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| Tras la extraordinaria campaña militar en Ucrania, la cantidad de gas que Europa importa desde Rusia se ha reducido en dos tercios en comparación con su pico de 2019. (Fuente: Sempra Infrastructure) |
Europa está entrando en su segundo invierno desde que Rusia interrumpió la mayoría de sus gasoductos hacia la región. Al final del verano, las instalaciones europeas de almacenamiento de gas estaban al 90% de su capacidad, dos meses antes de lo previsto.
Aun así, los observadores advierten que la crisis energética está lejos de terminar. Europa ha reducido significativamente su dependencia del gas ruso, pero la región sigue expuesta a las fluctuaciones de precios en los mercados globales.
Durante más de una década, los gasoductos rusos han sido la principal fuente de gas de Europa. Tras la extraordinaria campaña militar en Ucrania, las importaciones de gas de la Unión Europea (UE) desde Moscú se han reducido en dos tercios desde su máximo de 2019. En cambio, Noruega se ha convertido en el mayor proveedor de gas de la región.
Estados Unidos también se beneficia de la transición energética europea. En 2022, el gas natural licuado (GNL) procedente de Estados Unidos y destinado a Europa alcanzará casi los 64 000 millones de metros cúbicos, frente a cero en 2015.
Los gobiernos de la UE esperan que el gas siga fluyendo hacia la región. España, el Reino Unido y Francia cuentan actualmente con el mayor número de terminales de importación de GNL, representando el 60 % de la capacidad del continente. Sin embargo, según S&P Global, los países europeos aún tienen dificultades para encontrar alternativas al gas ruso.
Así se preparan algunos países europeos para un segundo invierno sin gas ruso.
hermano mayor
Los hogares del Reino Unido esperan un invierno "suave" este año, especialmente desde que el gobierno puso fin a su programa de apoyo a la factura energética.
Anteriormente, el Reino Unido importaba solo el 2% de su gas de Rusia. En su lugar, dependía de las importaciones por gasoducto desde Noruega y compraba GNL a proveedores de todo el mundo . El año pasado, el Reino Unido importó la cifra récord de 25.600 millones de m³ de GNL, lo que representa casi el 45% de las necesidades totales de gas del país.
Se espera que Gran Bretaña continúe viéndose afectada por el aumento de los precios mundiales del gas este año, ya que sus instalaciones de almacenamiento de gas están entre las más pequeñas de Europa.
A diferencia de otros países europeos, Gran Bretaña ha tenido dificultades para reducir su consumo de gas a nivel nacional. El año pasado, el gobierno abordó la crisis energética subvencionando las facturas de energía de los hogares a corto plazo, al tiempo que fomentaba la inversión en energía doméstica a largo plazo.
Los analistas temen que el gobierno cuente con un clima templado y abundantes suministros de GNL en el mercado mundial para superar este invierno.
Virtud
Inmediatamente después de que estallara el conflicto entre Rusia y Ucrania, la mayor economía de Europa rápidamente presentó planes para reducir su dependencia del combustible de Moscú.
El plan incluye exigir que las vastas instalaciones de almacenamiento de gas del país estén llenas al 65% en agosto, al 80% en octubre y al 90% en noviembre.
Alemania se distingue de otros países de la UE por su compromiso con la eficiencia energética. El país se ha fijado el objetivo de reducir su consumo de gas en un 20 %, respaldado por diversas medidas políticas, como el mantenimiento obligatorio de la calefacción y su modernización para viviendas y propietarios de grandes edificios.
El esfuerzo parece haber dado sus frutos: Alemania utilizó casi un 15% menos de gas natural el año pasado.
Mientras el gobierno de Berlín intenta reducir la demanda de gas, el país también aumenta sus importaciones de GNL. Alemania ha incrementado las importaciones de gas de los Países Bajos y Noruega, ha desarrollado tres nuevas terminales de importación de GNL y ha negociado contratos con proveedores de Estados Unidos, Catar y los Emiratos Árabes Unidos (EAU).
Alemania espera tener tres terminales de importación de GNL más operativas para enero de 2024.
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| En 2022, el gas natural licuado (GNL) procedente de EE. UU. y destinado a Europa alcanzará casi los 64.000 millones de m³, frente a cero en 2015. (Fuente: istock) |
Francia
Antes de la operación militar especial, Francia importaba sólo el 17% de su gas de Rusia, por lo que depende menos del Kremlin que algunos de sus vecinos europeos.
Sin embargo, la interrupción del flujo de gas -aunque pequeña- procedente de Rusia se produce en medio de graves problemas en las plantas nucleares de Francia, lo que aumenta el temor de que el país pueda enfrentarse a cortes de electricidad en el invierno.
Para evitarlo, el gobierno ha introducido una serie de medidas para reducir el consumo energético del país en un 10% respecto a 2019 el próximo año y en un 40% para 2030. Estas incluyen una campaña para animar a los hogares y empresas a encender la calefacción dos semanas más tarde que el año pasado y solo cuando la temperatura interior descienda por debajo de los 19 grados centígrados.
El gobierno también planea aumentar los niveles de almacenamiento de gas e instalar una nueva terminal de importación de GNL en la ciudad normanda de Le Havre.
España
España no depende del suministro energético ruso gracias a su red de terminales de importación de gas. Sin embargo, el país está tomando medidas para asegurar el suministro energético durante el invierno y su objetivo es reducir la demanda de gas en un 21 % entre agosto de 2022 y marzo de este año.
En concreto, España ha implementado medidas obligatorias de ahorro energético, como limitar la calefacción en edificios públicos a un máximo de 19 grados Celsius y el aire acondicionado a un mínimo de 27 grados Celsius. Comercios y restaurantes también se unen para ahorrar energía, apagando las luces después de las 22:00.
El año pasado, para ayudar a los hogares españoles a pagar sus facturas de energía, el gobierno redujo el IVA del gas del 21% al 5%.
Además, la UE aprobó un plan de 8.400 millones de euros de España y Portugal para reducir los precios mayoristas de la electricidad en el mercado ibérico limitando el precio del gas utilizado para generar electricidad.
Gracias a su infraestructura energética, España puede exportar electricidad a sus países vecinos. En el verano de 2022, esta electricidad exportada cubrió el 30 % de la demanda en Portugal y el 4,5 % en Francia. Las exportaciones de gas aumentaron un 55 % en el primer trimestre de 2023 gracias al transporte de metaneros y a la ampliación del gasoducto a Francia.
En el puerto de Gijón, en el noroeste de España, también se ha inaugurado una planta capaz de transportar 100 barcos de GNL al año a toda Europa.
Polonia
En abril de 2022, cuando el Kremlin empezó a exigir el pago del gas en rublos, Polonia y Bulgaria fueron los primeros en oponerse y se les cortó el suministro. En aquel entonces, casi la mitad del gas de Polonia se transportaba a través del gasoducto de Yamal desde Siberia. Pero a diferencia de Alemania, que depende del gas para aproximadamente el 15% de su electricidad, Polonia genera la mayor parte de su energía a partir del carbón.
Durante años, la mayor economía de Europa Central y Oriental ha intentado reducir su dependencia del gas ruso. Tras las Operaciones Especiales, Polonia aceleró las importaciones a través de terminales de GNL. A principios de este año, la petrolera estatal Orlen cerró un acuerdo de 20 años con Sempra (EE. UU.) para importar un millón de toneladas de GNL al año.
Según The Guardian , el mes pasado, los precios del gas se dispararon más de un 40% en un solo día debido a la noticia de una huelga de los trabajadores de un proyecto de gas en Australia.
Australia no suministra mucho gas a Europa, pero los expertos advierten que el hemisferio norte aún podría enfrentar algunos riesgos en el mercado del gas este año. Es un duro recordatorio de que la mejor manera de protegerse contra el aumento de los precios del gas es reducir el consumo.
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