Einige der bizarrsten Maschinen, die in der Menschheitsgeschichte jemals entworfen und gebaut wurden, vom ältesten Computer der Welt der Griechen bis hin zu Leonardo da Vincis Ornithopter.
1. Antikythera-Mechanismus
Der Mechanismus von Antikythera gilt als der älteste Computer der Welt. Foto: Wikimedia
Eine der rätselhaftesten antiken Maschinen ist der „Antikythera-Mechanismus“, der laut Interesting Engineering 1901 von Schwammtauchern im Wrack eines römischen Frachtschiffs nahe der Insel Antikythera entdeckt wurde. Das Gerät stammt aus der Zeit zwischen 87 und 205 v. Chr., und der genaue Zweck seines Erfinders gibt Wissenschaftlern bis heute Rätsel auf.
Mögliche Erklärungen für den Mechanismus sind, dass es sich um einen astronomischen Rechner oder ein mechanisches Modell des Sonnensystems handelte, mit dem die Zyklen von Himmelskörpern wie Mond und Erde sowie anderen Planeten verfolgt wurden. Der Mechanismus von Antikythera gilt zudem als der älteste Analogrechner der Welt und wurde für astronomische Vorhersagen, beispielsweise den Zeitpunkt zukünftiger Sonnenfinsternisse, verwendet.
Als das Gerät gefunden wurde, befand es sich in einer Holzkiste. Bei Konservierungsarbeiten wurden 82 Einzelteile des Mechanismus identifiziert, von denen das größte einen Durchmesser von 13 cm hatte und ursprünglich 223 Zahnräder besaß. Die Vorderseite des Mechanismus hatte eine feste Scheibe, die die flache Erdscheibe um die Sonne und die zwölf Tierkreiszeichen darstellte, angeordnet in 30-Grad-Intervallen. Auf der Außenseite der Scheibe befand sich ein weiterer rotierender Kreis, der Tag und Monat des ägyptischen Kalenders darstellte. Durch Drehen konnte der Kreis mit dem ägyptischen Kalender auf den Tierkreis ausgerichtet werden. Der Mechanismus wurde durch eine kleine Kurbel betrieben, die über einen Zahnkranz mit dem größten Mechanismus verbunden war. Dadurch konnte der Datumszeiger auf der vorderen Scheibe bewegt werden. Was auch immer sein Zweck war, Antikythera war der komplexeste Mechanismus seiner Zeit.
2. Teslas Erdbebenmaschine
Der geniale Erfinder Nikola Tesla schuf zahlreiche Designs und Maschinen. Zunächst entwickelte er einen Oszillator zur Stromerzeugung. Später konnte eine Version dieser Maschine Erdbeben erzeugen. Der ursprüngliche Oszillator, den Tesla erfand, arbeitete mit Dampf. Der in den Oszillator eingeleitete Dampf entwich durch Öffnungen, während er einen Kolben auf und ab bewegte. Der Kolben war mit dem rotierenden Teil eines Elektromotors verbunden, wodurch dieser mit hoher Geschwindigkeit vibrierte und Strom erzeugte.
Tesla entwickelte mehrere Versionen des Geräts, um die ineffizienten Dampfmaschinen in Generatoren zu ersetzen. Auf einer Party im Jahr 1935 enthüllte der Erfinder jedoch, dass eine Version des Oszillators heftige Vibrationen erzeugen und sogar ein Erdbeben in der New Yorker Innenstadt auslösen konnte. Laut damaligen Nachrichtenberichten verursachte die Maschine ein Erdbeben in der Nähe von Teslas Labor in Manhattan, woraufhin Polizei und Rettungskräfte eintrafen.
Tesla erzählte, dass sich die Maschine bei seinen Vibrationsexperimenten mit den Vibrationen des Gebäudes verband und ein „seltsames Knackgeräusch“ verursachte. In dem Chaos griff Tesla nach einem Hammer und schlug auf die Maschine ein. Ihm zufolge hätte das Gerät, an einem Balken befestigt, das Empire State Building zum Einsturz bringen können.
3. Dynasphäre
Das Dynasphere Einradfahrzeug. Foto: iStock
Die Dynasphere wurde vom britischen Elektroingenieur John Archibald Purves erfunden und 1930 patentiert. Das Fahrzeug war von einer Skizze Leonardo da Vincis inspiriert. Das Rad hatte im Inneren eine Kabine, die ausreichend Platz für Fahrer und Beifahrer bot. Die Juniausgabe 1932 der Zeitschrift „Modern Mechanics“ beschrieb detailliert den inneren Mechanismus. Beide Seiten des Rades hatten Rillen, die in jede Richtung verlaufen konnten. Ein mit einem Getriebe verbundener Motor hielt das Rad in Bewegung. Das Fahrzeug kippte nicht um, da sein Schwerpunkt niedrig genug lag, um dies zu verhindern.
Die Dynasphere kann Geschwindigkeiten von bis zu 48 km/h erreichen. Interessanterweise bietet eine Fahrt mit der Dynasphere einzigartige Ausblicke. Nach dem Bau zweier Prototypen des Fahrzeugs entwickelte Purves eine Busversion, die mehr Personen befördern konnte. Dies war jedoch aufgrund von Lenk- und Bremsproblemen nicht realisierbar.
5. Ornihopter
Ein Ornithopter ist eine ungewöhnliche Maschine, die es Menschen ermöglicht, wie Vögel oder Insekten zu fliegen. Das Vehikel hält sich durch Flügelschlagen in der Luft. Manche Ornithopter sind bemannt und motorgetrieben, kleinere Versionen sind jedoch nur für eine Person ausgelegt. Die Geschichte des Ornithopterbaus reicht mindestens 1.000 Jahre zurück. Der andalusische Dichter, Ingenieur, Astronom und Erfinder Abbas Ibn Ferns experimentierte im 9. Jahrhundert mit dem Motorflug. Auch Leonardo da Vinci entwarf einen Ornithopter basierend auf seinen Studien zum Vogelflug. Er skizzierte eine Maschine mit einem liegenden Passagier, der die großen Flügel mit Handhebeln, Fußpedalen und Flaschenzügen steuert.
An Khang (laut Interesting Engineering )
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