Ein Elfmeter von Kapitän Steph Catley verhalf Australien im Eröffnungsspiel der Gruppe B der Weltmeisterschaft 2023 zu einem 1:0-Sieg gegen Irland.
*Torschütze: Catley 52' (Elfmeter).
Nachdem Neuseeland mit einem 1:0-Sieg über Norwegen für ein Erdbeben gesorgt hatte, hofften die 75.000 Fans im australischen Stadion, dass ihr Team den beiden WM-Gastgebern von 2023 einen perfekten Eröffnungstag bescheren würde. In diesem Geist ging Australien nach dem Anpfiff zum Angriff über.
Casey feiert mit seinen Teamkollegen den Führungstreffer. Foto: FIFA
Irland zeigte jedoch, dass man mit ihnen nicht spaßen sollte. Eine hartnäckige Abwehr und die Brillanz von Evertons Torhüter Courtney Brosnan hielten die Gäste in Schach.
Auch Australiens Angriffe waren relativ monoton. Sie schlugen hauptsächlich hohe Flanken von den Flügeln oder nutzten ihre Größe bei Standardsituationen. Die Schüsse von Clare Hunt, Hayley Raso und Kyra Cooney-Cross gingen jedoch allesamt daneben.
Irland ergriff die Initiative und spielte defensiv. Doch ihr Vorhaben war nur halb erfolgreich. Als sie die Chance zum Konter hatten, verstanden ihre drei Angreiferinnen Kyra Taylor Carusa, Sinead Louise Farrelly und Marissa Sheva die Idee entweder nicht oder gingen ihnen aufgrund des Drucks zur Unterstützung der Abwehr die Kraft zum Anlaufen aus.
Der Wendepunkt des Spiels kam nach der Pause. Nach einer Flanke von Cooney-Cross wurde Raso im Strafraum von Sheva zu Fall gebracht. Schiedsrichterin Edina Alves Batista zeigte sofort auf Elfmeter. Australiens Kapitänin Steph Catley, die den Schuss ausführen sollte, machte keinen Fehler und täuschte Brosnan mit ihrem Linksschuss links vom Tor.
Die australische Mittelfeldspielerin Cortnee Vine im Zweikampf mit der irischen Mittelfeldspielerin Heather Payne. Foto: AAP
Nach dem Rückstand kämpfte sich Irland zurück. In den letzten 30 Minuten übte das europäische Team erheblichen Druck auf das Tor der Gastgeber aus. In der 74. Minute versetzte Irlands Spielmacherin Denise O'Sullivan den heimischen Fans einen Herzinfarkt, als ihr Direktabnahme-Volley aus dem Strafraum über die Latte ging.
Acht Minuten Nachspielzeit in der zweiten Halbzeit stellten Australiens Kampfgeist auf die Probe. In der ersten Minute der Nachspielzeit prallte Megan Connollys Freistoß gegen die Mauer und ging knapp über die Latte. An der Seitenlinie jubelten das irische Trainerteam und die Ersatzspieler, wurden aber letztlich enttäuscht. In der siebten Minute der Nachspielzeit hatte Mittelfeldspielerin Katie McCabe im Strafraum Platz zum Schuss, konnte Torhüterin Mackenzie Arnold jedoch nicht überwinden.
Australien trifft am 27. Juli als nächstes auf Nigeria, während Irland auf Kanada, das Spitzenteam der Gruppe B, trifft.
Quang Huy
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