El lúpulo, también conocido como Humulus lupulus, es una planta trepadora de la familia Cannabaceae. Se ha utilizado en la producción de cerveza desde el siglo XVII y es importante para la creación de su amargor y aroma.
Los expertos del Instituto de Investigación del Cambio Global de la Academia Checa de Ciencias analizaron recientemente el impacto del cambio climático en la calidad y cantidad del lúpulo.
Según este trabajo, la cantidad, calidad y contenido de ácido alfa del lúpulo podrían disminuir significativamente para el año 2050. Esto conducirá a una cerveza más cara o forzará a las cervecerías a cambiar sus métodos de elaboración.
El rendimiento del lúpulo podría caer entre un 4 y un 18 por ciento, y el contenido de ácido alfa (que le da al lúpulo su sabor y aroma distintivos) podría caer entre un 20 y un 31 por ciento en los próximos 27 años, debido a climas más cálidos y secos.
El lúpulo es vital para la industria cervecera. (Fuente de la imagen: Google)
Para llegar a esta conclusión, los investigadores se centraron en datos de 1970, proyectando datos hasta 2050 en el 90% de las principales regiones productoras de lúpulo del mundo , principalmente en Alemania, la República Checa y Eslovenia.
Descubrieron que el cambio climático está provocando que el lúpulo madure unos 20 días antes que el tiempo promedio de maduración anterior a 1994. La producción de lúpulo ha disminuido casi 2 toneladas al año. El contenido de ácido alfa del lúpulo ha disminuido aproximadamente un 0,6 % al comparar los datos anteriores y posteriores a 1994. Esto demuestra que el cambio climático tiene un impacto claro en la calidad y el rendimiento del lúpulo.
«El comportamiento y los hábitos de los bebedores de cerveza se verán definitivamente afectados por el cambio climático», declaró a The Guardian Miroslav Trnka, experto del Instituto para la Investigación del Cambio Global de la Academia Checa de Ciencias. Además, el estudio también sugirió que una disminución significativa en la producción y la calidad del lúpulo para 2050 representaría una amenaza para la industria cervecera mundial .
La disminución de la calidad y cantidad del lúpulo, inducida por el clima, requiere medidas de adaptación inmediatas. (Fuente de la imagen: Google)
Para abordar el problema, los investigadores recomiendan tomar medidas urgentes para garantizar el futuro de la industria cervecera.
El estudio describe un nuevo enfoque, que combina datos de modelos meteorológicos para analizar cómo afectará el cambio climático al lúpulo en Europa entre 1970 y 2050. Durante este período, las temperaturas medias podrían aumentar 1,4 grados Celsius y las precipitaciones podrían disminuir 24 mm.
Andreas Auernhammer, cultivador de lúpulo en Spalt, al sur de Alemania, afirma que la pluviosidad total en sus campos varía muy poco, pero el problema es que no llueve en el momento oportuno. Por ello, ideó un innovador sistema de riego para alimentar sus cultivos de lúpulo en caso de que no llueva a tiempo.
“ Tendríamos un gran problema si no pudiéramos regar el lúpulo lo suficiente”, afirma Andreas Auernhammer.
“En resumen, los productores de lúpulo tendrán que trabajar más duro para garantizar la calidad, una producción constante de lúpulo y altos estándares para abastecer a la industria cervecera”, afirmó Miroslav Trnka, experto del Global Change Research Institute.
HUYNH DUNG (Fuente: Interestingengineering/Nature)
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