Da sie ihre Miete in Sydney nicht bezahlen konnte, verließ Alys McDonough die Stadt und ging ins Outback, wo sie ein baufälliges Haus ohne Strom und Wasser kaufte.
Alys wischt sich mit einem nassen Handtuch das Gesicht ab und wickelt es dann um den Hals ihres Hundes, der an einem heißen Februartag in Westaustralien hechelt. „Das ist meine Klimaanlage, auch bekannt als Musselinhandtuch“, sagt sie stolz.
Die Außentemperatur betrug 42 Grad Celsius, was Alys' klimatisiertes Blechdachhaus in Norseman, einer Bergbaustadt in Westaustralien, etwa 3.000 Kilometer von Sydney entfernt, zur glühend heißen Hitze machte. Da es in der Gegend weder Strom noch fließendes Wasser gab, musste Alys draußen nach Wasser suchen.
„Das Leben hier ist wie Camping, nur mit einem Dach über dem Kopf“, sagte sie. Trotzdem ist ihr Dach voller Löcher und mit Sperrholz geflickt.
Alys vor ihrem Haus in Norseman, einer Stadt in Westaustralien. Foto: ABC
Sie konnte es sich nicht leisten, einen Elektriker für die Renovierung des Hauses zu engagieren, also machte sie alles selbst, mit dem Optimismus einer Person, die in der Comedy-Produktion gearbeitet hatte.
„Die meisten Leute wünschen sich für ihr Haus Gipsdecken, Klimaanlagen und fließendes Wasser – Dinge, die ich nicht habe“, sagte sie. Aber sie brauchte nur Sonnenlicht.
Als der Elektriker ihr sagte, dass ihr Haus vom Stromnetz unabhängig sei, ließ sich Alys nicht entmutigen. Sie hatte vor dem Kauf des Hauses zehn Staffeln von „Alone – Allein im Leben“ gesehen und war daher vorbereitet. Sie kaufte Solarmodule und Batterien, gewöhnte sich an den netzunabhängigen Lebensstil und war froh, keine Stromrechnungen mehr bezahlen zu müssen.
„Strom ist kein Problem mehr. Geld. Wenn ich mit der Installation von Solarmodulen am Himmel Geld verdienen kann, bin ich sehr glücklich“, sagte sie.
Geld war für Alys schon immer ein Stressfaktor und deshalb zog sie von Sydney ins Outback Westaustraliens.
„Mein ganzes Geld geht für die Miete drauf. Ich will keine Miete mehr zahlen“, sagte sie. „Ich habe online gesucht und das günstigste Haus in Australien gefunden, und das ist dieses hier.“
Sie gab 2007 fast 8.000 Dollar für das Haus aus. Das Haus war damals vielleicht eines der billigsten auf dem Markt, aber jetzt gibt es immer noch viele verlassene Häuser auf dem Markt.
Alys und ihr Hund leben im billigsten Haus Australiens. Foto: CNN
Das Institute of Regional Australia gibt an, dass in der Region mehr als 500.000 Häuser leer stehen. Viele müssen neu bewertet werden, um sicherzustellen, dass sie den Standards entsprechen. Niedrige Preise ziehen Menschen wie Alys zudem aus den Großstädten aufs Land – ein Trend, der sich seit der Pandemie um 12 % verstärkt hat.
„Die Menschen suchen nach anderen Lebensweisen, anderen Arbeitsweisen, sie suchen nach neuen Lebensmodellen“, sagte Liz Ritchie, Geschäftsführerin des Institute for Regional Australia.
Alys fand ihr Traumhaus im Outback der Norseman-Inseln. „Ich hatte ein Zuhause, egal wo es war“, sagt sie.
Während Alys mit ihrer Wohnsituation zufrieden ist, sagte Rachel Siewert, kommissarische Geschäftsführerin des Western Australian Council of Social Services, die Regierung habe nicht viel getan, um Menschen zu unterstützen, die minderwertige Wohnungen renovieren wollen.
„Leider leben immer noch viele Menschen in minderwertigen Wohnungen und haben Mühe, ihre Rechnungen zu bezahlen“, sagte Siewert. „Unter den rauen klimatischen Bedingungen, mit denen wir derzeit konfrontiert sind, ist das Leben in minderwertigen Wohnungen sehr schwierig.“
2012 beschloss Alys, ihr abgelegenes Haus zu verkaufen und zurück nach Perth zu ziehen. Letztes Jahr konnte sie jedoch die 300 Dollar Miete pro Woche nicht mehr bezahlen und wurde aus ihrer Wohnung vertrieben. Sie drohte nun obdachlos zu werden.
„Da ich einen Hund und nur begrenzte Mittel hatte, dachte ich: ‚Was kann ich tun?‘“, sagte sie. „Schließlich kaufte ich das alte Haus und musste mir keine Sorgen mehr um die sich verschlechternde Immobiliensituation machen.“
Alys' Heimbatterie. Foto: ABC
Alys gab über 8.000 Dollar ihrer Ersparnisse aus, um ihr altes Haus in Norseman und einige Möbel zu kaufen. Sie war froh, keine Kaution, Miete, monatliche Nebenkosten, Maklergebühren und Kundenbeschwerden über einen Job mehr zu haben, den sie hasste.
„So hart zu arbeiten und sein ganzes Geld für Miete und andere Ausgaben auszugeben, ist nicht gut für die psychische Gesundheit“, sagt Alys. „Wenn man sich um all diese Dinge keine Sorgen machen muss, nimmt das den Druck.“
Alys kämpfte mit der Wohnungs- und Lebenshaltungskostenkrise und fand schließlich ein Licht am Ende des Tunnels: Solarenergie. Sie war froh, wieder zu Hause zu sein und online zu arbeiten. Das Einzige, was Alys störte, war, dass sie sich kein Netflix-Abo leisten konnte.
Hong Hanh (Laut ABC )
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