Forscher der Universität Madrid in Spanien untersuchten und analysierten die Zielzeiten von 45.000 Läufern beim New York-Marathon 2014, um das beste Alter für einen Marathonlauf sowohl für Männer als auch für Frauen zu ermitteln.
Das Team untersuchte die besten zehn Läuferinnen und Läufer im Alter zwischen 18 und 75 Jahren. Sie fanden heraus, dass die Marathonleistung nach dem 30. Lebensjahr geradlinig abnahm. Zwar nahm die Leistung nach dem 30. Lebensjahr tatsächlich ab, doch verlief dies glockenförmig, mit einem anfänglich leichten Rückgang und einem steileren Abfall nach dem 55. Lebensjahr.
Das „goldene“ Alter für Marathonläufer liegt bei 27 Jahren für Männer und 29 Jahren für Frauen. In diesem Alter verlangsamen sich die Marathonzeiten bei Männern und Frauen jährlich um 4 % und danach jährlich um 2 %. So läuft ein 27-jähriger Läufer, der einen Marathon in 3 Stunden 30 Minuten läuft, im darauffolgenden Jahr durchschnittlich 3 Stunden 34 Minuten 12 Sekunden. Eine Läuferin hingegen, die mit 29 Jahren einen 3-Stunden-Marathon läuft, läuft im darauffolgenden Jahr 3 Stunden 2 Minuten 36 Sekunden.
Läufer Tommy Hughes macht seinem Sohn Eoin nach dem Frankfurt-Marathon am 27. Oktober 2019 Mut. Foto: Derry Now
Interessanterweise und etwas überraschend ergab die Studie, dass 18-jährige Läufer vergleichbare Zeiten wie Läufer in den 60ern erzielten. Dieses Ergebnis lässt sich teilweise darauf zurückführen, dass 60-jährige Läufer mehr Erfahrung auf der 42,5-km-Distanz haben.
Die Forscher verwendeten das Beispiel des nordirischen Läufers Tommy Hughes, der im Alter von 59 Jahren am 27. Oktober 2019 beim Frankfurt-Marathon 2 Stunden, 27 Minuten und 52 Sekunden lief. Er kam vier Minuten vor seinem 34-jährigen Sohn Eoin ins Ziel, der 2 Stunden, 31 Minuten und 30 Sekunden lief. Tommy und Eoin erreichten zusammen eine Zeit von 4 Stunden, 59 Minuten und 22 Sekunden – der Guinness- Weltrekord für den schnellsten Vater-Sohn-Marathon.
Die VO2max hängt auch mit Unterschieden in der Laufleistung in verschiedenen Altersstufen zusammen. Sie misst die Fähigkeit, Sauerstoff während des Trainings zu nutzen und zu verstoffwechseln. Sie wird in Milliliter Sauerstoff pro Kilogramm Körpergewicht pro Minute (ml/kg/min) gemessen. Generell gilt: Je mehr Sauerstoff der Körper nutzen – aufnehmen und verstoffwechseln – kann, desto mehr Energie steht den Muskeln zur Verfügung. Daher wird die VO2max häufig verwendet, um körperliche Kraft und Ausdauer zu messen.
Nach Valencia unterzogen sich Tommy und sein Sohn Eoin verschiedenen physiologischen Tests, darunter auch einem VO2-Max-Test. Die Ergebnisse zeigten, dass Vater und Sohn sehr ähnliche VO2-Max-Werte hatten: Tommy lag bei 65,4 und Eoin bei 66,9. Dies ermöglichte es Tommy offenbar, die gesamten 42,195 km nahe an seinem VO2-Max-Wert zu laufen.
Dasselbe gilt für Gene Dykes, der 2018 im Alter von 70 Jahren einen Marathon in 2 Stunden, 54 Minuten und 23 Sekunden lief. Das bedeutet, dass Gene Dykes die gesamten 42,195 km bei 95 % VO2max lief.
Gene Dykes läuft mit Jeannie Rice im Januar 2021 ein Rennen. Foto: Runners' World
Ältere Läufer können bei Marathons immer noch gute Leistungen erbringen, da sie über längere Zeiträume nahe ihrer VO2max laufen können. Ein weiterer Grund ist laut einer Studie der US National Library of Medicine, dass regelmäßiges Training dem Rückgang der VO2max entgegenwirken kann. Das bedeutet, dass Ihre VO2max nach jahrzehntelangem Laufen nicht so schnell abnimmt wie bei Gleichaltrigen.
Das ist ein interessantes Ergebnis. Bisher ging man davon aus, dass die VO2max eines Läufers nach dem 70. Lebensjahr abnimmt. Neue Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass man auch im Alter noch eine gute Ausdauer und Fitness bewahren kann.
Dies ist jedoch nur eine Marathonstudie. Wer später mit dem Laufen beginnt, hart trainiert und durchhält, kann auch mit 30, 40, 50 oder 60 noch seine schnellsten Marathons laufen. Ein Beispiel hierfür ist Jo Schoonbroodt, ein 71-jähriger belgischer Läufer, der beim Maasmarathon von Vise gerade mit einer Zeit von 2 Stunden, 54 Minuten und 19 Sekunden einen Weltrekord für über 70-Jährige aufgestellt hat. Runner's World schlussfolgert anhand von Schoonbroodts Beispiel: „Ihre besten und gesündesten Jahre liegen noch vor Ihnen.“
Hong Duy (laut Runners' World )
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