo.
El bebé siempre espera con ansias un tazón de pho
Tras un recorrido de 2.000 kilómetros por carreteras sinuosas y vertiginosas y desprendimientos que obligaron a todo el grupo a empujar el carro cuesta arriba, finalmente llegamos al colegio donde estudian más de 300 niños.
Esa escuela tiene más de 100 estudiantes de la aldea de Nu, la aldea que más sufrió la reciente tormenta Nº 3 Yagi .
Hola profesor, hola tío. Nos recibieron decenas de saludos de niños de 1.º a 9.º grado, ocupados limpiando el patio y arreglando mesas y sillas para preparar el pho de mañana.
Todos los niños paseaban con entusiasmo por los puestos de pho para ver a los tíos y tías limpiar y preparar los utensilios. Este viaje fue más especial de lo habitual porque habíamos traído con tanto esmero cientos de kilos de huesos y carne desde Saigón para cocinar pho.
En parte por las limitaciones de tiempo y en parte porque quería ser proactivo y acercar todo el sabor del pho a los niños.
El frío intenso del noroeste atravesó nuestros finos abrigos, pero no pudo enfriar nuestro entusiasmo y el proceso de cocción del pho comenzó de inmediato.
Las 20 ollas más grandes de la comuna se movilizaron para cocinar los huesos para mañana. Mientras los blanqueaba, un niño se acercó de puntillas y me hizo una pregunta que me hizo dudar unos segundos: "Tío, ¿volverás el año que viene a cocinar pho?".
Su pregunta fue muy inocente, pero también muy comprensiva. Nos dio como plazo hasta el año que viene para volver a cocinar pho, no la semana que viene ni el mes que viene, porque comprendía que veníamos de muy lejos.
Pero aún me cuesta estar seguro de algo contigo, porque para ti, una promesa es algo muy sagrado. Siempre esperarás con ansias un plato de pho que no podrás volver a comer hasta el año que viene, o quizás muchos años después.
Por suerte, mi tutor me salvó. Me dijo: «Intenten portarse bien y estudiar bien. Cuando crezcan, serán como yo, viajarán a todas partes y comerán mucho pho delicioso».
La respuesta todavía me hace pensar mucho. Para ellos, estudiar es la única forma de escapar de la pobreza. A medianoche, me quedé dormido con los brazos doloridos de cortar carne y sus preguntas aleatorias aún rondando en mi mente.
Pho S cocina pho en las tierras altas – Foto: NGUYEN KHANH
Tío, ¡el año que viene volverá el amor por Pho !
A las 3 de la mañana lo que me despertó no fue el despertador de mi teléfono que no tenía señal, sino el frío, el frío intenso del Noroeste.
Subí a rastras mientras aún estaba oscuro para seguir preparando la olla de Pho Beloved . Anoche recibimos una "solicitud" especial del comité del distrito: llevar 200 tazones de Pho a las unidades del ejército y a los trabajadores que trabajaban día y noche para construir la nueva aldea Nu, para que la gente pudiera asentarse rápidamente y reconstruir sus vidas.
Aceptamos de inmediato. A las 7 de la mañana, se entregaron platos calientes de pho a los soldados y trabajadores que llevaban tres meses de servicio en la nueva obra de Lang Nu.
Rápidamente se intercambiaron apretones de manos y agradecimientos para que pudiéramos regresar rápidamente a la escuela, donde miles de personas y niños nos estaban esperando.
En cuanto llegamos, nos pusimos a hacer lo que mejor sabemos hacer: vender pho. Los alumnos de octavo y noveno grado trajeron los tazones de pho de O-dong a la mesa para servirlos a los ancianos del pueblo y a los niños que los esperaban con impaciencia.
Pho Thin Bo Ho ( Hanoi ), Pho 34 Cao Thang (HCMC), Pho S (Ngoc Linh ginseng) preparan juntos cuencos de pho en medio de la nueva obra de Lang Nu - Foto: NGUYEN KHANH
Para servir pho se utilizan todo tipo de bandejas, desde tapas de cajas de poliestireno hasta tapas de ollas grandes que los niños usan por turnos para llevar tazones humeantes de pho.
"¡Tío, vuelve el año que viene!", me dijo la voz clara de una niña, emocionándome. Esa frase fue como un recordatorio de mi responsabilidad con la comunidad.
Al observar los rostros brillantes y las sonrisas inocentes de quienes disfrutan de un plato de pho caliente en el frío glacial, toda la fatiga parece desaparecer.
Se regalaron más de 2.000 tazones de pho, no sólo como una comida caliente sino también como muestra del afecto y el compartir de los niños del Sur por la tierra y la gente de aquí.
Los ojos brillantes de los niños, los fuertes apretones de manos de los ancianos, las sinceras palabras de agradecimiento de los maestros, todo creó una mañana cálida y significativa.
Sabemos que el plato de pho de hoy no puede aliviar todas las dificultades que enfrentan los niños y la gente aquí, pero esperamos que sea un hermoso recuerdo, una pequeña motivación para que los niños se esfuercen más en su camino de aprendizaje.
Cuando el sol salió, llegó el momento de despedirnos. El autobús se alejó, dejando atrás la pequeña escuela y a la cálida gente. En el corazón de cada miembro del grupo Pho Thuong , había un sentimiento indescriptible.
Este viaje de Pho Yeu Thuong ha terminado con recuerdos profundos, lecciones valiosas y, sobre todo, la llama del entusiasmo seguirá ardiendo por siempre en el corazón de todos, para que los cuencos calientes de pho lleguen a más y más personas en las tierras que necesitan compartir.
La imagen de ojos claros, sonrisas brillantes y las palabras "¡Tío, el año que viene tú y tu amado Pho volveréis!" siempre serán nuestra motivación para continuar este significativo viaje.
Mucha gente del pueblo de Lang Nu comió pho por primera vez.
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