„Der Weiblichkeitswahn“ ist ein bahnbrechendes Buch der Feministin Betty Friedan, das 1963 veröffentlicht wurde.
Das Werk schildert die weitverbreitete Unzufriedenheit der Frauen in der amerikanischen Mainstream-Gesellschaft in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg unduntersucht die Ursachen für die Frustration moderner Frauen mit traditionellen Rollen.
Das Buch, das als das bedeutendste des 20. Jahrhunderts gilt, beleuchtet die Stellung der Frau in der damaligen Gesellschaft und zeigt, dass hinter der stolzen Leidenschaft, die Rolle der „Hausfrau“ zu spielen und sich um Mann und Kinder zu kümmern, die Realität steckt, dass „Frauen ihre Intelligenz und ihren Ehrgeiz für den lächerlichen Preis einer neuen Waschmaschine verkauft wurden“.
Betty Friedan prägte den Begriff der weiblichen Mystik, um die gesellschaftliche Annahme zu beschreiben, dass Frauen Erfüllung in der freudigen Arbeit finden können, Hausfrau zu sein, zu heiraten und die Kindererziehung als ihre eigene Berufung und Pflicht zu betrachten.
Darüber hinaus herrschte die Meinung vor, dass „wahrhaft feminine“ Frauen weder eine höhere Bildung noch eine Karriere oderpolitische Mitsprache anstrebten. Stattdessen fanden sie ihre volle Erfüllung im häuslichen Leben.
Cover des Buches „Die Geheimnisse der Weiblichkeit“ aus dem Jahr 2010 (Foto: Vietnamese Women Publishing House).
Laut der Autorin wurde das Konzept der „weiblichen Mystik“ von den Amerikanern durch Bücher, Zeitungen, Fernsehen und moderne Wertmaßstäbe im Zusammenhang mit dem „Familienheim“ geschaffen und aufrechterhalten.
Dieses Konzept hat das Leben der Frauen geprägt und den Glauben geschaffen, dass die Ungerechtigkeiten und Nachteile, die sie ertragen müssen, Teil von Gottes geheimnisvollem Schöpfungsplan sind und nicht durch historische und gesellschaftliche Prozesse geschaffen wurden.
Friedan enthüllte, dass viele Hausfrauen mit ihrem Leben unzufrieden waren, aber Schwierigkeiten hatten, ihre Gefühle auszudrücken. Sie nannte dieses Unglück und die Unfähigkeit, dem weiblichen Mysterium gerecht zu werden, „das Problem, das keinen Namen hat“.
„Der Weiblichkeitswahn“ war der Auslöser für die zweite Welle des amerikanischen Feminismus im 20. Jahrhundert und gilt als Manifest, das den Grundstein für die amerikanische Frauenbewegung legte, die sich wiederum auf die internationale Frauenbewegung ausweitete.
Friedan nutzte Statistiken und Interviews, um die Wünsche von Frauen zu veranschaulichen.
Ende der 1950er Jahre beispielsweise verlobten sich 14 Millionen Mädchen mit 17 Jahren, und das durchschnittliche Heiratsalter war auf 20 Jahre gesunken. Die Zahl der Frauen, die eine Universität besuchten, sank von 47 Prozent im Jahr 1920 auf 35 Prozent im Jahr 1958.
In dieser Zeit, Mitte der 1950er Jahre, brachen 60 % der Studentinnen ihr Studium ab, um zu heiraten, oder beendeten ihre weitere Ausbildung, bevor sie auf dem Heiratsmarkt „unerwünscht“ wurden.
In den Medien wird immer noch die Ansicht verbreitet, Frauen würden nur zur Universität gehen, um zu heiraten.
Von der Darstellung der natürlichen Rolle der Frau als Mutter und Erzieherin bis hin zur Befürwortung einer angemessenen Pflege des Ehemannes haben die Medien und das Bildungssystem dazu beigetragen, alle Aspekte des Mythos der Frau aufrechtzuerhalten.
Porträt der Feministin Betty Friedan (Foto: The New York Times).
Da es ihnen nicht gelingt, die weibliche Mystik zu erreichen, verbringen viele Frauen Jahre mit Psychologen, die versuchen, ihnen dabei zu helfen, sich an die „weibliche Rolle“ anzupassen, oder sie nehmen Beruhigungsmittel und trinken Alkohol, um ihre Gefühle der Leere zu lindern.
Friedan bietet Frauen eine Lösung zur Entwicklung eines „Lebensplans“, der sowohl eine erfolgreiche Karriere als auch eine Familie umfasst.
Trotz der starken Kritik lässt sich nicht leugnen, dass „Der Weiblichkeitswahn“ einen neuen Wert für viele Frauen geschaffen und ihnen geholfen hat, über ihre Rolle und Identität in der Gesellschaft nachzudenken.
Das Buch bietet einen aufschlussreichen Blick auf die Realität und inspiriert gleichzeitig die feministische und Frauenbefreiungsbewegung.
Betty Friedan (1921–2006), geboren in Peoria (Illinois, USA) in eine Familie jüdischer Herkunft.
1942 schloss Friedan ihr Psychologiestudium am Smith College mit Auszeichnung ab. Trotz ihrer hervorragenden akademischen Leistungen lehnte sie ein Stipendium an der University of California ab, um nach New York zu ziehen und dort als Journalistin für eine Frauenzeitung zu arbeiten.
Im Jahr 1966 war Friedan Mitbegründerin der National Organization for Women (NOW) und deren Präsidentin.
Weitere Bücher von Betty Friedan: The Second Stage , It Changed My Life : Writings on the Women's Movement , Beyond Gender und The Fountain of Age, Autobiografie Life so Far .
Betty Friedan starb am 4. Februar 2006 an einer Herzkrankheit.
Im Jahr 2013 dienten sie und andere Frauen als Inspiration für „Makers: Women Who Make America“ – einen dreiteiligen, dreistündigen Dokumentarfilm von Regisseur Barak Goodman über die feministische Bewegung in den letzten fünf Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts.
2014 wurde ihre Biografie in die amerikanische National Biography Online (ANB) aufgenommen. Ebenfalls im selben Jahr wählte das Magazin Glamour sie in die Liste der „75 wichtigsten Frauen der letzten 75 Jahre“.
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