Auf einem kürzlich abgehaltenen Workshop erläuterte Dr. Can Van Luc, Chefökonom des BIDV und Direktor des BIDV Trainings- und Forschungsinstituts, die globale Wirtschaftslage und ihre Auswirkungen auf Vietnam. Herr Luc erklärte, dass Unternehmen aufgrund der Instabilität der globalen Makroökonomie, des Handels- und Technologiekriegs, hoher Input- und Logistikkosten, einer ungleichmäßigen und nicht nachhaltigen Auftragserholung usw. weiterhin mit zahlreichen Schwierigkeiten zu kämpfen hätten.

Gleichzeitig führen die beiden im Gesetzentwurf zur Sonderverbrauchssteuer vorgesehenen Steuererhöhungsoptionen für Branchen wie Tabak, Bier, Alkohol, Erfrischungsgetränke und Pickup-Trucks mit Doppelkabine zu sehr hohen Steuererhöhungen in kurzer Zeit und geben Anlass zu großer Sorge um die Stabilität der heimischen Fertigungsindustrie.

In Bezug auf Tabakprodukte erklärte Frau Dinh Thi Quynh Van, Vorsitzende von PwC Vietnam, im Hinblick auf internationale Erfahrungen: Die malaysische Regierung erhöhte 2015 die Tabaksteuer um 40 %, woraufhin der Marktanteil legaler Tabakprodukte in diesem Land 2016 um 26 % sank, während der Schmuggel von Zigaretten um fast 40 % zunahm. Obwohl die Steuer 2015 nur einmal erhöht wurde, sank der Marktanteil legaler Tabakprodukte im Jahr 2020 im Vergleich zum Vorzeitpunkt weiter um 42 %, während der Schmuggel von Zigaretten 64 % des Marktanteils in diesem Land ausmachte.

Malaysia und Vietnam weisen viele wirtschaftliche Gemeinsamkeiten auf. Eine plötzliche, hohe Steuererhöhung in Vietnam (Option 1: Steuererhöhung um 42 %; Option 2: Steuererhöhung um 100 %) und eine jährliche Erhöhung wie im Entwurf vorgesehen, hätte daher weitere Konsequenzen als oben beschrieben.

Frau Do Hoang Anh, Direktorin für Außenbeziehungen von BAT East Asia, verfügt über Erfahrungen in der Tabakindustrie und im Kampf gegen den Zigarettenschmuggel in Vietnam und anderen ostasiatischen Ländern und betont: „Bei der Politikgestaltung müssen wir sorgfältig vorgehen, denn wenn es erst einmal zu einem Fall von Zigarettenschmuggel wie in Malaysia gekommen ist, gibt es kein Zurück mehr.“

Frau Vu Lan Huong, stellvertretende Direktorin der Thang Long Tobacco Company, erklärte weiter, dass geschmuggelte Zigaretten bereits einen großen Marktanteil hätten. Eine drastische Erhöhung der Verbrauchssteuer würde den Preisunterschied zwischen legalen und geschmuggelten Zigaretten zu groß machen und so den informellen Markt stark beflügeln.

Zuvor hatten die Vorschläge im Gesetzentwurf zur Sonderverbrauchssteuer, die eine absolute Steuererhöhung von 10.000 VND pro Packung bis 2030 vorsieht, zahlreiche negative Kommentare aus der Geschäftswelt und von Verbänden hervorgerufen, da dies einen starken Druck auf Unternehmen und den legalen Markt ausübe, einen „Preisschock“ für die Verbraucher auslöse und sie unbeabsichtigt zum Kauf geschmuggelter Zigaretten verleite.

Laut dem Institute for Strategy and Financial Policy (NIF) könnte die legale Zigarettenproduktion bis 2030 um 30 bis 43 % zurückgehen, wenn Option 2 des Entwurfs umgesetzt wird. Gleichzeitig würden 30 bis 70 % der Konsumenten auf geschmuggelte Zigaretten umsteigen, was zu einem Verlust von 10.900 bis 20.700 Milliarden VND an Steuereinnahmen für den Staatshaushalt führen würde. Dieser Trend ähnelt dem Analysemodell von PwC: Die im Entwurf enthaltenen Steuererhöhungsoptionen werden dazu führen, dass die legale Zigarettenproduktion in Vietnam bis 2030 im Vergleich zum heutigen Stand um mehr als 70 % zurückgeht, die Menge an geschmuggelten Zigaretten auf 50 Milliarden Zigaretten ansteigen könnte und der Haushaltsverlust bis 2030 40 Billionen VND erreichen könnte.

Der vietnamesische Tabakverband und die Geschäftswelt haben der Nationalversammlung vorgeschlagen, den absoluten Steuersatz wie folgt festzulegen: Der absolute Steuersatz steigt ab 2026 alle zwei Jahre um 2.000 VND/Packung und erreicht im Jahr 2030 einen Höchstwert von 6.000 VND/Packung.

Die Beteiligten hoffen, dass die Nationalversammlung sowie Ausschüsse wie der Ständige Ausschuss der Nationalversammlung und der Wirtschafts- und Finanzausschuss auf die Vorschläge der Vietnam Tobacco Association und der Geschäftswelt hören und den Fahrplan zur Erhöhung der speziellen Verbrauchssteuer auf Tabak sorgfältig prüfen.