Neue Warnung von der alten Brücke

Die Risiken sind vorgewarnt

Schon bevor das riesige Containerschiff am 26. März in die Francis Scott Key Bridge in Baltimore krachte, ein Teil der Brücke in den Patapsco River stürzte und den Frachtbetrieb in einem großen US-Hafen störte, gab es Grund zur Sorge über die Probleme bei der weltweiten Versorgung.

Ein Containerschiff stürzte in die Francis Scott Key Bridge in Baltimore ein und brachte die über 40 Jahre alte Brücke zum Einsturz. Foto: NYT

Angesichtsgeopolitischer Gegenwinde, der Launen des Klimawandels und anhaltender Störungen durch die Pandemie sind die Risiken offensichtlich, die mit der Abhängigkeit von Schiffen beim weltweiten Transport von Gütern verbunden sind.

Die Gefahren, die sich ergeben, wenn man sich bei der Versorgung mit Alltagsgegenständen wie Kleidung und lebenswichtigen Gütern wie medizinischer Ausrüstung auf Fabriken auf der ganzen Welt verlässt, sind offensichtlich und unerbittlich.

Vor der Küste Jemens feuerten Huthi-Rebellen Raketen auf Containerschiffe ab, um ihrer Aussage nach ihre Solidarität mit den Palästinensern im Gazastreifen zu zeigen.

Dies hat die Reedereien dazu gezwungen, den Suezkanal, eine wichtige Wasserstraße zwischen Asien und Europa, weitgehend zu umgehen und stattdessen Afrika zu umfahren. Dadurch werden die Fahrten um Tage und Wochen länger und die Schiffe verbrauchen mehr Treibstoff.

In Mittelamerika haben die durch den Klimawandel bedingten geringen Niederschläge die Durchfahrt durch den Panamakanal eingeschränkt. Dadurch wurde die lebenswichtige Verbindung zwischen Atlantik und Pazifik unterbrochen, was zu Verzögerungen bei der Schifffahrt von Asien an die US-Ostküste führt.

Die Vorfälle ereignen sich inmitten von Erinnerungen an einen anderen jüngsten Schock für den Handel: die Schließung des Suezkanals vor drei Jahren, als das Containerschiff Ever Given auf einen Bordstein in der Wasserstraße auffuhr und stecken blieb.

Während das Schiff auf Grund lief und die sozialen Medien mit Memes überflutet wurden, in denen es um den Stillstand des modernen Lebens ging, war der Verkehr auf dem Kanal sechs Tage lang eingestellt. Der dadurch eingefrorene Handel verursachte Verluste von schätzungsweise zehn Milliarden Dollar pro Tag.

Kleine Fehler haben immer noch große Auswirkungen

Nun hat die Welt eine weitere visuelle Zusammenfassung der Fragilität der Globalisierung erhalten: durch den plötzlichen und schockierenden Abriss einer wichtigen Brücke in einer bedeutenden Industriestadt mit geschäftigen Häfen in den Vereinigten Staaten.

Das Superschiff Ever Given blockierte 2021 den Suezkanal. Foto: AFP

Der Hafen von Baltimore ist zwar kleiner als die größten Containerterminals der USA – die in Südkalifornien, Newark, New Jersey und Savannah –, spielt aber eine zentrale Rolle in der Fahrzeugversorgungskette und dient als Umschlagplatz für Autos und Lastwagen aus Fabriken in Europa und Asien. Er ist zudem ein wichtiger Umschlagplatz für US-Kohleexporte.

Viele dieser Güter erreichen ihren Bestimmungsort möglicherweise erst mit Verspätung. Das zwingt die Spediteure zu Alternativplänen und Lagerbeständen. In einer vernetzten Welt können sich Probleme an einem Punkt schnell auf breiterer Ebene bemerkbar machen.

„Der Einsturz der Francis Scott Key Bridge wird andere Transportmittel und alternative Häfen unter Druck setzen“, sagte Jason Eversole, CEO von FourKites, einem Beratungsunternehmen für Lieferketten. Ein Teil der Fracht, die sonst über Baltimore transportiert worden wäre, wird wahrscheinlich in Charleston, Norfolk oder Savannah landen.

Dies würde die Nachfrage nach Lkw- und Schienenverkehr erhöhen und gleichzeitig den Transport von Gütern an ihr Ziel komplizierter und teurer machen.

„Selbst wenn sie den Schutt aus dem Wasser räumen, wird der Verkehr in der Gegend beeinträchtigt, da die Lkw-Fahrer nur noch zögerlich Güter in die Gegend hinein oder aus ihr heraus transportieren, sofern die Preise nicht steigen“, sagte Eversole.

Inzwischen ist die Lieferkette von Angst erfüllt. Dieses Thema ist nicht mehr nur für Fachleute im Handel relevant, sondern auch für Menschen, die verstehen möchten, warum sie ihre Küchenrenovierung nicht abschließen können.

Fragile globale Lieferketten

Die Erinnerungen an den alarmierenden Mangel an medizinischer Schutzausrüstung während der ersten COVID-19-Welle sind noch frisch. In einigen der wohlhabendsten Länder fehlten Ärzten Masken und Kittel, um ihre Patienten zu versorgen. Und viele Haushalte erinnern sich daran, dass sie kein Handdesinfektionsmittel bestellen konnten und sich um Toilettenpapier stritten – eine zuvor unvorstellbare Aussicht.

Viele der schlimmsten Auswirkungen größerer Lieferkettenunterbrechungen wurden deutlich gemildert oder sind verschwunden. Die Kosten für den Transport eines Containers mit Waren von einer Fabrik in China zu einem Lager in den USA stiegen von etwa 2.500 Dollar vor der Pandemie auf mehr als das Zehnfache während der Krise. Mittlerweile hat sich dieser Preis wieder auf das historische Normalniveau eingependelt.

In Häfen wie Los Angeles und Long Beach in Kalifornien stehen die Containerschiffe nicht mehr Schlange, wie es früher der Fall war, als die Amerikaner während der Quarantäne das System mit Bestellungen für Heimtrainer und Grills überschwemmten.

Viele Produkte sind jedoch nach wie vor knapp, was zum Teil daran liegt, dass die Branche seit Langem auf Just-in-time-Produktion setzt: Anstatt dafür zu bezahlen, mehr Waren auf Lager zu haben, reduzieren die Unternehmen seit Jahrzehnten ihre Lagerbestände, um Kosten zu sparen.

Sie sind auf die Containerschifffahrt und globale Handelsnetzwerke angewiesen, um ihre Bedarfe zu decken, und machen die Welt so anfällig für plötzliche Störungen im Warenverkehr.

Containerschiffe, die im Hafen von Los Angeles anlegen, sind 2021 überlastet, da die COVID-19-Pandemie weiterhin wütet. Foto: NYT

In den schnell wachsenden Städten der USA herrscht weiterhin Wohnungsknappheit, die zu einem rasanten Preisanstieg geführt hat. Denn Bauunternehmer sind weiterhin nicht in der Lage, Dinge wie elektrische Schalter und Wasserzähler zu beschaffen, deren Lieferung mehr als ein Jahr dauern kann.

„Die Lieferkette bremst den Bau immer noch aus“, sagte Jan Ellingson, Immobilienmakler bei Keller Williams in Casa Grande, Arizona.

Phil Levy, ehemaliger Chefökonom des Schifffahrtslogistikunternehmens Flexport, meint, es wäre ein Fehler, aus der Sichtweise fehlgeleiteter Containerschiffe den Schluss zu ziehen, die Globalisierung an sich sei falsch.

„Warum erledigen wir nicht alles an einem Ort, sodass wir uns nicht um den Versand kümmern müssen?“, fragte er. „Das wäre nämlich deutlich teurer. Wir sparen enorm viel Geld, indem wir es Unternehmen ermöglichen, Komponenten dort zu beziehen, wo sie am günstigsten sind.“

Doch Unternehmen versuchen zunehmend, ihre Anfälligkeit gegenüber Transportschwierigkeiten und geopolitischen Veränderungen zu begrenzen. Walmart hat die Produktion von Industriegütern von China nach Mexiko verlagert.

Andere US-Einzelhändler wie Columbia Sportswear suchen nach Fabriken in Mittelamerika, während westeuropäische Unternehmen sich darauf konzentrieren, die Produktion näher an die Kunden zu verlagern und Fabriken in Osteuropa und der Türkei zu erweitern.

Angesichts dieser tektonischen Verschiebungen könnte die Katastrophe in Baltimore eine vorübergehende Unterbrechung des Warenverkehrs oder eine langfristige Herausforderung darstellen. Bei Lieferketten sind die Folgen einer einzelnen Unterbrechung oft schwer vorherzusagen.

Eine Fabrik in der Nähe von Philadelphia verfügt möglicherweise über Hunderte von Zutaten, die zur Herstellung von Farbe benötigt werden, doch eine einzige verspätete Zutat – vielleicht weil sie auf einem Containerschiff vor der Küste Kaliforniens festsitzt oder es aufgrund wetterbedingter Stillstände in einem Werk am Golf von Mexiko zu einem Mangel kommt – könnte ausreichen, um die Produktion einzustellen.

Das Fehlen einer einzigen kritischen Komponente – eines Computerchips oder des Teils, aus dem er besteht – könnte Autohersteller von Südkorea bis zum Mittleren Westen der USA dazu zwingen, fertige Autos auf Parkplätzen einzufrieren, während sie auf das fehlende Teil warten.

Irgendwo auf der Erde – vielleicht in den Vereinigten Staaten, vielleicht aber auch auf der anderen Seite des Ozeans – wartet jemand auf einen Container, der auf einem im Hafen von Baltimore vor Anker liegenden Schiff festsitzt.

Und angesichts der fragilen Lage der weltweiten Handelsströme könnte dieses Warten noch vertrauter werden.

Nguyen Khanh

Quelle: https://www.congluan.vn/vu-sap-cau-baltimore-loi-canh-bao-moi-tu-cay-cau-cu-post289529.html