Der Zusammenbruch des Kachowka-Staudamms am Dnjepr dürfte die Chancen der Ukraine auf einen Gegenangriff verringern, aber auch zahlreiche Nachteile für die russischen Streitkräfte mit sich bringen.
Der Kachowka-Staudamm am Dnjepr in der russisch kontrollierten Region Cherson wurde am 6. Juni durch eine Explosion teilweise zerstört. 18 Milliarden Kubikmeter Wasser strömten in die flussabwärts gelegenen Städte und Ackerland und zwangen Tausende Zivilisten zur Evakuierung. Russland und die Ukraine bezeichneten den Angriff als vorsätzlichen Angriff und beschuldigten sich gegenseitig.
Das Gebiet des Nova Kakhovka-Staudamms, der am 6. Juni in der Region Cherson in der Südukraine einstürzte. Foto: Reuters
Die Staudammkatastrophe ereignete sich, während sich die Ukraine auf ihre lang erwartete Frühjahrsoffensive vorbereitete und den Vormarsch ihrer Streitkräfte möglicherweise erschweren könnte. Experten zufolge hat Kiew allerdings noch nicht verraten, in welche Richtung es angreifen will.
„Man darf nicht vergessen, dass Russland sich in der strategischen Defensive befindet und die Ukraine in der Offensive. Kurzfristig ist der Dammbruch daher definitiv ein russischer Vorteil“, sagte Ben Barry, Senior Fellow am International Institute for Strategic Studies (IISS), einer Londoner Denkfabrik. „Die Russen werden im Vorteil sein, bis das Wasser zurückgeht, denn die Lage vor Ort wird es der Ukraine erschweren, über den Fluss anzugreifen.“
Natalia Humenjuk, eine Sprecherin des südlichen Militärkommandos der Ukraine, warf den russischen Streitkräften vor, den Damm gesprengt zu haben, um „die gefürchtete Überquerung des Dnjepr“ zu verhindern. Auch der ukrainische Präsidentenberater Mychajlo Podoljak erklärte, die russischen Streitkräfte hätten den Damm zerstört, um „den Gegenangriff der ukrainischen Streitkräfte zu behindern“.
Der Dnjepr trennt die von Russland und der Ukraine kontrollierten Gebiete in der Oblast Cherson. Das Westufer des Flusses wird von ukrainischen Streitkräften kontrolliert, während das Ostufer von russischen Truppen besetzt ist. Der Fluss ist breit, und die ukrainische Armee hat nur wenige Aussichtspunkte, um ihn zu überqueren und Gegenangriffe durchzuführen.
Sollte der Kachowka-Damm brechen und der Dnjepr sich mehrfach verbreitern, würde die Überquerung des Flusses deutlich schwieriger, meint Dan Sabbagh, Verteidigungs- und Sicherheitsexperte beim Guardian . Die russischen Verteidigungsstellungen am Ostufer des Flusses seien auf Anhöhen errichtet, wodurch sie Überschwemmungen besser standhalten und ukrainische Truppen besser am Überqueren hindern könnten.
Maciej Matysiak, Sicherheitsexperte beim Beratungsunternehmen Stratpoints und ehemaliger stellvertretender Leiter des polnischen militärischen Spionageabwehrdienstes, sagte, die Fluten in der Region würden den Einsatz schwerer Waffen wie Panzer für mindestens einen Monat verhindern.
„Es schafft eine sehr gute Verteidigungsposition für Russland, das auf einen ukrainischen Gegenangriff wartet“, fügte er hinzu.
Die Verwüstung durch den Dammbruch unterhalb des Dnjepr. Video : RusVesna
Laut Nico Lange, Experte des Münchner Sicherheitsforums, könnte die Zerstörung des Staudamms Russland mehr Zeit verschaffen, seine Verteidigung neu zu organisieren, und der Ukraine gleichzeitig einige Optionen für einen möglichen Gegenangriff nehmen. Eine Überquerung des riesigen Dnjepr entlang der Frontlinie bei Cherson wäre dann unmöglich.
Kiew hält sich über die Schwerpunkte seines Gegenangriffs bedeckt. Militärexperten weisen jedoch schon lange darauf hin, dass eines seiner Hauptziele darin besteht, den Landkorridor zwischen Russland und der Krim abzuschneiden. Der Dammbruch würde diesen Plan erheblich behindern.
Marina Miron, Forscherin am Imperial College London, bezeichnete den Vorfall als „Wendepunkt“ im Krieg, merkte jedoch an, dass sowohl Russland als auch die Ukraine Motive für die Sprengung des Staudamms gehabt hätten.
„Für Russland liegt der Grund dafür auf der Hand: Es will einen ukrainischen Gegenangriff verhindern und Kiew zwingen, seine Ressourcen auf die Evakuierung der Zivilbevölkerung in Cherson zu konzentrieren. Darüber hinaus werden die zurückgehenden Fluten in der Region Sümpfe bilden, die es der Ukraine unmöglich machen, mit mechanisierter Infanterie vorzurücken“, erklärte sie.
Für die Ukraine könnte die Zerstörung des Staudamms zudem eine Möglichkeit sein, russische Truppen abzulenken, während diese einen Gegenangriff vorbereiten. Ein weiterer Vorteil für Kiew besteht darin, dass die Fluten auch Befestigungen und Minenfelder wegspülen könnten, die von Moskauer Streitkräften in der Region errichtet wurden.
Eine Frau hält ihr Haustier im Arm, als der Wasserstand in ihrem Haus in Cherson am 6. Juni steigt. Foto: AP
Doch laut Patricia Lewis, Expertin für internationale Sicherheit am britischen Forschungsinstitut Chatham House, ist die derzeitige Situation für Russland vorteilhafter als für die Ukraine.
„Für Russland liegt der unmittelbare Nutzen des Dammbruchs darin, die Angriffsmöglichkeiten der Ukraine zu blockieren“, sagte sie. „Sollte Russland sich aus irgendeinem Grund aus Cherson zurückziehen müssen, müsste die Ukraine hohe Mittel aufwenden, um die Schäden durch den Dammbruch zu beheben.“
Die russische Nachrichtenagentur TASS zitierte russische Experten mit der Aussage, der Kakhova-Staudamm und das Wasserkraftwerk seien nach der Explosion völlig zerstört worden, so dass ein „Wiederaufbau von Grund auf“ ohne jegliche Reparaturmaßnahmen möglich sei.
Russische Behörden berichten, dass Dörfer und Städte rund um die Stadt Cherson durch Überschwemmungen überschwemmt wurden. Sie warnen, dass der Hauptkanal, der die Halbinsel Krim mit Wasser versorgt, weniger Wasser erhält.
Die Schäden für die Umwelt und die Landwirtschaft der Ukraine, einem der weltweit größten Getreideexporteure, könnten ebenfalls gravierend sein und die globalen Lieferketten zusätzlich belasten. Nach dem Dammbruch stiegen die Weizenpreise am 6. Juni um mehr als 3 Prozent.
„Der Dammbruch wird uns nicht nur Wochen oder Monate, sondern sehr lange Zeit beeinträchtigen“, sagte der ukrainische Umweltminister Ruslan Strilets und fügte hinzu, dass mindestens 150 Tonnen Öl aus dem Wasserkraftwerk in den Dnjepr gelangt seien und einen Umweltschaden von schätzungsweise 54 Millionen Dollar verursacht hätten.
„Es handelt sich um einen wirklich großen Staudamm, einen der größten Stauseen der Welt“, sagte Mohammad Heidarzadeh, Bauingenieur an der britischen Universität Bath. „Erfahrungen mit ähnlichen Vorfällen weltweit gehen davon aus, dass ein sehr großes Gebiet betroffen sein wird. Die gefährlichen Stoffe werden überall im Gebiet verteilt, was die landwirtschaftliche Produktivität beeinträchtigt.“
Heidarzadeh sagte, es könne Jahre dauern, den Schlamm zu beseitigen, den die Fluten flussabwärts von Cherson hinterlassen hätten.
Standort des Kachowka-Staudamms. Grafik: DW
Zwar haben sowohl Russland als auch die Ukraine durch den Dammbruch gewisse Vorteile und Nachteile, doch Analysten meinen, es sei nicht ratsam, vorschnell einer Seite die Schuld zu geben oder den Dammbruch auf vorsätzliche Handlungen zurückzuführen.
Der Kachowka-Staudamm wird von russischen Streitkräften kontrolliert, wurde jedoch aufgrund der anhaltenden Kämpfe seit langem nicht repariert, was dazu führte, dass die Struktur des Staudamms nach den Kämpfen allmählich schwächer wurde und von selbst einstürzte.
„Es ist zu früh, um Schlussfolgerungen zu ziehen“, sagte Michael Kofman, Leiter der Russland-Studien am Center for Naval Analyses in Arlington, Virginia. „Letztendlich ist diese Katastrophe auf lange Sicht in niemandes Interesse.“
Vu Hoang (Laut Reuters, WSJ )
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