AFP zitierte heute, am 16. August, aus einer Erklärung des nigrischen Verteidigungsministeriums, in der es hieß, eine Abteilung der Streitkräfte des Landes sei „Opfer eines terroristischen Hinterhalts in der Nähe der Stadt Koutougou“ geworden.
Neben den 17 getöteten Soldaten wurden nach Angaben des nigrischen Verteidigungsministeriums 20 weitere Soldaten verletzt, sechs davon schwer. Das nigrische Militär erklärte, mehr als 100 Angreifer seien während ihres Rückzugs neutralisiert worden.
Nigers Militärregierung zeigt sich zu Gesprächen bereit
Der Angriff erfolgte, während sich Niger nach dem Putsch vom 26. Juli in einer Krise befindet. Westliche Mächte und demokratische Regierungen Afrikas forderten die Putschisten in Niger auf, den gestürzten Präsidenten Mohamed Bazoum wieder einzusetzen, der seit dem 26. Juli inhaftiert ist.
Westafrikanische Militärkommandeure treffen sich am 17. und 18. August in Ghana, um eine mögliche Militärintervention vorzubereiten. Zuvor hatte die Wirtschaftsgemeinschaft westafrikanischer Staaten (ECOWAS) mit einer solchen Intervention gedroht, falls die Diplomatie scheitern sollte.
Jede militärische Intervention könnte die verarmten Sahelländer weiter destabilisieren. Dort hat ein Aufstand von Gruppen mit Verbindungen zu al-Qaida und dem Islamischen Staat im letzten Jahrzehnt Millionen von Menschen vertrieben und Hungersnöte verursacht.
General Abdourahmane Tiani, der von den Putschisten zum neuen Staatsoberhaupt Nigers erklärt wurde, trifft am 28. Juli in Niamey, Niger, ein, um sich mit Ministern zu treffen.
Die Militärregierung Nigers hatte zuvor Verhandlungsversuche zurückgewiesen und abgelehnt, erklärte am 15. August jedoch laut Reuters, sie sei zu Verhandlungen bereit, um die durch den Putsch verursachte regionale Krise zu lösen.
„Wir befinden uns in einem Übergangsprozess. Wir haben alles von Anfang bis Ende erklärt und bekräftigt, dass wir bereit sind, offen zu sein und mit allen Parteien zu sprechen. Gleichzeitig bestehen wir aber auf der Unabhängigkeit des Landes“, sagte Ali Mahamane Lamine Zeine, der vergangene Woche vom nigrischen Militär zum Premierminister ernannt wurde.
Herr Zeine sprach nach einem Treffen mit dem tschadischen Präsidenten Mahamat Deby, der 2021 selbst einen Putsch inszenierte. Der Putsch in Niger war laut Reuters der siebte in West- und Zentralafrika in den letzten drei Jahren.
Wächst Russlands Einfluss in Westafrika?
Der neue Putsch in Niger und seine Folgen haben die Aufmerksamkeit von Mächten mit strategischen Interessen in der Region auf sich gezogen.
Der russische Präsident Wladimir Putin führte am 15. August ein Telefongespräch mit Malis Interimspräsident Assimi Goita über den Putsch in Niger. Die beiden Staatschefs „konzentrierten sich auf die Lage in der Sahara-Sahel-Region. Insbesondere betonten sie die Notwendigkeit, die Situation um die Republik Niger mit friedlichen politischen und diplomatischen Mitteln zu lösen“, berichtete die Nachrichtenagentur TASS unter Berufung auf eine Erklärung des Kremls.
Am selben Tag erklärte Pentagonsprecherin Sabrina Singh, die Regierung von US-Präsident Joe Biden sei an einer diplomatischen Lösung interessiert und betonte, dass Niger ein Partner sei, den man nicht verlieren wolle.
Ein Soldat der US-Spezialeinheiten demonstriert während einer von den USA geleiteten internationalen Trainingsübung für afrikanische Soldaten in Diffa, Niger, am 4. März 2014, wie man einen Verdächtigen festnimmt.
Russlands Einfluss in Westafrika ist gewachsen, während der des Westens seit Beginn einer Reihe von Putschen schwindet. Die Militärs in Mali und Burkina Faso haben Truppen aus Frankreich abgezogen und ihre Beziehungen zu Russland gestärkt.
Unter Präsident Bazoum blieb Niger ein Verbündeter des Westens. Die USA, Frankreich, Deutschland und Italien hatten im Rahmen von Abkommen mit der gestürzten Zivilregierung Truppen in Niger stationiert.
Seit dem Putsch scheint die Unterstützung für Russland in Niger zugenommen zu haben. Anhänger der Militärregierung schwenkten bei Protesten russische Flaggen und forderten den Abzug der französischen Truppen, berichtete Reuters.
Die Putschisten in Niger haben eine Reihe von Militärabkommen mit Frankreich aufgekündigt, doch Paris wies dies mit der Begründung zurück, es erkenne die Militärregierung Nigers nicht als legitime Regierung an.
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