Sowohl Mercedes- Teamchef als auch Fahrer Lewis Hamilton sind davon überzeugt, dass der W14 ihnen dabei helfen kann, unter die ersten Drei zu kommen, wenn ihnen zu Beginn des Großen Preises der Niederlande kein taktischer Fehler unterläuft.
Hamiltons W14 fährt am 26. August beim Hauptrennen des Großen Preises der Niederlande auf nasser Strecke in Zandvoort. Foto: X / Lewis Hamilton
„Wir standen draußen und warteten zu lange. Das war eine völlig falsche Entscheidung und schade, denn unser Auto hatte einen sehr guten Speed“, sagte Mercedes-Teamchef Toto Wolff nach dem Rennen in Zandvoort am 27. August.
Hamilton betonte sogar, dass er in Zandvoort mit Max Verstappen und Fernando Alonso – den beiden Top-Fahrern – mithalten könne. „Ich sage nicht, dass ich sie schlagen könnte, aber ohne einige Fehlentscheidungen hätte Mercedes meiner Meinung nach mit den beiden Top-Fahrern mithalten können.“
Der Große Preis der Niederlande begann bereits am Nachmittag des 26. August, Hamiltons Probleme zu lösen. Er hatte Mühe, seine Intermediate-Reifen aufzuwärmen, und wurde im letzten Lauf des Q2 von Yuki Tsunoda gestoppt. Infolgedessen konnte der Brite nur von Platz 13 starten.
Letztes Jahr in Zandvoort entschied sich Mercedes für eine Einstopp-Strategie, obwohl die Zweistopp-Strategie als optimal galt. Die Wahl des deutschen Teams funktionierte gut, bis das virtuelle Safety Car zum Einsatz kam. Ohne das virtuelle Safety Car hätten Hamilton und Teamkollege George Russell beim Großen Preis der Niederlande 2022 die ersten beiden Plätze belegen können.
Hamilton plant in diesem Jahr eine Einstopp-Strategie: Er startet mit Medium-Reifen und wechselt dann für den Rest des Rennens auf harte Reifen. Der Brite ist der einzige Fahrer, der sich beim Start für Medium-Reifen entscheidet. Sollte sich nichts ändern, dürfte Hamilton einen Durchbruch erzielen.
Hauptereignisse des Großen Preises der Niederlande am 27. August.
Die komplexe Realität des Hauptrennens machte die Berechnungen von Mercedes jedoch zunichte. Schon vor Rennbeginn deuteten sich Regenanzeichen an, und dementsprechend würde es gleich in der ersten Runde regnen. Laut Mercedes-Analyse war der Regen leicht und dauerte nur wenige Minuten. Daher bestand die effektivste Strategie für das deutsche Team darin, trotz des Regens auf Trockenreifen zu bleiben und so zwei Boxenstopps einzusparen, was insgesamt rund 40 Sekunden Zeit einsparte.
Der Regen war jedoch stärker und hielt länger an als von Mercedes erwartet. Er begann am Ende der ersten Runde in Kurve 13 und Kurve 14 und bedeckte schnell die gesamte Strecke. Mehrere Fahrer, darunter Sergio Perez, Charles Leclerc und Pierre Gasly, entschieden sich, direkt in diesem Moment an die Box zu gehen, noch bevor sie die Boxeneinfahrt erreicht hatten. Dies erwies sich als die beste Option.
Andere Fahrer wie Max Verstappen, Fernando Alonso und Carlos Sainz kamen erst am Ende der zweiten Runde an die Box, als die Mechaniker Zeit hatten, ihre Reifen vorzubereiten. Diese Option hätte im Vergleich zur ersten Runde rund 16 Sekunden gekostet. Das ist lediglich der Unterschied in der Rundenzeit zwischen den Soft- und den Intermediates-Reifen in Runde zwei.
Obwohl es langsam war, erwies sich ein Boxenstopp in der zweiten Runde als besser, als auf trockenen (nicht profilierten) Reifen draußen zu bleiben, wie es Oscar Piastri, Alex Albon und Nico Hülkenberg taten. Diese Entscheidung der drei Fahrer sparte zwar rund 40 Sekunden zwischen ihren beiden Boxenstopps, führte aber in Runde sieben zu einem Zeitunterschied von rund 60 Sekunden, als das Wetter ausreichend abgetrocknet war, damit die nicht profilierten Reifen einwandfrei funktionierten.
Die schlechteste Option ist jedoch, in der dritten Runde oder später auf Intermediates zu wechseln. Dadurch kommen 40 Sekunden zusätzlich zu den beiden Boxenstopps und der Zeit ohne Rillen hinzu. Doch genau dafür entscheiden sich die beiden Mercedes-Fahrer und Lando Norris' MCL60.
Hamilton fährt am 26. August auf Intermediate-Reifen auf der Rennstrecke von Zandvoort. Foto: AFP
Durch diese Entscheidung fiel Hamilton zwar ans Ende zurück, doch der Brite kämpfte sich dennoch in die Mittelgruppe und schloss dann zu Carlos Sainz auf, um um Platz 5 zu kämpfen. Der Regen am Ende des Rennens erschwerte Hamilton jedoch das Rennen, da der DRS-Flügel aus Sicherheitsgründen nicht eingesetzt werden durfte. Dieser Nachteil machte es dem Mercedes-Piloten unmöglich, seinen Gegner auf den sehr kurzen Geraden in Zandvoort zu überholen.
Platz sechs im Ziel war eindeutig ein Ergebnis, mit dem Hamilton und das Mercedes-Team unzufrieden waren. „Wir haben am Ende des Rennens gesehen, dass George das gleiche Tempo wie Max hatte und Lewis hinter Sainz sehr stark war. Wir hätten noch weiter kommen können. Ich bin traurig, denn das Ergebnis ist wirklich schlecht. Was heute passiert ist, war sehr unvorhersehbar. Wir werden alles genau analysieren“, fügte Toto Wolf hinzu.
Minh Phuong
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