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| China cuenta con la red ferroviaria de alta velocidad más grande del mundo . (Fuente: Xinhua) |
Según la CNN, a principios del siglo XXI China aún no disponía de trenes de alta velocidad.
Trenes lentos e incómodos aún recorren el vasto país, con velocidades promedio bajas que hacen que rutas como la de Pekín-Shanghai sean una prueba para la paciencia de los pasajeros.
Hoy, la situación es completamente diferente: el país más poblado del mundo posee la red ferroviaria de alta velocidad más grande del mundo.
Según datos de la red online alemana Statista, que recopila y proporciona estadísticas, la red ferroviaria de alta velocidad de China es actualmente la más grande del mundo, con una longitud total de hasta 40.000 km.
La red se extiende por todo el país, conectando los principales núcleos urbanos. La construcción de las primeras líneas comenzó en 2008 y se han completado unos 20.000 km en los últimos cinco años. Se prevé que la red ferroviaria de alta velocidad de China alcance los 70.000 km para 2035.
Tráfico de altísima velocidad
China es actualmente el único país del mundo con ferrocarril de alta velocidad que alcanza velocidades reales de hasta 350 km/h.
Según la agencia de noticias Xinhua, la sección Beijing-Wuhan del ferrocarril de alta velocidad Beijing-Guangzhou ha sido mejorada recientemente del estándar de 310 km/h al estándar alto de 350 km/h.
Desde 2017, es el quinto ferrocarril de alta velocidad en China en alcanzar una velocidad de 350 km/h, después de los ferrocarriles de alta velocidad Pekín-Shanghái, Pekín-Tianjin, Pekín-Zhangjiakou (provincia de Hebei) y Chengdu-Chongqing.
Según Statista, China ocupa dos de los 10 trenes más rápidos del mundo. El primer puesto lo ocupa el tren de levitación magnética de Shanghái, que alcanza velocidades de hasta 460 km/h. Le sigue el tren CR400 Fuxing, de 350 km/h.
El gobierno chino ha invertido miles de millones de dólares en el sistema ferroviario de alta velocidad del país en los últimos años. «Están intentando implementar cambios», afirmó Zhenhua Chen, profesor asociado de planificación urbana y regional en la Universidad Estatal de Ohio.
China también desarrolló su propia empresa de fabricación de barcos, CRRC. Actualmente, CRRC es uno de los mayores fabricantes de barcos del mundo.
Las empresas chinas se encuentran entre las primeras del mundo en introducir nuevas tecnologías navieras, como barcos autónomos (no tripulados), que utilizan tecnología avanzada de control y señalización.
El tren de alta velocidad Pekín-Zhangjiakou, capaz de alcanzar velocidades de 350 km/h, es actualmente el tren autónomo más rápido del mundo. Inaugurada en diciembre de 2019 con motivo de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno de Pekín 2022, la línea Pekín-Zhangjiakou ha reducido el tiempo de viaje de sus 174 km de tres horas a menos de una hora.
Conéctate con los vecinos
Además del desarrollo de los ferrocarriles nacionales, China también ha incrementado la inversión en sistemas ferroviarios que conectan a los países vecinos. Recientemente, China ha continuado destinando 300 millones de yuanes de su presupuesto para apoyar a Camboya en el desarrollo de su industria ferroviaria, además de promover la construcción de un ferrocarril de alta velocidad que conectará Phnom Penh, la capital de Camboya, con Laos, Tailandia y China.
Antes de Camboya, China ha cooperado activamente con Laos, en particular con el ferrocarril de alta velocidad que conecta la capital laosiana, Vientiane, y la capital, Kunming, de la provincia de Yunnan (China), inaugurado a finales de 2021.
Para el gobierno chino, el tren de alta velocidad es una herramienta poderosa para conectar a la sociedad y unir regiones culturalmente diversas. Al igual que el sistema ferroviario Shinkansen de Japón en la década de 1960, China espera que el tren de alta velocidad se convierta en un símbolo de la fortaleza económica del país y acelere su modernización.
“La construcción de nuevas líneas ferroviarias es parte del plan más amplio de integración del mercado nacional de Xi Jinping, que refleja la nueva filosofía de desarrollo del presidente chino, en la que el modelo clave es el desarrollo coordinado entre localidades”, dijo la Dra. Olivia Cheung, experta de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS) de la Universidad de Londres (Reino Unido).
Para alcanzar los logros actuales, las unidades de ingeniería chinas tuvieron que enfrentar una serie de enormes desafíos, debido a la vasta área del país y al diverso terreno, geología y clima, desde la gélida región de Harbin en el norte hasta el clima cálido y húmedo del Delta del Río de la Perla, o la ruta Lanzhou - Urumqi de 1.776 km de longitud a través del desierto de Gobi.
Con numerosas líneas ferroviarias que alcanzan velocidades de hasta 350 km/h, los viajes entre ciudades chinas han cambiado por completo. El dominio de la industria aeronáutica se ha roto. En 2020, el 75 % de las ciudades chinas contaban con trenes de alta velocidad.
Vietnam y China son dos países vecinos con "montañas junto a montañas y ríos junto a ríos", por lo que el desarrollo del ferrocarril Vietnam-China también es una prioridad para los gobiernos de ambos países.
Durante la visita del Secretario General Nguyen Phu Trong a China, del 30 de octubre al 1 de noviembre de 2022, ambas partes emitieron una "Declaración Conjunta Vietnam-China sobre la Continuación de la Promoción y la Profundización de la Asociación Estratégica Integral de Cooperación Vietnam-China". La declaración conjunta menciona que ambas partes se centraron en debatir y acordar un plan para conectar el tramo ferroviario entre la estación de Lao Cai (Vietnam) y la estación de Hekou Bac (China).
La conexión ferroviaria entre Lao Cai (Vietnam) y Hekou (Yunnan, China) está incluida en el plan de desarrollo ferroviario para 2030 del Ministerio de Transporte vietnamita.
La Agencia de Noticias Xinhua informó el 9 de septiembre que China instaló el primer ferrocarril de alta velocidad directo a la frontera entre Vietnam y China el 8 de agosto. Este ferrocarril, que une la ciudad de Fangchenggang con la ciudad de Dongxing (provincia de Guangxi), tendrá más de 100 km de vías y se espera que entre en funcionamiento en diciembre de este año.
El ferrocarril de alta velocidad Fangchenggang-Dongxing reducirá el tiempo de viaje entre los dos lugares de 60 minutos a 20 minutos y conectará Dongxing, una ciudad fronteriza con Mong Cai de Vietnam, con la red ferroviaria de alta velocidad de 42.000 kilómetros de China.
Una vez puesta en funcionamiento, la línea pondrá fin al período sin transporte ferroviario entre Fangchenggang y Dongxing y promoverá la conectividad entre los dos países vecinos.
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