Warum sind die Menschen in manchen Teilen Kanadas leichter?

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Wissenschaftler haben herausgefunden, dass rund um die Hudson Bay in Kanada alles heller ist als anderswo.

Hudson Bay in Kanada. Foto: Express — Hudson Bay in Kanada. Foto: *Express*

In der 1,3 Millionen Quadratkilometer großen Bucht verliert man etwa ein 25.000stel seines Körpergewichts. Forscher bemerkten die Anomalie erstmals in den 1960er Jahren, als sie die Unterschiede im Gravitationsfeld der Erde kartierten. Doch es dauerte Jahrzehnte, bis die Ursache herausgefunden wurde, so die Mail.

Normalerweise wiegt man 68 kg. In der Nähe der Hudson Bay wären es etwa 68 kg. Die Lösung dieses Rätsels beginnt mit der Tatsache, dass die Gravitationskraft, die ein Objekt auf ein anderes Objekt ausübt, proportional zu dessen Masse ist. Forscher nutzten 2007 die GRACE-Satelliten (Gravity Recovery and Climate Experiment) der NASA, um zwei Schwerkraftanomalien rund um den Kanadischen Golf zu kartieren und ihre zeitlichen Veränderungen zu beobachten. Die kanadischen Schwerkraftanomalien sind seit langem bekannt und das Ergebnis von Verformungen der Erdkruste während der letzten Eiszeit, erklärt der Physiker Dan Britt, Direktor des Lunar and Asteroid Surface Science Center der University of Central Florida.

Vor etwa 20.000 Jahren lagen Kanada und weite Teile Nordamerikas unter dem Laurentidischen Eisschild, einem etwa 3,2 Kilometer dicken Gletscher nahe der Hudson Bay. Das Eis war schwer genug, um die Erdkruste zusammenzudrücken. Ein ähnlicher Prozess fand vielerorts mit dicken Eisschilden statt. Die Details hängen mit der Viskosität des Erdmantels zusammen.

Unter dem Gewicht des Laurentidischen Eisschildes begann sich die Erdkruste rund um die Hudson Bay zusammenzudrücken und abzusinken. Dabei wurde ein Teil des heißen Magmas aus dem darunter liegenden, halbflüssigen Erdmantel herausgedrückt. Die Kompression war auf beiden Seiten der Hudson Bay am stärksten, wo sich über dem Eisschild zwei riesige Kuppeln bildeten. Der allmähliche Rückzug des Laurentidischen Eisschildes im Laufe der folgenden 10.000 Jahre schuf viele der Landschaften Nordamerikas, darunter die Region der Großen Seen. Einige Theorien besagen, dass die Verdrängung des geschmolzenen Magmas die Schwerkraft der Erde rund um die Hudson Bay verringerte, doch der GRACE-Satellit der NASA zeigt, dass dies nur ein Teil des Problems ist. Die Theorie des Laurentidischen Eisschildes und die GRACE-Daten erklären nur etwa 25 bis 45 Prozent des Schwerkraftunterschieds. Wissenschaftler schätzen, dass die restlichen 55 bis 75 Prozent auf Konvektion zurückzuführen sind.

Unter der Erdoberfläche erzeugt ein Band aus geschmolzenem Gestein, Magma genannt, Konvektionsströme, da die kochende Mischung auf natürliche Weise aufsteigt und absinkt. Dieser Prozess zieht die tektonischen Platten der Erde nach innen, wodurch Masse und Schwerkraft der Hudson Bay-Region abnehmen. Forscher prognostizieren, dass die Schwerkraft in Kanada allmählich wieder zunehmen wird. Der Geophysiker Mark Tamisiea vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics in Cambridge, Massachusetts, schätzt, dass es etwa 300.000 Jahre dauern wird, bis die Schwerkraft der Region wieder dem globalen Durchschnitt entspricht.

An Khang (laut Mail)

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