Anlässlich des Internationalen Tages der Null-Abfall-Maßnahmen am 30. März erklärte UN-Generalsekretär Antonio Guterres, dass eine abfallfreie Zukunft die Zusammenarbeit der internationalen Gemeinschaft erfordere. Er rief die Welt dazu auf, sich zu vereinen und einen rechtsverbindlichen Vertrag zur Beendigung der Plastikverschmutzung anzustreben, um „den Abfallkreislauf ein für alle Mal zu beenden“.
Eindringliche Warnung
Haushalte, kleine Unternehmen und öffentliche Dienstleister produzieren jährlich 2,1 bis 2,3 Milliarden Tonnen Siedlungsabfälle – von Verpackungen und Elektronik bis hin zu Kunststoffen und Lebensmitteln. Doch die globalen Abfallwirtschaftsdienste sind schlecht gerüstet, um dieses Problem zu bewältigen: 2,7 Milliarden Menschen haben keinen Zugang zu Abfallentsorgungsdiensten, und nur 61 bis 62 Prozent der Siedlungsabfälle werden behandelt.
In Ländern mit niedrigem Einkommen ist die Situation noch schlimmer: Schätzungsweise 90 % des Abfalls werden dort nicht ordnungsgemäß entsorgt. Die Abfallverschmutzung stellt eine erhebliche Bedrohung für die menschliche Gesundheit und den wirtschaftlichen Wohlstand dar und verschärft die dreifache Krise unseres Planeten: Klimawandel, Verlust der biologischen Vielfalt und Umweltverschmutzung.
Laut dem Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) könnte das globale Abfallvolumen ohne dringende Maßnahmen bis 2050 3,8 Milliarden Tonnen erreichen, was zu einer Verdoppelung der wirtschaftlichen Belastung führen könnte und im Jahr 2050 möglicherweise 640 Millionen US-Dollar erreichen könnte (von 361 Millionen US-Dollar im Jahr 2020).
Grüne Initiativen könnten Regierungen bis 2040 70 Milliarden Dollar einsparen und 700.000 Arbeitsplätze schaffen, sagen Experten. Mit wirksamen Maßnahmen könnten die jährlichen globalen Abfallkosten bis 2050 auf 270 Milliarden Dollar sinken.
Die Vereinten Nationen weisen darauf hin, dass dieses Ziel durch den Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft, in der Wirtschaftswachstum nicht mit steigendem Abfallaufkommen einhergeht, weiter verbessert werden kann. Dies könnte die Einführung nachhaltiger Geschäftspraktiken und verbesserter Abfallmanagementprozesse umfassen, die Nettoeinnahmen von über 100 Milliarden US-Dollar pro Jahr generieren könnten.
Soziale Macht mobilisieren
Derzeit unternehmen viele Länder auf der ganzen Welt Anstrengungen, um Abfall durch Maßnahmen zur Förderung nachhaltiger Produktions- und Konsummodelle und den Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft zu reduzieren.
In Großbritannien beispielsweise betreibt das Abfallwirtschaftsunternehmen SUEZ in Zusammenarbeit mit der Greater Manchester Combined Authority, der Heimat von rund drei Millionen Einwohnern, das größte Recyclingzentrum des Landes. Über Spendenbehälter können die Bewohner Gegenstände wie Möbel, Haushaltsgeräte und Elektrogeräte spenden, die dann aufgearbeitet und an die Gemeinde verteilt werden.
Das Projekt befasst sich direkt mit der Abfallreduzierung, indem es jedes Jahr über 500 Tonnen Abfall von der Mülldeponie fernhält und außerdem die Kreislaufwirtschaft unterstützt, indem es Schulungen für grüne Berufe anbietet und mit lokalen Wohltätigkeitsorganisationen zusammenarbeitet, um Bedürftigen Wohnraum zur Verfügung zu stellen.
Auch in Chile betreibt das führende Abfallwirtschaftsunternehmen TriCiclos seit 14 Jahren eines der effizientesten Recyclingnetzwerke Südamerikas. Sein Managementmodell basiert auf 100-prozentiger Rückverfolgbarkeit und der Eliminierung nicht recycelbarer Materialien. Durch Recyclingdienstleistungen, Aufklärung über nachhaltigen Konsum und lohnende Beschäftigungsmöglichkeiten hat TriCiclos sichere Lebensräume für über drei Millionen Menschen geschaffen.
VIET ANH-Synthese
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